Confédération thessalienne

La Ligue Thessalienne ou Confédération Thessalienne.

À l'origine les cités étaient dirigées par des clans aristocratiques : Les Aleuades à Larissa, les Scopades à Krannon. Cette aristocratie, les Héraclides, prétendant descendre d’Héraclès va quand même parvenir à constituer une Ligue. La Ligue Thessalienne ou Confédération Thessalienne était organisée, sur le plan de la Ligue achéenne, avec Larissa pour capitale et le sanctuaire d'Athéna Itonia comme centre religieux. L'assemblée fédérale traite de la politique étrangère et frappera de -196 à -146 des monnaies d'argent, avec les figures de Zeus Éleuthérios, Apollon, Athéna Itonia et Déméter. Le chef de la Confédération est un Stratège éponyme, annuel, rééligible trois fois. Il commande effectivement l'armée et signe les monnaies.

En temps de guerre, la confédération était dirigée par un Tagos, assisté des quatre polémarques. À l'intérieur de la Ligue les cités gardent une très grande autonomie dans leur politique aussi bien économique qu'extérieure. Les villes sont administrées par des collèges de sages locaux. Il y avait aussi un hipparque fédéral. Le conseil fédéral avait un secrétaire. L'assemblée générale des Thessaliens (Ilium Thessalorum) se tenait à Larissa où les stèles des décrets étaient exposées dans le sanctuaire de Zeus Éleuthérios.

Au VIIe siècle, la Ligue Thessalienne est puissante en Grèce du Nord et étend son pouvoir sur les montagnards voisins qui lui payent un tribut et qui lui fournissent des contingents militaires. La Ligue Thessalienne va participer aux Guerres sacrées pour venir au secours de Delphes. Elle va intervenir dans la guerre entre Chalcis et Érétrie, puis elle va imposer sa suprématie à la Phocide et cherchera même à soumettre la Béotie. Cette puissance thessalienne est de courte durée. Au début du Ve siècle, les Thessaliens sont battus par les Béotiens et repoussés par les Phocidiens dans leur pays. À la fin du Ve siècle, des régimes Tyranniques remplacent les oligarchies et Jason de Phères s’empare du titre de Tagos.

En -352, le roi de Macédoine Philippe II (-359/-336) achève sa conquête de la Thessalie. Les Phocidiens, alliés aux tyrans de Phères et dirigés par Onomarchos, continuent de lui résister dans un premier temps, mais ils sont vaincus près de Phères. À la suite de cette victoire, Philippe se fait élire chef à vie de la Confédération Thessalienne. Supprimée après la prise de Corinthe et annexée à la Macédoine en -146, la Ligue Thessalienne va revivre après la bataille de Pharsale en -48, grâce à Jules César (-101/-44). Elle gardera un semblant d'autonomie jusqu'en -27 Av. J.-C. À cette date, Auguste (-27 Av. J.-C./14 Ap. J.-C.) la convertira en assemblée provinciale, placée sous le contrôle du gouverneur des deux Mésie, de Macédoine et d'Achaïe.

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