Fils de france

Du XVI^e au XVIII^e siècle, les principaux princes et princesses du sang sont rarement désignés par leur titre nobiliaire mais plutôt par un raccourci qui correspond à leur position dans la famille royale. Le chef de chacune des branches de la famille des Bourbons reçoit alors une appellation particulière : le dauphin, le frère du roi, le chef de la Maison d'Orléans (descendants d'Henri IV) et celui de la Maison de Condé (descendants d'un oncle d'Henri IV). La connaissance de ces termes est souvent nécessaire pour comprendre les textes d'auteurs comme Retz, Saint-Simon ou la marquise de Sévigné.

• Monseigneur
  • Ce titre (abréviation de Monseigneur le dauphin) désigne Louis de France, (1661-1711) dit aussi « le Grand Dauphin », fils unique de Louis XIV et de son épouse Marie-Thérèse d'Autriche, grand-père de Louis XV.

• Monsieur
  • Parmi les frères cadets du roi, c'est le frère le plus âgé. Le terme est en usage depuis Henri III.
  • Exemples :
    • Gaston d'Orléans (1608-1660), frère de Louis XIII. Aussi appelé « le Grand Monsieur » à partir de 1640 pour le différencier du frère de Louis XIV.
    • Philippe de France (1640-1701), frère de Louis XIV, aussi appelé « le Petit Monsieur » jusqu'en 1660. C'est le chef de la maison d'Orléans, époux d'Henriette d'Angleterre puis de la Princesse Palatine. Il meurt en 1701 et son fils, Philippe d'Orléans, sera Régent en 1715.
    • Pendant le règne de Louis XVI, « Monsieur » désigne le comte de Provence (1755-1824), futur Louis XVIII.
    • Pendant le règne de Louis XVIII, « Monsieur » désigne le comte d'Artois (1757-1836), futur Charles X.

• Madame
  • C'est l'épouse de Monsieur ou, à défaut, la fille la plus âgée du roi.
  • Exemples :
    • Henriette d'Angleterre et la Princesse Palatine, épouses successives du duc d'Orléans, frère de Louis XIV.
    • Élisabeth de France, fille aînée de Louis XV, aussi appelée Madame Première ou Madame Royale.

• Madame Première
  • Nom porté par Élisabeth de France, fille aînée de Louis XV, aussi appelée Madame ou Madame Royale. Les filles suivantes porteront les noms de Madame Seconde, Madame Troisième, etc, ou seront désignées par l'appellation « Madame » suivie de leur prénom (Madame Victoire).

• Madame Royale
  • C'est la fille la plus âgée du roi lorsque le titre de Madame est portée par l'épouse de Monsieur. Elle perd en principe ce titre lors de son mariage.
  • Exemples :
    • Élisabeth de France, fille aînée de Louis XV, aussi appelée Madame ou Madame Première.
    • Adélaïde de France, autre fille de Louis XV après le mariage d'Élisabeth.
    • Marie-Thérèse (1778-1851), fille de Louis XVI.
  • Certains auteurs utilisent ce titre pour désigner des princesses de branche collatérale, en dépit du titre de « Mademoiselle » qui leur est conféré, telles qu'Anne Marie d'Orléans (1669-1728) ou Élisabeth Charlotte d'Orléans (1676-1744), respectivement seconde et troisième filles de Monsieur, frère de Louis XIV. Elles semblent garder le titre après leur mariage si elles épousent un noble de rang inférieur.

• Monsieur le Prince
  • C'est l'appellation du premier prince du sang, jusqu'en 1709 le prince de Condé, héritier de la maison de Condé qui remonte à un oncle d'Henri IV. Après 1709 l'appellation passe en droit au duc d'Orléans, mais il n'en fait pas usage.
  • Exemples :
    • Louis II de Bourbon-Condé, dit le Grand Condé (1621-1686), personnage central de la Fronde et des récits du cardinal de Retz.
    • Henri Jules de Bourbon-Condé (1643-1709), fils du précédent.
    • Louis III de Condé (1668-1710), fils du précédent.

• Madame la Princesse
  • Épouse de Monsieur le Prince.

• Monsieur le Duc
  • C'est le duc d'Enghien, fils aîné de Monsieur le Prince. Il devient prince de Condé à la mort de son père. Après 1709, c'est l'appellation du prince de Condé (et non plus de son héritier), car il a perdu celle de « Monsieur le Prince ».

• Madame la Duchesse
  • Épouse de Monsieur le Duc.

• Mademoiselle
  • Fille aînée de Monsieur.
  • Les filles cadettes reçoivent l'appellation « Mademoiselle » suivie de leur prénom ou d'un apanage (Mademoiselle de Chartres).

• La Grande Mademoiselle
  • Mademoiselle de Montpensier (1627-1693), fille de Gaston d'Orléans, donc cousine de Louis XIV via la branche cadette.

• Dauphin et grand dauphin

• Prince royal

• Fils de France :
  • Titre princier accordé en France aux fils nés en légitime mariage d'un roi de France. Les fils légitimes d'un « fils de France » sont à leur tour appelés petit-fils de France.

Voir aussi

Articles connexes

• Étiquette
• Protocole diplomatique