Enclume (outil)

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Une enclume

Une enclume utilisée par un forgeron

• Une enclume est un outil servant à forger les métaux. C'est une pièce de taille variable allant, selon les métiers, de quelques dizaines de grammes (horloger/bijoutiers) jusqu'à plus de 400 kg (forgerons), en acier avec une surface plane appelée la table, généralement cémentée, parfois munie de perforations généralement verticales, circulaires ou carrées pour certains accessoires de travail ou usages adaptés à un emploi déterminé.
• Les gros enclumes sont généralement installés sur une base en bois ( donc, un "solide" tronc d'arbre) renforcée pour supporter les chocs et qui réduit la vibration en en absorbant une partie. ils peuvent etre asujettis au bloc de support par une troisiéme "pointe" pénétrant verticalement dans le bois, comme probablement pour l'enclume ancienne visible sur la première photo. Sur la seconde photo, l'enclume plus moderne disposant d'une base rectangulaire importante se maintient par son propre poids mais parfois on lui ajoute des fixations vissées au support pour éviter qu'il ne renverse.
• Suivant les usages et les métiers, sa forme diffère sensiblement. Elle se termine généralement par une ou deux pointes, appelées bigornes, servant à former l'objet en cours de création.
• La fabrication et finition des enclumes anciennes nécessitait un savoir faire soigneusement transmis par leurs fabricants. Leurs qualités sont recherchées car elles sont actuellement difficiles à reproduire dans la manufacture industrialisée des enclumes modernes, autant en qualité ou élégance (!) de forme que de matériel employé. Une bon enclume produit un son généralement cristallin ou aigu qui le distingue des enclumes mal ou non trempés par exemple, ou produits avec un mélange fondu d'aciers parfois inadéquat.
• Une enclume de qualité ne se laisse pas marquer par les coups successifs de marteaux et ne doit pas se briser facilement aux bigornes si elles sont allongées, ce qui peut arriver si l'alliage employé pour sa fabrication est trop cassant.

Utilisations

• L'enclume permet le travail, souvent à chaud, de pièces métalliques, le but étant de leur faire prendre forme. Elle permet d'utiliser différentes techniques : étirer, planer avec des marteaux, courber en utilisant les pointes, trancher ou poinçonner, souder par rapprochement, etc. La tenue des pièces à travailler se fait à l'aide de tenailles . Certains enclumes ont en outre des perforations spéciales, adaptées parfois à l'emploi d'accessoires qui s'y adaptent pour un travail déterminé.

• Les cordonniers utilisent aussi une enclume. Elle sert de support stable à la forme adaptée, pour façonner, clouer ou coller les éléments de chaussures ensemble. Certains modèles sont hauts avec une base depuis le sol, présentent deux ou trois formes de pointes correspondant aux dimensions du soulier ou talon à travailler. Le cordonnier s'assied devant cet enclume dont les pointes lui arrivent a hauteur de ceinture. D'autres enclumes plus petits se placent directement sur une table de travail et généralement ont une forme avec trois pointes formant entre elles des angles droits permettant une bonne stabilité, chacune pouvant se positionner selon le travail a effectuer.

• La fonction de l'enclume est souvent détournée dans les dessins animés, jetée sur un malheureux personnage, ce dernier s'effondre ou s'enfonce dans le sol sous le poids, il se relève généralement à moitié assommé, avec une énorme bosse, mais toujours vivant.

• L'enclume est occasionnellement utilisée comme instrument de percussion en musique, comme par exemple dans :
  • Il trovatore, de Giuseppe Verdi
  • Der Ring des Nibelungen, de Richard Wagner : Das Rheingold scène 3 (18 enclumes) et Siegfried, acte 1
  • Maxwell's Silver Hammer, des Beatles
  • La bande originale du Seigneur des anneaux, de Howard Shore
  • La bande originale des Dents de la Mer, de John Williams

Expressions linguistiques

• « Être entre le marteau et l'enclume » : être coincé entre deux parties en conflit.
• Enclume est aussi une insulte. Elle désigne une personne supposée particulièrement lente intellectuellement, qui se comporte comme un boulet au pied d'un prisonnier, avec une autre personne. Elle désigne aussi une personne qui ne sait pas ou mal nager (une enclume coule).
• Pour les cyclistes, une enclume est une automobile.
• Pour un motard, une enclume désigne une moto très lourde -plus de 250kg à vide- et difficile à emmener, voire dangereuse pour un débutant.

Voir aussi

• Cellule à enclumes de diamant
• Le terme "enclume" s'est vu attribué à la nomination d'un studio d'animation basé à Bruxelles qui réunit quatre réalisateurs (http://www.enclume-animation.com).
• Sur toutes les pochettes d'albums du groupe de heavy metal Anvil (qui signifie enclume en anglais), on voit apparaître une enclume.