Donatien Laurent

Donatien Laurent, né en 1935 à Belfort est un musicologue, ethnologue et linguiste français.

Né d’un père polytechnicien d’origine finistérienne et d’une mère musicienne originaire de Nantes, Donatien Laurent fréquente durant ses années de lycée à Paris la diaspora bretonne, et découvre la culture celtique par la musique. Il fait partie du mouvement scout breton Bleimor. Après un grave accident, qui le laisse un temps invalide, il décide au début des années 1950 de partir recueillir des chansons populaires dans le pays vannetais.

C’est au manoir de Keransquer, près de Quimperlé (Finistère), propriété de la famille de La Villemarqué, que Donatien Laurent et le général de La Villemarqué, retrouvent en 1964 les carnets de collecte sur lesquels Théodore Hersart de La Villemarqué avait recueilli les chants qui ont servi de base à la rédaction du Barzaz Breiz. Cette découverte, qui fera l’objet, dix ans plus tard, d'une thèse soutenue en 1974 (suivie d'un version publique publiée quinze ans plus tard, en 1989), permet de mieux comprendre et juger la valeur du travail du vicomte, un temps mise en doute. Les carnets montrent que La Villemarqué connaissait parfaitement la langue bretonne (contrairement à ce que supposait en 1959 Francis Gourvil dans sa thèse sur le Barzaz-Breiz). Ils montrent aussi que La Villemarqué avait pris de grandes libertés en constituant son recueil, arrangeant certaines pièces, supprimant les mots trop français, etc., mais les carnets montrent surtout que certains chants, considérés par Luzel, F. Lot, Arbois de Jubainville, Anatole Le Braz, F. Gourvil comme ayant été inventés par La Villemarqué, avaient bel et bien été recueillis : c'est le cas de Merlin barde, Le Faucon, La Vassal de Duguesclin...

Donatien Laurent a dirigé le Centre de recherche bretonne et celtique de l'Université de Bretagne occidentale (Brest) pendant une douzaine d'années.

Publications

• La gwerz de Louis Le Ravallec, Arts et Traditions Populaires, 1967. 1. p. 19-79.
• La gwerz de Skolan et la légende de Merlin, Ethnologie Française, 1971. 1. p. 19-54.
• Aux origines du Barzaz-Breiz, BSAF, 1974
• Autour du Barzaz-Breiz : Le Faucon, BSAF, 1977
• Récits et contes populaires de Bretagne, réunis dans le pays de Pontivy ; P., Gallimard (coll. Récits et contes populaires), 1978.
• Aux sources du Barzaz-Breiz : la mémoire d’un peuple, Ar Men, 1989, 335 p. Version publique de la thèse soutenue, quinze ans plus tôt, en 1974.
• Chant historique français et tradition orale bretonne, dans Autour de l’œuvre de Patrice Coirault, Actes du Colloque de Poitiers, novembre 1994, p. 64-83.
• La Bretagne et la littérature orale en Europe(en collaboration avec F. Postic), Actes du Colloque de Quimperlé, mai 1995, CRBC-Manoir de Kernault, 293 p.
• "Le juste milieu : réflexion sur un rituel de circumambulation millénaire", dans Tradition et Histoire dans la culture populaire, Grenoble, 1990, p. 255-292.
• "La cime sacrée de Locronan", dans Hauts lieux du Sacré en Bretagne, Kreiz 6, 1996, p. 357-366.
• La Nuit celtique, entretiens avec Michel Treguer, Presses Universitaires de Rennes, éd. Terre de Brume, Rennes, 1996

Articles connexes

• Barzaz Breiz

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