Diacre Pâris

François de Pâris (Paris, 1690 - 1^er mai 1727), ou François Pâris, est un diacre français, fils d'un conseiller au parlement de Paris. Sa mère, dévote, le confie aux chanoines de Sainte-Geneviève. Mais l'enfant se montre peu studieux et dissipé. Il se fait donc rapidement renvoyer dans sa famille où un précepteur parvient à inculquer le goût de l'étude. François de Pâris se nourrit alors de lectures édifiantes qui exaltent sa piété. Il désire se faire bénédictin, mais il est l'aîné de sa famille et son père lui destine sa charge. Sa piété est telle qu'elle convainc finalement ses parents et François de Pâris entre au séminaire des oratoriens de Saint-Magloire où il étudie avec passion les Écritures. Catéchiste zélé, il est promu sous-diacre puis diacre.

Gravure d'un buste représentant le diacre François de Pâris

Un prolongement de la querelle janséniste

Dans les querelles provoquées par la promulgation de la bulle Unigenitus, il prend le parti des jansénistes. Il souscrit à l'appel lancé contre la bulle par quatre évêques et persiste malgré l'accommodement signé par l'archevêque de Paris. On lui propose une cure, mais sa conscience ne lui permet plus de signer le «formulaire» exigé. La carrière sacerdotale lui est désormais fermée.

Le diacre se retire dans une modeste maison du faubourg Saint-Marceau où il mène une vie très austère. Il emploie la pension que lui verse son frère pour des œuvres charitables et s'oblige à travailler sur un métier à tisser pour accroître ses aumônes et faire pénitence. Sa ferveur religieuse le conduit à s'imposer des mortifications pour la gloire de l'Église qu'il juge offensée par la bulle Unigenitus. Macérations et jeûnes l'épuisent prématurément. Il meurt en 1727.

Miracles et convulsions

La vie édifiante du diacre Pâris impressionne les esprits. On le considère comme un saint. Les jansénistes viennent se recueillir au cimetière de Saint-Médard où il est inhumé. Le bruit court bientôt que des miracles^[1] s'accomplissent sur sa tombe. Le cimetière devient alors le théâtre de scènes d'extase collective. Des illuminés entrent en convulsions sur la sépulture du diacre - d'où le nom de « convulsionnaires » de Saint-Médard et font des prophéties. Parmi les témoins du miracle figure Nicolas Simart, imprimeur du Dauphin et Louis-Basile Carré de Montgeron, membre du Parlement de Paris, témoin d' un si grand nombre de miracles qu' il publia en 1737 quatre gros volumes sous le titre " la Vérité des Miracles". L'Église s'émeut. Une commission d'ecclésiastiques juge les miracles illusoires. Mais l'enthousiasme persiste.

Le pouvoir royal ferme le cimetière par une ordonnance du 27 janvier 1732. L'effervescence ne s'apaise pas. Des reliques du diacre circulent et le mouvement gagne la province. Entretenu par la superstition et des pratiques plus magiques que religieuses, il ne s'éteindra que dans les premières années du XIX^e siècle.

Lien externe

Histoire des convulsionnaires et de Marie-Anne Couronneau

Notes et références

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