Episkopi Garrison

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Akrotiri and Dhekelia (Western and Eastern) Sovereign Base Areas

Drapeau
Administration
Statut politique	Bases militaires souveraines, territoire d'outre-mer du Royaume-Uni
Capitale	Garnison d'Episkopi
Gouvernement - Administrateur	Richard Lacey (2006-)
Géographie
Superficie	254 km²
Démographie
Population  (2006)	~ 14 500 1 hab.
Densité	~ 60 hab./km²
Langue(s)	Anglais
Économie
Monnaie	Euro
Autres
Fuseau horaire	UTC +2
1. Dont environ 7 000 Chypriotes et 7 500 militaires britanniques et leurs familles

Akrotiri (Ακρωτήρι en grec ancien ; appelé également Episkopi Garrison) et Dhekelia (Δεκέλεια en grec ; appelée également Ayios Nikolaos) sont des bases militaires britanniques à Chypre. Akrotiri fait partie de l'ESBA (Eastern Sovereign Base Area) tandis que Dhekelia est une part de la WSBA (Western Sovereign Base Area).

Une force militaire, les British Forces Cyprus, est stationnée à Chypre dans ces deux bases depuis l'indépendance de l'ancienne colonie. On y trouve la seule base de la Royal Air Force (RAF) en Méditerranée, (RAF Akrotiri, code AITA : AKT). En plus de la garnison, le Royaume-Uni contribue aux forces de l'ONU à Chypre. Au total, il y a environ 3500 fonctionnaires britanniques résidant à Chypre.

Géographie

Akrotiri se trouve au sud de l'île, près de la ville de Limassol (ou Lemesos). Dhekelia se trouve au sud-est, près de Larnaca.
Dans ces deux territoires, on trouve une base militaire, ainsi que du terrain fermier et du terrain résidentiel.
Akrotiri est totalement encerclé par la République de Chypre.
Tandis Dhekelia (et son enclave d'Ayios Nikolaos) partage une frontière avec une zone tampon sous administration de l'ONU entre les deux républiques, et une frontière avec la zone sous administration de la zone turque de Chypre du Nord. De plus, Dhekelia possède sur son territoire quatre enclaves sous souveraineté chypriote formées par les villages de Xylotymbou et d'Ormidhia, ainsi que par les deux parties de l'usine électrique de Dhekelia.

Lorsque les frontières des deux bases avaient été définies, le Royaume-Uni avait évité d'occuper des zones de population, cependant des territoires civils se sont retrouvés enclavés malgré tout, bien que théoriquement sous administration de la République de Chypre. De plus, le tracé de ces frontières encerclait des zones agricoles utilisées par les habitants des deux communautés. Des manifestations importantes ont eu lieu à Chypre (comprenant notamment des habitants et privés de leurs terres qui ont fui la zone occupée depuis l'invasion turque) réclamant la restitution à Chypre et sa pleine souveraineté sur les zones militaires encore occupées par le Royaume-Uni à Akrotiri et surtout à Dhekelia dans la base Sud, ainsi que le paiement des annuités de retard non payées par le Royaume-Uni.

Histoire

Carte d'Akrotiri

Ces deux zones sont les résidus que le Royaume-Uni a voulu conserver comme base stratégique en Méditerranée, alors qu'il accordait l'indépendance à la République de Chypre. Lors de l'invasion de la République par les troupes turques, celles-ci ont pris garde à ne pas franchir la frontière des bases britanniques, afin d'éviter l'entrée en guerre contre le Royaume-Uni. Néanmoins, le Royaume-Uni a participé avec le mandat de l'ONU à l'établissement d'une zone tampon sous administration de l'ONU entre la partie Nord occupée (et autoproclamée depuis « République turque de Chypre du Nord », non reconnue internationalement sauf par la Turquie) et le reste de la République de Chypre.

Quand les troupes turques ont envahi le Nord de l'île, les britanniques ont laissé les populations réfugiées traverser les bases, et leur ont apporté assistance. Cependant un litige oppose toujours le Royaume-Uni à Chypre sur le règlement d'une indemnité pour l'occupation des deux bases militaires. Le Royaume-Uni a payé ces indemnités durant 4 ans seulement, jusqu'à l'occupation du Nord, considérant que le loyer serait inéquitable s'il revenait à la seule République de Chypre, sans profiter aussi à la zone occupée du Nord (même si elle ne la reconnait pas comme un État), et le fait que le Royaume-Uni participe déjà d'une façon importante à la protection de la République de Chypre dans la surveillance de la zone tampon entre les deux parties du territoire. Selon la République de Chypre, les arriérés de loyers impayés se monteraient à plusieurs millions d’euros.

Statut

Carte de Dhekelia

En 2002, le Royaume-Uni a signé un accord avec la République de Chypre pour garantir qu’elle s’interdit toute exploitation autre que militaire des deux bases, et placer les terres agricoles sous l'autorité de la République de Chypre. De plus les lois chypriotes, bien que ne s'appliquant pas directement à Akrotiri et Dhekelia, sont adaptées de la façon la plus proche possible sauf pour ce qui concerne la souveraineté existante du Royaume-Uni sur ces deux zones où vivent des populations civiles. Ces lois, différentes des lois britanniques, s'appliquent largement au personnel militaire ainsi qu'aux résidents de nationalité britannique.

Ces zones sont aussi les seuls territoires d'outre-mer britanniques où le droit à la pleine citoyenneté britannique, en vigueur depuis une loi de 2002, ne s'applique pas automatiquement à ses résidents. Les populations chypriotes vivant ou travaillant sur les bases militaires britanniques conservent leur citoyenneté chypriote, et un large droit de passage est accordé à ces populations enclavées dans les bases, afin de faire valoir leurs droits ailleurs dans la République chypriote (toutefois la traversée des bases militaires entre les deux parties de la République de Chypre est maintenant contrôlée de la même façon que sur la zone tampon sous administration l'ONU, afin d'éviter toute infiltration et reprise du conflit par des éléments armés d'un camp ou l'autre).

Pour des raisons juridiques, ces deux zones, bien que sous administration du Royaume-Uni et bien que la République de Chypre ait rejoint l'Union européenne (à l’exclusion de la zone turque du Nord non reconnue et de la zone tampon de l'ONU) , ne font pas partie de l'Union européenne, car des difficultés existent concernant l'attribution d'autorité des territoires des deux bases par l'une ou l'autre république, faute d'accord survenu avant la date d'adhésion de Chypre à l'Union européenne entre les deux parties chypriotes.

Liens externes

• Wikimédia Atlas: Akrotiri et Dhekelia

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