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Corps cétoniques
Décarboxylation d’acétoacétate en acétone
Les corps cétoniques sont trois produits chimiques issus du catabolisme incomplet des acides gras dans les mitochondries des cellules hépatiques lorsque l’organisme ne peut puiser dans ses réserves de glucose comme source d’énergie.
Leur apparition s'observe de manière physiologique lors du jeûne prolongé, et de manière pathologique en cas de diabète, maladie dans laquelle les cellules deviennent incapables d'utiliser le glucose.
Leur présence entraîne l'acidocétose, une forme d'acidose métabolique dont les conséquences sont parfois mortelles.
La bêta-oxydation trop rapide d’une trop grande quantité d’acides gras produit une grande quantité d’acétylCoA. L’acétylCoA est prioritairement utilisé par le cycle de Krebs (respiration mitochondriale), mais lorsque ce dernier sature l’excédent subit la cétogenèse c’est-à-dire la transformation en corps cétoniques.
Lorsque les corps cétoniques sont en excès, ils sont excrétés de la cellule vers le sang dans lequel ils s’accumulent. Les corps cétoniques sanguins sont captés par les cellules dans lesquelles le cycle de Krebs fonctionne à plein régime, comme les cellules nerveuses, ou les cellules du cœur. Ces corps subissent alors la respiration cellulaire. En cas d’excès important dans le sang les corps cétoniques deviennent toxiques, ils sont alors excrétés dans l’urine, ou dans l’air au niveau des poumons ou ils provoquent une halitose (mauvaise haleine).
Les trois corps cétoniques sont : acétoacétate, béta-hydroxybutyrate et l’acétone. Les deux premiers ne sont pas proprement des cétones, mais ils sont produits à partir de cétones.
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