- Crocodile américain
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Crocodylus acutus
Crocodile américain Classification selon ReptileDB Règne Animalia Embranchement Chordata Sous-embr. Vertebrata Classe Reptilia Sous-classe Archosauromorpha Clade Crurotarsi Ordre Crocodilia Famille Crocodylidae Genre Crocodylus Nom binominal Crocodylus acutus
Cuvier, 1807Synonymes - Crocodilus pacificus Duméril & Bocourt, 1870
- Crocodilus americanus Barbour, 1910
Statut de conservation UICN :
VU A1ac : Vulnérable
Crocodylus acutus, le Crocodile américain, est une espèce de crocodiliens de la famille des Crocodylidae[1].
Sommaire
Description
Crocodile américain
Crocodile américainIl s'agit d'une des plus grandes espèces de crocodiles. Les mâles adultes ont une taille moyenne de 5 mètres et peuvent atteindre 6 ou 7 mètres. Ils pèsent habituellement quelque 400 à 500 kg, mais les individus de plus de 6 mètres de long peuvent dépasser les 1 000 kg.
Leur nourriture est constituée d'animaux marins, principalement des poissons mais aussi des tortues et des crabes. À l'occasion, le crocodile américain chasse aussi des oiseaux. Il chasse de nuit.
Distribution
DistributionCette espèce se rencontre au Mexique, en Amérique centrale, dans le sud de la Floride, aux Antilles et dans le nord-est de l'Amérique du Sud[1].
Habitat
Cette espèce fréquente à la fois les eaux douces (comme les fleuves mais aussi les lacs et les retenues d'eau artificielles) et les eaux saumâtres (comme les estuaires, les lagunes côtières et les marais des palétuviers). Une population de la République dominicaine vit dans le Lago Enriquillo, un lac présentant une très forte salinité.
Dangerosité
Le crocodile américain est souvent accusé de tuer du bétail mais les cas avérés sont assez rares. Les grands mâles adultes n'ont pas de prédateurs naturels et sont potentiellement capables d'attaquer n'importe quel animal se trouvant au bord de l'eau, bien que leur régime soit essentiellement composé de poissons.
Le crocodile américain peut être dangereux pour l'homme, et des attaques au Mexique, au Costa Rica et au Guatemala sont avérées. Mais ces attaques sont rarement rapportées par la presse internationale, et de ce fait l'espèce n'est pas aussi bien décrite en tant que « mangeuse d'hommes » que les espèces apparentées de l'ancien monde et d'Australie . L'espèce est décrite comme timide et ayant une faible propension à attaquer l'homme. En mai 2007, en une seule semaine deux cas d'attaque mortelle sur des enfants furent signalées, l'un au Mexique juste au sud de Puerto Vallarta, et l'autre au Costa Rica[2],[3].
Protection
Après avoir été protégée aux États-Unis en 1979, cette espèce est inscrite à l'annexe I de la Cites depuis 1989 sauf pour les populations de Cuba qui ont été réinscrites à l'annexe II en 2005.
Les populations actuelles sont estimées de 10 000 à 20 000 individus. L'animal a été beaucoup chassé pour sa peau entre 1920 et 1960. Aujourd'hui, c'est plutôt une chasse résiduelle plus petite associée à la destruction des habitats qui est à l'origine de la réduction de ses effectifs.
Au Venezuela (où on le nomme Caimán de la costa), des exemplaires juvéniles sont régulièrement libérés dans les zones humides (humedales). Début 2010, le pays annonçait avoir ainsi relâché à ce jour un total de 611 individus, dans les états d'Aragua, de Falcón et de Zulia [4].
Étymologie
Le nom de l'espèce, acutus, signifie pointu en latin et fait référence à la forme du museau.
Publication originale
- Cuvier, 1807 : Sur les différentes especes de crocodiles vivans et sur leurs caracteres distinctifs. Annales du Muséum national d'histoire naturelle, vol. 10, p. 8-86 (texte intégral).
Notes et références
- Référence Reptarium Reptile Database : Crocodylus acutus (en)
- (en) Agence Associated Press - Boy killed in crocodile attack in Mexico (3 mai 2007)
- (en) AgenceReuters - Crocodile makes off with boy (5 mai 2007)
- (es) Site Aporrea - Liberados 50 Caimanes de la Costa en el Parque Nacional Laguna de Tacarigua (50 Caimans de la Côte ont été libérés dans le parc national Laguna de Tacarigua)
Liens externes
- Référence Animal Diversity Web : Crocodylus acutus (en)
- Référence Catalogue of Life : Crocodylus acutus Cuvier 1807 (en)
- Référence Fonds documentaire ARKive : Crocodylus acutus (en)
- Référence ITIS : Crocodylus acutus Cuvier, 1807 (fr) ( (en))
- Référence NCBI : Crocodylus acutus (en)
- Référence Reptarium Reptile Database : Crocodylus acutus (Cuvier, 1807) (en)
- Référence UICN : espèce Crocodylus acutus (Cuvier, 1807) (en)
- Référence Wildherps : Photographies de Crocodylus acutus (en)
- Référence World Register of Marine Species : espèce Crocodylus acutus (Cuvier, 1807) (en)
Galerie photos
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Crocodylus acutus
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Crocodylus acutus
Catégories :- Statut UICN Vulnérable
- Crocodylidae
- Crocodilien (nom vernaculaire)
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