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Dugong
Un dugong à Marsa Alam Classification Règne Animalia Embranchement Chordata Classe Mammalia Ordre Sirenia Famille Dugongidae Genre Dugong
Lacépède, 1799Nom binominal Dugong dugon
Müller, 1776Statut de conservation UICN :
VU : Vulnérable
Répartition géographique 
Statut CITES : 
Annexe I ,
Révision du 19/07/00
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Retrouvez ce taxon sur WikispeciesLe dugong (Dugong dugon, du malais duyung) est une espèce de mammifères marins au corps fuselé, vivant sur les littoraux de l'océan Indien et de l'océan Pacifique ouest. Il constitue, avec les trois espèces de lamantins, l'ordre des siréniens. C'est la seule espèce actuelle du genre Dugong, et la seule espèce de sa famille (les Dugongidae) depuis la disparition de la Rhytine de Steller.
Sommaire
Morphologie
Ce mammifère marin herbivore, appelé aussi vache marine, caractérisé par une dent allongée à l'avant de la face, mesure 3 à 4 mètres et peut atteindre 900 kg.
La nageoire caudale du dugong, contrairement à celle du lamantin en forme de palette arrondie, est de forme triangulaire et présente un sillon médian. Elle ressemble en cela à la queue des cétacés.
Vie sociale
L'animal vit seul ou en petits groupes.
Son cri est le barbarouffement. On dit qu'il barbarouffe.
Reproduction
La maturité sexuelle pour un dugong est de environ 10 ans. Les femelles ont un petit tous les 4 à 5 ans. Après une gestation de 12 à 14 mois, la femelle met bas un seul petit qui mesure 1,20 m, pèse 20 à 35 kg et qui ne sera sevré (fin de la lactation) que 18 mois plus tard.
Nourriture
Ces animaux sont herbivores, et broutent la végétation se trouvant sur les fonds peu profonds et généralement très près des côtes où ils vivent. Un adulte a besoin d'une quarantaine de kilogrammes de nourriture chaque jour.
Menaces et protection
Plus encore que le lamantin, qui appartient au même ordre des siréniens, cette espèce est menacée. Elle est fréquemment blessée par les hélices des embarcations à moteur et parfois chassée pour sa viande. Ses habitats côtiers sont en réduction, en particulier du fait du tourisme, de la pollution et de l'urbanisation des côtes.
Le taux de reproduction est bas — un petit tous les quatre ou cinq ans — et la maturité sexuelle tardive : vers 10 ans.
Les populations mondiales sont en chute rapide.
« On ne connaît pas de façon extrêmement précise la population globale des dugongs, mais quelques pays disposent de chiffres fiables : il en resterait environ 70 000 dans le Nord de l’Australie et 6 000 dans le golfe Persique, les deux seules régions du monde, au dire des spécialistes, où l’espèce a de véritables chances de survie à moyen terme. Ailleurs, ils ne se comptent que par petites populations résiduelles, une centaine au Mozambique, une cinquantaine au Kenya par exemple, quelques dizaines en Malaisie (ces chiffres sont incertains). Il est considéré aujourd’hui comme le mammifère marin le plus menacé, et dans de nombreux pays, comme les Maldives ou Maurice, le dugong n’est déjà plus qu’un souvenir[1]. »
Le dugong a aussi peuplé la Méditerranée dans des temps reculés, bien qu'aucun individu n'y évolue actuellement, peut-être à cause d'une chasse excessive de la part de l'homme.
L'animal est officiellement intégralement protégé, et placé en annexe 1 de la CITES.
Le dugong n'a pas toujours été le seul représentant de sa famille. Il y a également eu une autre espèce de dugongidés, qui a disparu au XVIIIe siècle, exterminée par l'homme quelques années après sa découverte : Hydrodamalis gigas ou rhytine de Steller, qui mesurait environ 7 à 8 mètres de long.
Rites
En 2009, un site rituel composé des restes d'une quarantaine de dugongs, le sanctuaire d'Akab, a été découvert à Umm al-Quwain, aux Émirats arabes unis. Il a été daté de 3500 à 3200 avant Jesus Christ[2].
Un dugong et son petit
Liens externes
Photos
Genre Dugong
- Référence Mammal Species of the World : Dugong (en)
- Référence ITIS : Dugong Lacépède, 1799 (fr) ( (en))
- Référence Animal Diversity Web : Dugong (en)
Espèce Dugong dugon
- Référence Mammal Species of the World : Dugong dugon (en)
- Référence Tree of Life Web Project : Dugong dugon (en)
- Référence Catalogue of Life : Dugong dugon (Müller, 1776) (en)
- Référence ITIS : Dugong dugon (Müller, 1776) (fr) ( (en))
- Référence Animal Diversity Web : Dugong dugon (en)
- Référence CITES : espèce Dugong dugon (P. L. S. Müller, 1776) (+ répartition) (sur le site de l’UNEP-WCMC) (fr+en)
- Référence Fonds documentaire ARKive : Dugong dugon (en)
- IUCN : Dugong: Status Report and Action Plans for Countries and Territories - 2002 (ISBN 9280721305) [PDF] (en)
Références
- Dossier "Les dugongs animaux magiques, menacés d'extinction" sur Futura science
- CNRS, « Découverte du plus ancien sanctuaire d'Arabie : la structure en os de dugong de l'île d'Akab ». Mis en ligne le 18 septembre 2009
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