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Cycle de Ténébreuse
Le Cycle de Ténébreuse est un ensemble de romans et de nouvelles qui décrivent la planète Ténébreuse, un univers de fiction créé par Marion Zimmer Bradley.
Sommaire
Présentation
L'argument fondateur du cycle est assez classique en science-fiction : un vaisseau spatial de colonisation doit se poser en catastrophe sur une planète, Ténébreuse, particulièrement inhospitalière. Les conditions sont tellement difficiles qu'il est impossible de réparer le vaisseau. Les colons décident donc de s'installer sur Ténébreuse (cet épisode est raconté dans le roman La planète aux vents de folie). Les siècles passent sans contact avec la Terre et le souvenir même des origines est perdu. La société évolue vers un modèle proche de celui du Moyen Âge occidental avec une composante magique représentée par des pouvoirs psychiques (télépathie, télékinésie, etc.). Approximativement deux mille ans après la colonisation, l'Empire Terrien redécouvre Ténébreuse, ce qui produit un choc culturel, pour les Ténébrans et pour les Terriens. Deux formes de société s'affrontent alors : celle, hautement technologique, des terranans (nom donné aux habitants de Terra) et celle, fondée sur la puissance de l'esprit des ténébrans (les habitants de Ténébreuse).
Excepté quelques cas particuliers comme La planète aux vents de folie et certaines nouvelles, la grande majorité des œuvres du cycle se déroule longtemps après la colonisation, soit dans les périodes troublées des âges du chaos (il s'agit alors plutôt de fantasy), soit après la redécouverte (mélangeant science-fiction et fantasy).
Sous-Cycles
Marion Zimmer Bradley a écrit à plusieurs reprises qu'elle n'aimait pas les romans "à suite". Fidèle à ce principe, elle a cherché à n'écrire que des romans indépendants les uns des autres. Elle soutenait en conséquence qu'on pouvait lire le cycle de Ténébreuse dans n'importe quel ordre (ou presque) et recommandait l'ordre d'écriture, arguant que son talent allait s'améliorant.
Cette méthode de lecture ne convient pas à beaucoup de lecteurs qui préfèrent suivre le développement chronologique de Ténébreuse. De plus, bien que les romans soient effectivement relativement indépendants les uns des autres, beaucoup de personnages apparaissent dans plusieurs œuvres. On peut en fait distinguer plusieurs époques et plusieurs sous-cycles au sein de chaque époque.
Trois grandes époques
Le cycle de Ténébreuse couvre en fait plus de deux mille ans d'histoire de la planète, découpés en trois grandes phases.
La colonisation
La colonisation est couverte par un seul roman La planète aux vents de folie et quelques nouvelles. Cette époque reste très indépendante du reste du cycle, à tel point que le passage du premier roman au suivant dans la chronologie de la planète (Reine des orages) provoque en général un choc chez le lecteur. On quitte en effet la science-fiction pour plonger dans une fantasy qui n'a pas grand-chose à y voir.
Seuls sur Ténébreuse
La deuxième phase correspond des romans et nouvelles appartenant à la fantasy. Ils décrivent Ténébreuse quelques centaines d'années après sa colonisation, alors que les origines humaines et terriennes ont été totalement oubliées. La société est médiévale, avec cependant une forme de technologie complexe produite par des pouvoirs parapsychiques. Ils remplacent dans les œuvres la magie qui anime la fantasy plus classique.
Dans l'ordre de l'histoire de Ténébreuse, on retrouve les romans suivants :
- Reine des orages
- The fall of Neskaya
- Zandru's forge
- A flame in Hali
- La belle fauconnière
- Le loup des Kilghard
- Les héritiers d'Hammerfell
L'Empire Terrien
La troisième phase est la plus développée. Elle explore les effets de la redécouverte de Ténébreuse par l'Empire Terrien. Les romans concernés se rangent approximativement dans l'ordre chronologique suivants :
- Redécouverte
- La chaîne brisée
- L'épée enchantée
- La tour interdite
- La maison des amazones
- La cité des mirages
- L'étoile du danger
- La captive aux cheveux de feu
- Soleil sanglant
- L'héritage d'Hastur
- Projet Jason
- L'exil de Sharra
- Les casseurs de monde
- La chanson de l'exil
- La matrice fantôme
- Le soleil du traître
Les liens entre les romans de cette époque sont très forts et beaucoup de fans s'accordent à dire qu'il est préférable de les lire dans l'ordre chronologique.
