Convoyeuse de l'air (France)

Les convoyeuses et convoyeurs de l'air sont des infirmières et infirmiers diplômés d'État, spécialisés dans le rapatriement et l'évacuation sanitaire par voie aérienne. Ils sont titulaires d'un brevet de convoyeuse ou convoyeur de l'armée de l'air et font partie du corps des officiers de l'air.

Sommaire 1 Historique 2 Insigne de spécialité et décorations à titre militaire 3 Quelques convoyeuses de l'air célèbres 4 Les convoyeuses en mission à Dien Bien Phu 5 Jusqu'au sacrifice : les Convoyeuses disparues en mission 6 Les recrues de l'Ecole Florence Nightingale 7 Celles qui nous ont quitté récemment 8 Liens externes

Historique

A la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'armée de l'air française a fait appel à des infirmières spécialisées en aéronautique issues de la Croix-Rouge française : les IPSA, infirmières pilotes, parachutistes et secouristes de l’air, pour rapatrier les prisonniers et déportés. Pendant leur période au G.M.M.T.A., elles deviennent Assistantes de bord. Le titre officiel de Convoyeuse de l'air est créé en avril 1947, et aura été conféré au total à 107 jeunes femmes à l'issue d'un concours, nécessitant un stage probatoire de trois mois et 300 heures de vol. L'effectif des convoyeuses est alors fixé à 35 convoyeuses. La première promotion ne compte que 20 recrues. Le règlement leur impose un uniforme peu adapté à leur travail : chapeau à larges bords, bas blancs, gants blancs. Les Convoyeuses de l'Air sont militaires et font partie du Personnel Navigant. Elles sont sous les ordres d'une convoyeuse principale , elle-même sous les ordres du général commandant le G.M.M.T.A. (Groupement des Moyens Militaires de Transports Aériens).

Insigne de spécialité et décorations à titre militaire

Les lignes régulières des années 1945-60

• Paris, Tunis, El-Adem, Le Caire, Khartoum, Juba, Nairobi, Dar-es-Salam, Mozambique, Tananarive.
• Paris, Tunis, Le Caire, Habbaniya, Sharjah, Karachi, Delhi, Calcutta, Rangoon,Saïgon.
• Paris, Alger, Aoulef, Gao, Lagos, Douala, Brazzaville.

• Douze Légion d'honneur, dont cinq à titre posthume
• Trente-quatre Croix de guerre T.O.E. avec palmes
• Quatorze Médailles de l'Aéronautique
• Quatorze Médailles d'Honneur du Service de Santé de l'Air
• Presidential Medal of Freedom (1954 - USA)

Quelques convoyeuses de l'air célèbres

• Marie Thérèse Palu, première chef des convoyeuses, organisa le premier recrutement, et raconta son épopée dans le livre Convoyeuses de l'air publié en 1957 aux Éditions du Siamois.
• Valérie de la Renaudie, auteur du livre Sur les routes du ciel, Nouvelles Éditions Latines (ISBN 2-7233-0524-4). Véritable cheville ouvrière de l'organisation, elle était titulaire de la Légion d'Honneur, de la Croix de Guerre T.O.E. avec palmes, de la Valeur Militaire avec étoile, de la médaille de l'Aéronautique, de la médaille du Service de Santé.
• Geneviève de Galard, engagée en Indochine, fut (officiellement) la seule femme présente lors de la bataille de Điện Biên Phủ, auteur du livre Une Femme à Dien Bien Phu, Éditions du Rocher (ISBN 2912485541). Son engagement est retracé par le Docteur Grauvin, auteur de J'étais médecin à Dien Bien Phu et Seulement Médecin, et également au travers du livre Merci, Toubib des chirurgiens Thuries, Hantz et Aulong.
• Paule Bernard (née Dupont, 1920 +1974) ancienne résistante, est recrutée en 1949 par la Croix-Rouge française comme IPSA jusqu'en 1955 ; 130 missions de guerre dont sa participation à l'évacuation de Diên Biên Phû. Elle se tourne ensuite vers le journalisme et publie son autobiographie en 1959.
• Germaine L'Herbier-Montagnon consacra plusieurs années à retrouver les corps des aviateurs français abattus pendant la bataille de France.

