Faune de Madagascar

La faune de Madagascar est très riche et comporte 80% d'espèces endémiques.

Carte (modélisation) de la répartition de la biodiversité sur l'île. Les zones rouges concentrent le plus grand nombre d'espèces animales, végétales, fongiques et probablement microbiennes

Cette exceptionnelle originalité est due au fait que Madagascar s'est séparée du continent africain il y a environ 100 millions d'années. L'isolation de l'île, l'absence de certains prédateurs, a contribué à l'évolution originale des espèces actuelles.

Invertébrés

« Coléoptère girafe »

L'estimation du nombre d'espèces d'invertébrés malgaches est de l'ordre de 100 000.

• Insectes
  • Coléoptères:

Une de ces espèces endémiques est un coléoptère, dont le nom vulgaire est le coléoptère girafe.

• • Lépidoptères

On a observé plus de trois mille espèces de papillons, pour la plupart endémiques, notamment dans les forêts humides de l'Est. Certains sont particulièrement appréciés des collectionneurs, tels que le Comète de Madagascar (Argema mittrei) ou l'Urania (Urania ripheus), ce qui est une des causes de leur régression.

Poissons

L'ichtyofaune d'eau douce autochtone est curieusement plutôt pauvre.
À l'inverse, les poissons marins comprennent de très nombreuses espèces.

Amphibiens

• Grenouilles :

Madagascar abrite de nombreuses espèces d'amphibiens, incluant plusieurs grenouilles endémiques (99 % des 373 espèces sont endémiques), dont par exemple la minuscule Mantella aurantiaca, de couleur orange.

Reptiles

Plus de 300 espèces de reptiles ont été répertoriées sur l'île ^[1]

• Tortues

Plusieurs espèces de tortues vivent à Madagascar, dont par exemple la tortue Pixis, qui aime sortir par temps de pluie.

• Serpents

Madagascar abrite aussi plusieurs espèces de serpents, dont le Boa malgache aux reflets bleus.

• Caméléons

Madagascar héberge un grand nombre de caméléons dont des endémiques comme le caméléon panthère, Furcifer pardalis, qui témoigne d'un exceptionnel dimorphisme de couleur (le mâle et vert avec des taches rouges et jaunes, alors que la femelle est orange mouchetée de noir).
Une autre espèce de caméléon endémique à Madagascar, appartenant aussi au genre Furcifer, est Furcifer minor, qui témoigne lui aussi d'une superbe association de couleurs.
Les caméléons du genre Brookesia sont difficiles en raison d'étonnantes capacités à se fondre dans leur environnement. Ils sont principalement terrestres alors que les autres caméléons sont plutôt arboricoles. Ces petits caméléons (la plus grosse espèce Brookesia perarmata ne dépasse pas 11 cm queue comprise, la plus petite Brookesia minima mesure 3 cm) à queue courte ont des livrées tachées de brun et de gris avec parfois des excroissances osseuses ou de peaux qui masquent leur forme. Pour peu qu'ils restent immobiles le mimétisme avec le support, branches, feuilles mortes au sol ou mousses sur les troncs est quasi parfait. Brookesia superciliaris est une espèce qui vit au sol dans les forêts pluviales et se confond avec les feuilles mortes. Brookesia stumpffi une espèce largement répandue passe beaucoup de son temps allongé le long d'une branche et sa peau se confond avec l'écorce. Territoriaux et solitaires, ces caméléons montrent un fort taux d'endémisme et les espèces ont parfois des aires de répartition très limitées.

Oiseaux

Un rollier terrestre à courte queue, endémique à Madagascar, très rare et extrêmement difficile à approcher

L'avifaune malgache (voir la liste des espèces d'oiseaux de Madagascar) comprend 293 espèces dont 108 endémiques (y compris plusieurs nicheurs) et des familles complètes telles celle des Vangidae.

Mammifères

Une famille de tangues Tenrecinae de Madagascar

La mammalofaune malgache est caractérisée par l'absence des grandes espèces africaines appartenant aux groupes mammaliens modernes aux affinités éthiopiennes (éléphants, girafes, rhinocéros, zèbres, cervidés, bovidés et félidés). De même, les groupes primitifs, tels les monotrèmes et les marsupiaux, sont également absents.

Il est généralement admis que les mammifères malgaches se sont différenciés à partir d'espèces africaines et diversifiés en occupant les niches écologiques vacantes.

Cette théorie est particulièrement bien adaptée aux insectivores tenrecoïdes qui sont très variés tant en termes d'habitats que de comportements. Une sous-famille (Tenrecinae) a évolué vers des formes proches des hérissons tandis que l'autre (Oryzorictinae) comprend des espèces aquatiques (Limnogale), fouisseuses (Oryzorictes) et d'autres encore aux mœurs voisines des musaraignes (Microgale et Geogale).

Le potamochère est le seul grand mammifère présent à la fois sur le continent africain et à Madagascar.

Les lémuriens (au sens large comprenant les Lemuridae mais aussi l'ensemble de l'ordre des Lemuriformes)

Les lémuriens sont des primates endémiques de Madagascar et de l'archipel des Comores. On en compte environ 50 espèces différentes (dont 17 en voie de disparition). Les chasseurs capturent de plus en plus de lémuriens, pour les vendre à des réseaux illégaux d'animaux de compagnie ou à des restaurants qui les servent en ragoût.
Très récemment, 3 nouvelles espèces de lémuriens ont été découvertes sur la grande île. L'une des trois, de taille minuscule, possède une grosse tête avec de gros yeux ronds adaptés à la vision nocturne.

Voir la Liste des lémuriens de Madagascar.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Joseph Marie Henry Alfred Perrier de La Bâthie
• Flore de Madagascar

Liens externes

• Biodiversité de Madagascar (Convention de Rio sur la Biodiversité)
• Revue spécialisée, liste
• Histoire de la Grande Isle Madagascar, composée par le sieur de Flacourt (Lien vers l'œuvre sur Gallica)
• Conservation du patrimoine naturel de Madagascar

Bibliographie

• Glaw F. & Vences M. (1994) A Fieldguide to the Amphibians and Reptiles of Madagascar. Zoologisches Forschungsinstitut Museum Alexander Koenig, Bonn, 480 p.
• Grandidier A. (1892) Histoire physique, naturelle et politique de Madagascar. Hachette, Paris.
• Langrand O. (1995) Guide des Oiseaux de Madagascar. Delachaux & Niestlé, Lausanne, Paris, 415 p.
• Mittermeier R.A., Tattersall I., Konstant W.R., Meyers D.M. & Mast R.B. (1994) Lemurs of Madagascar. Conservation International, Washington, 356 p.
• Sueur F. (1996) Observations ornithologiques à Madagascar. Alauda, 64 : 435-442.

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