Cycles thématiques
Outre ce grand découpage, on peut identifier des romans fortement liés, soit qui forment des groupes explicites, soit qui sont liés par la récurrence des personnages principaux. On trouve ainsi :
- la trilogie du feuglu (Clingfire Trilogy) constituée de The fall of Neskaya, Zandru's forge et A flame in Hali ;
- la trilogie des renonçantes (les amazones libres) constituée de La chaîne brisée, La maison des amazones
et La cité des mirages ;
- Les aventures de Damon Ridenow, constituées de L'épée enchantée et de La tour interdite ;
- La rébellion de Sharra, constituée de L'héritage d'Hastur et de L'exil de Sharra ;
- la trilogie de Margarida Alton, constituée de La chanson de l'exil, La matrice fantôme et Le soleil du traître.
La partie moderne de l'histoire de Ténébreuse (après la redécouverte) s'étale sur une période assez courte (moins de 200 ans) et les sous-cycles concernés sont en fait étroitement liés. Le personnage de Regis Hastur, par exemple, apparaît dans les sept derniers romans, plus ou moins directement. De même, la trilogie des renonçantes est très fortement liée à l'histoire de Damon Ridenow, qui est elle-même liée à Soleil Sanglant, sorte de roman charnière dans l'histoire moderne de Ténébreuse.
Bibliographie
Romans écrits ou co-écrits par Marion Zimmer Bradley
Par ordre de publication :
- 1958 Projet Jason (The planet savers)
- 1962 The Sword of Aldones (première version de L'exil de Sharra, non traduit)
- 1964 Soleil sanglant (The bloody sun)
- 1965 L'étoile du danger (Star of danger)
- 1970 La captive aux cheveux de feu (Winds of Darkover)
- 1971 Les casseurs de monde (The world wreckers)
- 1972 La planète aux vents de folie (Darkover landfall)
- 1974 L'épée enchantée (The spell sword)
- 1975 L'héritage d'Hastur (The heritage of Hastur)
- 1976 La chaîne brisée (The shattered chain)
- 1977 La tour interdite (The forbidden tower)
- 1978 Reine des orages (Stormqueen!)
- 1980 Le loup des Kilghard (Two to conquer)
- 1981 L'exil de Sharra (Sharra's exile)
- 1982 La belle fauconnière (Hawkmistress!)
- 1983 La maison des amazones (Thendara house)
- 1984 La cité des mirages (City of sorcery)
- 1989 Les héritiers d'Hammerfell (The heirs to Hammerfell)
- 1993 Redécouverte (Rediscovery) avec Mercedes Lackey
- 1996 La chanson de l'exil (Exile's song) avec Adrienne Martine-Barnes
- 1997 La matrice fantôme (The shadow matrix) avec Adrienne Martine-Barnes
- 1999 Le soleil du traître (Traitor's sun) avec Adrienne Martine-Barnes
Romans posthumes
Ecrits par Deborah J. Ross à partir des notes et ébauches de Marion Zimmer Bradley :
- 2001 The fall of Neskaya (non traduit)
- 2003 Zandru's forge (non traduit)
- 2004 A flame in Hali (non traduit)
Recueils de nouvelles
De 1980 à 1994, Marion Zimmer Bradley a encouragé d'autres auteurs (souvent débutants) à écrire des nouvelles dont l'action se déroulait sur Ténébreuse. Elle a ainsi édité 12 volumes, regroupant 198 nouvelles. Ces nouvelles sont l'œuvre de 95 auteurs, Marion Zimmer Bradley elle-même en ayant écrit 22.
Certaines des nouvelles ont été traduites en français et publiées par les éditions Pocket sous la forme de 6 recueils, organisés thématiquement et surtout historiquement : chaque recueil rassemble des nouvelles qui se déroulent dans la même période de l'histoire de Ténébreuse. Par ordre de publication, on a :
- 1995 Les Amazones Libres
- 1996 Les âges du chaos
- 1997 Les cent royaumes
- 1998 Le cycle des légendes
- 1999 L'Empire débarque
- 2000 L'Alliance
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