Enlèvement des sabines

L’enlèvement des Sabines par les Romains est un épisode mythique de l’histoire de la Rome primitive.

Après avoir procédé aux rites de fondation, Romulus rassemble une tribu autour de lui : bergers, voleurs, errants. Pour combler le manque de femmes, ils enlèvent celles de leurs voisins, les Sabins, qui tentent de leur reprendre par la force. La bataille est évitée grâce aux Sabines qui s’interposent entre les guerriers, sur le champ de bataille.

Sommaire 1 Sources 2 Dans l’art 2.1 Cinéma 3 Notes 4 Articles connexes 5 Lien externe

Sources

D'après Tite-Live^[1] et Plutarque^[2], Romulus, désirant assurer la force de la Rome primitive pour les générations futures, envoya des émissaires dans les villes voisines pour proposer des traités d'alliance reconnaissant le droit de mariage. Ces propositions furent rejetées, ce qui blessa l'amour-propre des Romains. Feignant l'indifférence, mais désirant laver l'affront, Romulus fit organiser des jeux en l'honneur de Neptune auxquels furent conviées les tribus voisines de Rome, dont les Sabins qui arrivèrent en grande foule. Profitant du fait que l'attention des hommes était accaparée par les jeux, les Romains enlevèrent leurs femmes et leurs filles. Les Sabins retournèrent dans leur pays en dénonçant la violation des lois de l'hospitalité par les Romains. Les Sabines, protestant tout d'abord contre leur enlèvement, finirent par être séduites par les paroles des Romains et par accepter leur nouvelle situation d'épouses.

Un peu plus tard, les Sabins attaquèrent Rome pour récupérer leurs femmes. Mais les Sabines, partagées entre l'amour pour leurs maris et celui pour leurs pères, s'interposèrent dans la bataille, s'exposant aux lames des deux parties. Sabins et Romains s'en émurent et finirent par conclure un traité de paix.

En 290 av. J.-C., les Sabins furent soumis par le général romain Manius Curius Dentatus ; en 268 av. J.-C., ils se virent octroyer le titre de citoyens romains à part entière.

Dans l’art

Cet épisode tumultueux permettant de mêler guerriers antiques et vierges ravies a inspiré de nombreux artistes :

• Le sculpteur du XVI^e siècle Giambologna créa L'Enlèvement des Sabines, située dans un ensemble statuaire de la Loggia dei Lanzi de la place centrale de Florence, parmi d'autres statues de marbre et de bronze.
• Les peintres Rubens, Jacques Louis David (Les Sabines), Poussin (L'Enlèvement des Sabines), Pierre de Cortone (L'Enlèvement des Sabines) et Picasso.

Cinéma

• Le film franco-italien L'Enlèvement des Sabines, sorti en 1961.

Notes

Articles connexes

• Synœcisme
• Terme employé selon les traductions : viol

Lien externe

• Plutarque, Vie de Romulus

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