Erich Höpner

Erich Hoepner
Naissance	14 septembre 1886 Francfort-sur-l'Oder, Allemagne
Décès	8 août 1944 (à 58 ans) prison de Plötzensee Berlin
Origine	Allemagne
Grade	Generalfeldmarschall
Service	1904 - 1942
Conflits	Première Guerre mondiale, Seconde Guerre mondiale
Commandement	16e corps de Panzer, 4e armée blindée
Faits d’armes	invasion de la Pologne, Bataille de France, Opération Barbarossa
Distinctions	Croix de Chevalier
Autres fonctions	Participation au complot du 20 juillet 1944 contre Adolf Hitler

Erich Hoepner (à droite) en 1941

Erich Hoepner (14 septembre 1886 à Francfort-sur-l'Oder - 8 août 1944 à Berlin) est un général allemand pendant la Seconde Guerre mondiale.

Biographie

Né à Francfort-sur-l'Oder, en Allemagne, il est officier de cavalerie pendant la Première Guerre mondiale. Il demeure dans la Reichswehr après la guerre et atteint le rang de général en 1936. Hoepner est un des premiers partisans de l'utilisation des blindés au combat, il est promu général de corps d'armée et reçoit le commandement du 16^e corps de Panzer en 1938.

Hoepner, communément surnommé "Der Alte Reiter" (le vieux cavalier), dirige les troupes lors de l'invasion de la Pologne et de la France, ce qui lui vaut la Croix de chevalier. Il est élevé au rang de colonel général en 1941 et reçoit le commandement du 4^e groupe de Panzer lors de l'invasion de l'Union soviétique. En 1942, Hoepner replie ses troupes face à la contre-offensive majeure des Russes à Moscou, il est relevé de son commandement.

Erich Hoepner

Bien qu'opposé aux termes du traité de Versailles, il est un des premiers opposants à l'accession d'Hitler au pouvoir. Il participe à plusieurs complots pour renverser Hitler. Lors d'une de ces tentatives en 1938, ses troupes ont la tâche de supprimer les SS suite à l'assassinat d'Hitler, mais le plan échoue et le rôle qu'y joue Hoepner n'est pas découvert.

Hoepner tient un rôle de premier plan lors des premiers complots contre Hitler. Tout comme d'autres résistants conservateurs, Hoepner croit que les décisions stratégiques d'Hitler vont conduire l'Allemagne à sa perte. Après la bataille de France, les craintes que les visées expansionnistes d'Hitler conduisent l'Allemagne à sa perte semblent non fondées et Hoepner devient moins critique envers Hitler Ce n'est que lorsque l'opération Barbarossa tombe au point mort aux portes de Moscou, et qu'il est chassé de façon humiliante par Hitler, qu'il redevient actif.

Hoepner participe au complot ayant planifié l'attentat du 20 juillet 1944 contre Adolf Hitler, mais cette fois il se fait prendre après l'échec du coup d'État. Il est arrêté et torturé par la Gestapo, il est jugé sommairement par le tribunal du peuple (Volksgerichtshof) et condamné à mort. Il est exécuté (pendu nu) le 8 août à Berlin, dans la prison de Plötzensee.

Sources

• Walther-Peer Fellgiebel (2000), Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939-1945. Podzun-Pallas. ISBN 3-7909-0284-5
• Geralf Gemser, Darf eine Schule diesen Namen tragen? Zur Vorbildwirkung des Wehrmachtsgenerals Erich Hoepner, Allemagne, Marbourg 2005, ISBN 3-8288-8927-1

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• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Erich Hoepner ».