Dressage classique

Une peinture de l'École d'équitation espagnole en 1783

Le dressage classique est un ancien sport équestre qui a évolué à partir des mouvements des formations de cavalerie sur le champ de bataille. L'équitation classique est décrite comme « l'art de l'équitation en harmonie avec plutôt que contre le cheval ». L'équitation classique recherche le juste équilibre dans la position du corps, le déplacement avec le mouvement du cheval, et à utiliser les aides (cravache, éperons, rênes) correctement.

Aptitudes naturelles du cheval

Les origines du dressage classique résident dans les capacités naturelles du cheval et ses mouvements dans la nature. En fait, la plupart des définitions modernes du dressage classique stipulent que le but est d'avoir la même harmonie de la part de son cheval sous la selle que lorsqu'il exécute ces mouvements naturellement lorsqu'il n'est pas monté. Cette discipline nécessite de l'athlétisme et de la grâce. Les chevaux utilisent naturellement ces mouvements en liberté, lors des combats entre étalons pour la possession d'une jument ou d'un harem par exemple. En essayant d'impressionner les autres chevaux, ils se montrent « plus grands », tout comme les autres animaux. Ils relèvent l'encolure et changent leurs allures pour insister sur un mouvement vers le haut. Lors des combats, le cheval peut avoir des réactions très vives pour donner des coups de pied, des ruades, ou se cabrer. Ces capacités naturelles existent chez tous les chevaux, de toutes races.

Histoire du dressage classique

Xenophon et Socrate

Les premiers travaux sur les nombreux principes du dressage classique sont ceux de Xenophon. Il a souligné l'importance de la formation du cheval et des récompenses pour motiver celui-ci.

Au XV^e siècle, l'utilisation de la force brute pour le dressage des chevaux avait beaucoup diminué, tandis que l'art de dressage s'est développé. La Renaissance s'accompagne d'une nouvelle approche éclairée de l'équitation en tant que culture de l'art. À l'époque victorienne l'équitation de manège est devenue un art sophistiqué, autant pour le cavalier que pour le cheval. François Robichon de La Guérinière, Eisenberg, Andrade et Marialva écrivent des traités sur la technique et la théorie. Les chevaux sont formés pour un certain nombre d'airs qui leur permettent des mouvements rapides sur le terrain afin, par exemple, de s'échapper s'ils sont encerclés, ou de lutter plus facilement. Il s'agissait notamment de mouvements comme la levade, la cabriole, la courbette, et la ballotade. Ces mouvements existent encore aujourd'hui dans le dressage moderne avec le piaffer, le passage et d'autres.

Dressage classique moderne

Le dressage moderne est issu de l'école classique, même si sa forme est légèrement différente de son ancêtre. Le concours de dressage est un sport international avec des niveaux allant du débutant à la sélection pour les Jeux olympiques. Contrairement au dressage classique, la compétition de dressage moderne ne nécessite pas d'airs au-dessus du sol, que la plupart des chevaux ne peuvent pas réaliser même avec une formation correcte, à cause de leurs limitations physiques. La compétition se concentre sur les mouvements de dressage, tels que le piaffer, passage, trot allongé, pirouette et les changements de pied au galop.

La forme la plus pure de l'équitation classique prend des années à la fois pour le cheval et le cavalier à être maitrisée. Lorsqu'un cheval est avancé dans sa formation, il peut exécuter non seulement les mouvements du Grand Prix de dressage, tels que le passage et le piaffer, mais aussi certaines "airs au-dessus du sol".

Les mouvements

La Haute école utilise des sauts, notamment la courbette, la cabriole, la levade, et la ballotade. Bien que ces mouvements sont réputés être issus de l'utilisation guerrière du cheval, dans leur forme moderne, il est peu probable que ces airs aient été utilisés dans la bataille, puisque les cabrioles exposent le dessous du cheval, sensibles aux armes des fantassins.

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  Cabriole

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  Courbette

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  Levade

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• La courbette est un mouvement où le cheval garde ses membres postérieurs au sol et lève ses jambes antérieures.
• La cabriole est un mouvement où le cheval bondit en l'air et ramène ses membres antérieurs sur sa poitrine tout en donnant des coups de pied avec ses postérieurs.
• La levade est un mouvement où le cheval est en équilibre sur ses cuisses, à un angle de 45 degrés du sol. Il exige beaucoup de contrôle et d'équilibre et se révèle très pénible pour le cheval.

Les chevaux employés en dressage classique

Il existe deux races principalement connues pour leur capacité à exécuter des airs au-dessus du sol : le Lipizzan et le pure race espagnole. D'autres races sont connues pour leurs compétences en haute école : le frison et le lusitanien.

Aujourd'hui, les seules grandes écoles de dressage classique sont le Cadre Noir, l'École d'équitation espagnole, l'École royale andalouse d'art équestre à Jerez de la Frontera et l'école portugaise d'art équestre à Lisbonne. Il existe un petit nombre de formateurs indépendants au dressage classique, qui s'efforcent de conserver cette branche de l'art vivante, les plus connus étant Nuno Oliveira et ses étudiants.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Classical dressage » (voir la liste des auteurs)

Annexes

Articles connexes

• Dressage

Liens externes

• (en) École d'équitation espagnole
• (en) Artistique dressage

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