Agriculture aux états-unis

L'agriculture est un secteur clé de l'économie des États-Unis.

Histoire

Effets du Dust Bowl : tempête de poussière dans le Texas en 1935.

Depuis le XIXe Siècle, la Corn Belt est la principale zone agricole de ce pays.

Dans les années 1930, l'agriculture américaine subit une grave crise de surproduction et de paupérisation des agriculteurs. Le Dust Bowl, des tempêtes de poussière et une sécheresse, provoqua une catastrophe écologique qui toucha, pendant près d'une dizaine d'années, la région des grandes plaines. Ces tempêtes détruisirent toutes les récoltes, dépouillèrent les champs de leur terre (érosion), la remplaçant par de la poussière, ensevelirent habitations et matériel agricole et jetèrent des milliers de fermiers sur les routes, en direction de l'ouest. John Steinbeck, dans son roman Les Raisins de la colère, décrit de façon poignante cette période de l'histoire américaine. La crise écologique provoquée par le Dust Bowl conduisit le gouvernement américain à créer le Soil Conservation Service, appelé aujourd'hui Natural Resources Conservation Service, organisme chargé de la sauvegarde des ressources naturelles et de l'environnement.

Sur les recommandations d’Henry Wallace, l’administration Roosevelt entreprit de protéger les agriculteurs contre les aléas du marché en distribuant des subventions fédérales et en contrôlant la production par l’A.A.A. Le 12 mai 1933, l’Agricultural Adjustment Act fut promulgué^[1]. On décida ainsi de réduire la production pour faire remonter les cours agricoles. Pour cela une grande partie des récoltes et des réserves furent détruites ; la réduction des surfaces cultivées fut encouragée par une politique d'indemnisation^[2]. Les dettes des agriculteurs furent rééchelonnées (Farm Credit Act, 16 juin 1933)^[3].

Les premiers résultats, au bout de trois ans, furent encourageants, puisque le revenu des agriculteurs augmenta. Aussi, l’interventionnisme étatique dans le secteur primaire fut amorcé. Le bien-fondé de ce type de politique, qui alla jusqu'à subventionner les agriculteurs acceptant de brûler tout ou partie de leurs récoltes, est cependant contestable économiquement, puisque pour atteindre un objectif en termes d'emplois, et de prix, le gouvernement effectue une destruction effective de richesse, dont les contreparties sont, au sens de nombreux économistes principalement libéraux, insuffisantes pour la justifier.

Principaux produits

Photographie satellite de champs circulaires du Kansas caractéristiques de l'irrigation à pivot central.

Les vingt principaux produits agricoles du pays étaient en 2003, selon la FAO (avec la masse de la production en tonnes) :

L'agriculture américaine dans le monde : quelques productions

Blé

Maïs

Coton

Viande

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Voir aussi

Notes

Articles connexes

• Département de l'Agriculture des États-Unis
• Élevage bovin aux États-Unis
• Viticulture aux États-Unis

Lien externe

• (fr) USA agriculture : dossier documentaire de l'académie de Rouen

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