Dmitri Andreïevitch Tolstoï

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Dimitri A. Tolstoï

Le comte Dimitri Andreïevitch Tolstoï (en russe : Дмитрий Андреевич Толстой), né le 13 mars 1823 et mort le 7 mai 1889, était un homme politique russe. Il fut membre du Conseil d'État (1866), procureur du Saint Synode de 1865 à 1880, ministre de l'Instruction publique de 1882 à 1889 et successeur d'Alexandre Vassilievitch Golovnine au ministère de l'Intérieur de 1882 à 1889.

Biographie

Issu de la célèbre famille Tolstoï, Dimitri Andreïevitch Tolstoï fut un homme rétrograde responsable de la fracture qui s'établit entre les étudiants et le pouvoir après la mise en place de ses rigoureuses réformes.

Dimitri Andreïevitch Tolstoï étudia au lycée impérial de Tsarskoïe Selo, il en sortit diplômé en 1843. En 1853, il entra au ministère de la Marine où il occupa un poste de gestionnaire. Nommé Procureur du Saint-Synode en 1865, il occupera ce poste jusqu'en 1880, lorsque Pobiédonostsev sera nommé à sa place, dans le même temps il remplit les fonctions de ministre de l'éclairage.

En 1871, Alexandre II lui confia le dossier de réforme relatif au collège, l'enseignement classique (y compris le grec, le latin, le français, la littérature ancienne entre autres) devinrent les matières principales enseignées dans ces établissements scolaires.

Ministre de l'Instruction publique

En 1866, Dimitri Tolstoï fut nommé ministre de l'Instruction publique et chef des gendarmes impériaux. Au cours de son mandat, le comte, personnage conservateur détruisit une grande partie du travail réformateur entrepris par Alexandre Golovnine. Partisan d'une autorité ferme, les universités et l'éducation connurent les heures les plus sombres de l'histoire de la Russie. Dimitri Tolstoï considéra que les matières scientifiques avaient un effet pervers sur l'esprit des jeunes étudiants, engendrant le « matérialisme et le superficiel ». Dans sa réforme, le comte exclut les matières scientifiques contenues dans les programmes scolaires des lycées, l'étude de l'Histoire et de la littérature furent soumises à une surveillance très rigoureuse. Le grec et le latin, la grammaire et les mathématiques prirent une grande place dans l'enseignement, Dimitri Tolstoï jugeait ses matières comme peu dangereuses pour les écoliers. Ordre fut donné aux professeurs de surveiller étroitement leurs élèves et de rapporter au ministère tout comportement subversif « risquant de pourrir la société ». Concernant les universités, les ordres furent tout aussi stricts. Les étudiants suspectés d'opinions nuisibles pour la société furent exclus des examens. Par cette réforme rétrograde, Dimitri Tolstoï provoqua une rupture entre les étudiants et le pouvoir, elle dura dix années. En 1880, Andreï Saburov lui succéda au poste de ministre de l'Instruction publique.

Dimitri Andreïevitch Tolstoï fut considéré comme l'un des chefs du milieu des réactionnaires. Les activités du comte visèrent à soutenir l'aristocratie russe, la règlementation de la paysannerie et le pouvoir de l'administration sur les autorités locales. Sur sa demande, en 1882, fut publiée la règlementation temporaire ce qui provoqua la limitation de la liberté de la presse. le comte Dimitri Tolstoï et A. Pazoukhine présentèrent la prétendue "contre-réforme" , elle fut très mal acceptée en Russie.

En 1882, le comte Dimitri Tolstoï fut élu Président de l'Académie des sciences de Russie à Saint-Pétersbourg. Il écrivit un certain nombre d'ouvrages relatifs à l'Histoire de la Russie.

La même année Alexandre III le nomma ministre de l'Intérieur où il succéda au comte Nicolas Ignatiev.

Bibliographie

• Hélène Carrère d'Encausse, Alexandre II de Russie Le printemps de la Russie

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