Elephant Man (Film)

Elephant Man
Titre original	The Elephant Man
Réalisation	David Lynch
Scénario	Christopher De Vore Eric Bergen David Lynch
Musique	John Morris
Décors	Stuart Craig Bob Cartwright
Photographie	Freddie Francis
Montage	Anne V. Coates
Budget	5 000 000 $
Durée	124 minutes
Sortie	9 octobre 1980
Langue(s) originale(s)	Anglais
Pays d’origine	États-Unis

Elephant Man (The Elephant Man) est un film américain réalisé par David Lynch et sorti en 1980.

Sommaire 1 Synopsis 2 Fiche technique 3 Distribution 4 Récompenses 5 Autour du film 6 Lien interne 7 Lien externe

Synopsis

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Ce film est une adaptation romancée de la vie de Joseph Merrick (appelé John suite à une erreur), surnommé « Elephant Man » (« l'homme-éléphant ») du fait de ses nombreuses difformités.

Au début du film, en 1884, l'homme-éléphant (interprété par John Hurt) est un phénomène de foire présenté aux foules d'un cirque de Londres par son peu scrupuleux propriétaire, Bytes. Celui-ci n'hésite d'ailleurs pas à le maltraiter pour la raison la plus futile. Intrigué par l'apparence de l'homme-éléphant, le Dr Frederick Treves (Anthony Hopkins) demande à Bytes de pouvoir examiner son « gagne-pain ». Son nom est John Merrick, il a 21 ans et ne semble pas pouvoir s'exprimer verbalement. Treves présente alors l'homme-éléphant à ses collègues, détaillant ses effrayantes difformités corporelles, puis le garde dans un hôpital de Londres, dans une chambre spéciale pour ne pas choquer les autres patients. Mais Bytes somme Treves de lui rendre l'homme-éléphant, ce que Treves refuse, soutenu par le directeur de l'établissement, Mr Carr Gomm, car ils comprennent vite que ce propriétaire n'a aucun scrupule pour John. Au fur et à mesure, Merrick va se mettre à communiquer avec Treves, révélant à ce dernier une grande sensibilité doublée d'une intelligence hors norme. Mais Bytes réussit finalement à s'emparer de John et file vers l'Europe où il se remet à l'exhiber dans des foires en Europe continentale. John parvient cependant à s'enfuir une nuit et prend un paquebot vers l'Angleterre où il retrouve le Dr Treves. Après avoir assisté à un spectacle de pantomime, John se donne la mort en se couchant sur le dos, ce qui lui est fatal en raison de la difformité de sa colonne vertébrale et de son crâne.

Fiche technique

• Titre original: Elephant Man
• D'après l'oeuvre de Frederick Treves (témoignage de Frederick Treves traduit et disponible chez Stalker Editeur - Paris) et Ashley Montagu
• Réalisation: David Lynch
• Année de production : 1980
• Scénario: Christopher De Vore, Eric Bergen, D. Lynch, d'après les livres de Sir Frederick Treves The Elephant Man and Other Reminiscences, et d'Ashley Montagu The Elephant Man, a Study in Human Dignity.
• Photo: Freddie Francis
• Production : Brooksfilms (USA)
• Décors: Stuart Craig, Bob Cartwright
• Musique: John Morris (la bande-son comporte également le célèbre Adagio pour cordes de Samuel Barber)
• Montage: Anne V. Coates
• Durée: 124 minutes
• Date de sortie : 9 octobre 1980
• Budget : 5 millions de $
• Box-office US : 26 millions de $
• Entrées en France : 2 443 507

Distribution

• John Hurt : John Merrick, 'The Elephant Man'
• Anthony Hopkins : Docteur Frederick Treves
• Anne Bancroft : Madge Kendal
• John Gielgud : Carr Gomm
• Wendy Hiller : L'infirmière en chef
• Freddie Jones : Bytes
• Michael Elphick : Le portier de nuit
• Lesley Dunlop : Nora
• Hannah Gordon : Mme Treeves
• Helen Ryan : princesse Alexandra
• Hugh Manning : Broadneck

Récompenses

Bien que nommé huit fois aux Oscars, le film ne reçut aucune statuette.

• Grand Prix du Festival international du film fantastique d'Avoriaz, 1981.
• César du meilleur film étranger 1982
• BAFTA du meilleur film
• John Hurt fut récompensé pendant une cérémonie équivalente aux Oscars en Angleterre. Le film et les décors le furent également.

Autour du film

• Premier film produit par la société de production de Mel Brooks : Brooksfilms
• The Elephant man constitue un hommage aux films de Tod Browning, tels que Freaks.
• Le maquillage de John Hurt durait 12 heures par jour. Il a été directement élaboré à partir des moules en plâtres réalisés sur la tête de Joseph Merrick et miraculeusement conservés jusque-là.
• Même si le film essaie d'être le plus fidèle possible à la vie de Joseph Merrick, certaines modifications ont été apportées. Notamment, en ce qui concerne l'acquisition de la parole. Dans le film, après quelques efforts, le personnage acquiert la parole alors que dans la réalité, il fallut plusieurs opérations pour y arriver.
• Avant l'adaptation cinématographique, Bernard Pomerance écrivit une pièce avec Philip Anglim qui jouait le rôle de John Merrick sans aucun maquillage, représentée à Broadway et reprise plus tard par David Bowie. Un téléfilm a été tourné en 1982 par Jack Hofsiss d'après la pièce de Bernard Pomerance. C'est Philip Anglim qui reprend le rôle de John Merrick.
• A noter que ce film a été montré dans des écoles en France peu après sa sortie pour inculquer des valeurs de tolérance et de respect de la différence aux enfants.

Lien interne

• Joseph Merrick
• La neurofibromatose aïgue, est la maladie dont on a longtemps cru que souffrait Joseph Merrick Des recherches ont demontré qu'il s'agissait du syndrome de Protée.

Lien externe

• (fr+en) The Elephant Man sur l'Internet Movie Database

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