Les convoyeuses en mission à Dien Bien Phu

• Yvonne Crozannet
• Paule Bernard
• Aimée Clavel
• Michaela de Clermont Tonnerre
• Brigitte de Kergolay
• Arlette de la Loyere
• Valérie de la Renaudie
• Christiane de Lestrade
• Marie de Montgolfier
• Solange de Peyrimhoff
• Mademoiselle Girard
• Elisabeth Gras
• Yolande Le Loc
• Michelle Lesueur
• Geneviève de Galard

(source : www.dienbienphu-org, www.fusillier-commando-air.fr et www.mae.org)

Jusqu'au sacrifice : les Convoyeuses disparues en mission

• Berthe Finat, dont l'avion s'est écrasé au Maroc. Elle était la soeur de Maurice Finat, qui s'était tué en revenant d'une tentative de record de vitesse à Tananarive avec Paul des Forges.
• Anne-Marie Rouanet, qui venait juste de s'engager à la T.A.I. et périt en mer le 16 octobre 1947
• Geneviève du Breuil de la Guéronnière
• Jeanne Desprez
• Colette de Lauriston
• Jeanine Bourbon
• Lucienne Just en 1947
• Cécile Idrac en 1949
• Béatrix de L'Épine ,trouve la mort à une heure d'Hanoi, sur le Paris-Saigon, le 2 novembre 1948
• Geneviève Roure (fille du Général Albert Roure), après 4100 heures de vol, en 1951
• Gisèle Pons, en 1951. Agée de 27 ans, licenciée en droit, infirmière DE, elle n'avait effectué que 250 heures de vol quand son appareil s'est écrasé à l'atterrissage.
• Jacqueline dite Jaic Domergue (1924-1957)

Les recrues de l'Ecole Florence Nightingale

• Solange Roy
• Marie-Louise Schneck
• Colette Sling
• Monique Monesson

Celles qui nous ont quitté récemment

• Thérèse de Lioncourt, le 11 juin 2002, Chevalier de la Légion d'Honneur, croix de guerre avec palme, Croix de la Valeur militaire avec étoile de bronze.
• Brigitte de Kergolay, le 11 décembre 2002
• Anne Champy (Mme Michelle Bailliard) , le 30 août 2006, était Chevalier de l'ordre du Mérite, au titre du Ministère de la Défense, Médaillée de la Croix-Rouge et du Service de Santé Air.
• Marie-Thérèse Voillot dite Coco, le 4 novembre 2003, était Chevalier dans la Légion d'honneur, avait reçu la médaille de la Santé Publique, la Médaille d'honneur du Service de Santé de l 'Air, de la Croix de vermeil de la Croix-Rouge, et membre de l'aéroclub de France.
• Thérèse Crépy (madame Jacques Houze de L'Aulnoit) le 6 janvier 2004, était titulaire de la croix de guerre (1939-1945), de la médaille de la reconnaissance française, de la médaille de la Croix-Rouge française.
• Yvonne Cozannet, brevet d'IPSA en 1946, chef d'équipe des convoyeuses, a participé à 372 évacuations sanitaires délicates en Indochine, et évacue notamment 41 soldats blessés en mars 1954. 3 citations à la Croix de guerre au titre des T.O.E., ainsi que la médaille d'argent de la Croix Rouge Française, Croix d' Officier de la Légion d' Honneur.

Liens externes

• Vidéo de présentation, Web TV du ministère de la Défense français.
• Site de recrutement de l'Armée de l'air, spécialité convoyeuse de l'air, fiche au format PDF.
• "Infirmières du ciel" , un article du site du Service historique de la défense.
• Aéroclub des IPSA.

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