Abel-François Poisson De Vandières

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Le marquis de Marigny. Portrait par Alexandre Roslin, 1764. Château de Versailles.

Abel-François Poisson de Vandières, marquis de Marigny (1754) et de Ménars, est né à Paris en 1727 et mort à Paris en mai 1781.

Biographie

De naissance roturière, Abel-François Poisson de Vandières fut élevé dans le milieu de la finance parisienne. Lorsque sa sœur aînée, Jeanne-Antoinette devint, en 1745, la maîtresse de Louis XV et fut titrée marquise de Pompadour, elle le fit venir à la Cour, où le jeune homme s'attira rapidement les bonnes grâces du Roi.

Lorsque Philibert Orry prit sa retraite, le Roi donna à Poisson de Vandières, alors âgé de 18 ans, la survivance de la direction générale des Bâtiments, Arts, Jardins et Manufactures tandis que Charles François Paul Le Normant de Tournehem, père biologique de la marquise de Pompadour et son oncle par alliance, était nommé pour succéder à Orry.

Charles Antoine Coypel, premier peintre du Roi, fut chargé de former le goût du jeune Poisson de Vandières. Avec son aide, celui-ci eut notamment à sélectionner des tableaux des collections royales afin de les exposer au Palais du Luxembourg, créant ainsi le premier musée de France.

Entre décembre 1749 et septembre 1751, il séjourna ensuite en Italie pendant 25 mois, d'abord à l'Académie de France à Rome avant de faire le Grand Tour, avec le graveur Charles Nicolas Cochin, l'architecte Jacques-Germain Soufflot et l'abbé Leblanc. Ce voyage eut d'importantes répercussions sur l'évolution des arts et du goût en France.

À la mort de Le Normant de Tournehem en 1751, il fut rappelé d'Italie et prit ses fonctions de directeur général des Bâtiments du Roi. Il resta à ce poste jusqu'à sa retraite en 1773, établissant un record de longévité dans ces fonctions au XVIII^e siècle.

Il encouragea la peinture d'histoire et, dans l'architecture, le mouvement de retour à l'Antiquité qui devait engendrer le néoclassicisme.

Susceptible, orgueilleux, ombrageux, sans cesse occupé de ses origines roturières qu'il craignait de se voir reprocher, Marigny fut un administrateur intelligent et actif, pénétré de l'importance de sa mission. Il protégea Soufflot, à qui il confia le chantier de la nouvelle église Sainte-Geneviève, véritable manifeste du style "à l'Antique".

Il fit attribuer à Charles De Wailly et Marie-Joseph Peyre le chantier du nouveau Théâtre-Français (actuel théâtre de l'Odéon). Il fit aménager la place Louis XV (actuelle place de la Concorde) et planter les jardins des Champs-Élysées. Il supervisa la construction de l'École militaire, passa de nombreuses commandes à François Boucher, Van Loo, Jean-Baptiste Marie Pierre et nomma Charles-Joseph Natoire directeur de l'Académie de France à Rome.

Ayant hérité de son père, en 1754, le château de Marigny-en-Orxois, près de Château Thierry, il fut créé la même année marquis de Marigny. Il fut nommé en 1756 greffier de l'ordre du Saint-Esprit, ce qui lui permit d'avoir un "cordon bleu" qu'il n'aurait pu avoir autrement. Parmi les nombreuses plaisanteries, on dit qu'il était « un bien petit Poisson pour être mis au bleu »^[1]. En 1767, il épousa Julie Filleul (1751-1822), fille légitimée de Louis XV.

Bien que souffrant sévèrement de la goutte, il n'avait pas anticipé sa mort prématurée en 1781 et mourut sans avoir fait de testament.

Résidences

Il accumula d'importantes collections dans ses nombreuses demeures.

• 1752-1778 : Hôtel de Marigny, construit en 1640, rue Saint-Thomas-du-Louvre (détruit, emplacement actuel : entre l'aile Richelieu et le coin nord-est de la pyramide du Louvre). La direction générale des Bâtiments y eut son siège jusqu'en 1773.
• 1778-1781 : Hôtel de Massiac, place des Victoires, construit en 1635.
• 1754-1781 : Château de Marigny-en-Orxois, Marigny-en-Orxois : château médiéval modernisé.
• 1759-1773 : Hôtel de Marigny, faubourg du Roule, Paris : Acquis du duc d'Orléans. Transformé en 1767-1769 par Jacques-Germain Soufflot qui construisit une nouvelle façade occidentale de style palladien.
• 1764-1781 : Château de Ménars à Ménars (Loir-et-Cher), hérité de sa sœur, la marquise de Pompadour.
• Pavillon Le Pate-Paris à Bercy, a l'est de Paris, construit en 1720.

Note

Bibliographie

• Alden Gordon, The House and Collections of the Marquis de Marigny, Los Angeles, Getty Press, 2003.
• A. Marquiset, Le Marquis de Marigny, Paris, 1918.