Faience de Nevers

Faïence de Nevers

La faïence de Nevers est l'une des plus anciennes de France.

Caractéristiques

C'est une faïence par le procédé du "grand feu" qui exclut les retouches.

Les couleurs sont spécifiques : pas de rouge ni de noir, remplacés par l'orange ( jaune obscur) et par le brun.

L'émail a un éclat bleuté au XVII^e et blanc pur au XVIII^e.

Histoire

Centre de commerce grâce à sa position sur la Loire, Nevers produit des céramiques depuis longtemps lorsque, vers la fin du XVI^e siècle, le duc Louis IV Gonzague de Nevers, originaire de Mantoue en Italie, fait venir d'Italie les frères Conrade, qui introduisent l'art de la faïence à Nevers. La matière première (argile et marnes) se trouve sur place. Le bois du Morvan permet de chauffer les fours. La Loire et le canal de Briare acheminent la production.

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, la faïence de Nevers jouit d'une grande réputation.

• Les faïenciers travaillent d'abord dans un style italien polychrome, puis ajoutent à leur production des camaïeux bleus.
• Créé en 1630 le décor persan se décline en trois types : le fond bleu à dessin blanc, le fond jaune ocre et le décor vert sur fond blanc. Ces pièces sont surtout destinées à l'aristocratie.
• le décor Nivernais apparait en 1650, fait de divers dessins en bleu sur fond blanc.
• le décor chinois , essentiellement en bleu sur fond blanc est produit de 1660 à 1760. Au XVIII^e siècle, la faïence prend un ton plus populaire avec une abondante production de pièces patronymiques.
• Sous la Révolution, Nevers réalise de nombreuses faïences patriotiques caractéristiques.

Faïenceries à Nevers

Plusieurs dynasties ont marqué Nevers :

• les Conrade (Conrado) venus de la Province de Gênes. Augustin fut le premier et seul faïencier puis perdit le monopole et le conseil de la ville avait fixé le nombre des faïenceries à onze. Antoine Conrade étant considéré comme le plus talentueux, la confrérie avait sa fête pour la saint Antoine.
• les Bourcier sur quatre générations, venus de la Charité sur Loire, dont Barthélémy Bourcier(+ en 1676) qui fut émailleur de la Reine Marie de Médicis de 1626 à 1631 et dont le fils Jean fut peintre. Barthélémy Bourcier fut un grand artiste en contact avec Abaquesne, le grand Maître rouennais, ainsi que de disciples directs de Bernard Palissy, objet peut-être d'une cabale et de l'inimitié de Richelieu, il est chassé de la Cour en 1632 et revient alors en Nivernais
• les Seguin, parents des Bourcier, du XVII au XVIII^es siècles, donnèrent plusieurs Maîtres faïenciers dont Jean (+ en 1680)et Guillaume (+ en 1714)
• les Custode, dont Pierre, d'origine italienne. Pierre Custode crée en 1630 la fabrique de "l'Autruche", rue Saint Genest, il s'associe avec Esme Godin et la maison Custode durera jusqu'en 1795 environ. Ce sont les Custode qui ont illustré le mieux probablement les décors persans à dessins blancs sur fond bleu intense que certains ont appelé le "Bleu Custode".

Le XVIII^e siècle connaît un déclin de la faïence au profit de la porcelaine. La fabrication continue cependant et plusieurs faïenciers sont toujours en activité à Nevers où la faïence retrouve ses lettres de noblesse avec le renouveau de l'intérêt du public et surtout des collectionneurs.

• Portail de la céramique