Abbaye Saint-Pierre de Marcilhac-sur-Cele

L’abbaye Saint-Pierre de Marcilhac-sur-Célé est située à Marcilhac-sur-Célé dans le département du Lot et la région Midi-Pyrénées.

Histoire

L’abbaye Saint-Pierre de Marcilhac fut construite au début du IX^e siècle par des bénédictins de Moissac, fuyant les Normands.

Détail des chapiteaux romans.

Au X^e siècle l’abbaye est indépendante. Au XII^e siècle, elle est très puissante et elle posséda plus de cent fiefs, dont Rocamadour. Trop riche, elle s’en désintéressa et c’est en vain qu’elle tenta d’en reprendre la maîtrise quand des moines de Tulle y eurent retrouvé le corps de saint Amadour.

Durant la guerre de Cent Ans les grandes compagnies anglaises ruinèrent l’église et les bâtiments conventuels. Les Hébrard de saint-Sulpice la relevèrent.

Les reconstructions entreprises au XV^e siècle sont mises à mal au cours des guerres de religion : une troupe de protestants incendia l'église et une grande partie des bâtiments conventuels subsistants.

La Réforme et la Révolution sonnèrent son glas.

Architecture

L'église abbatiale se compose de deux parties bien distinctes :

• L’ancienne nef romane est à ciel ouvert dont le portail sud est orné d’un tympan carolingien. Il est à rapprocher de celui de l'Abbaye Sainte-Marie d'Arles-sur-Tech.

Elle possède un Christ en majesté entre le Soleil et la Lune, les anges portant les instruments de la passion, Pierre et Paul. De puissants piliers conservent leurs arcs dénudés et leurs chapiteaux sculptés.

• La gothique du XV^e siècle sert toujours d'église paroissiale, avec un chevet pentagonal, une nef en ogive, et un transept important. Des boiseries et une chaire du XVI^e siècle. La Vierge à l’Enfant d’après van Dyck et des fresques du XV^e siècle représentant le Christ et les apôtres. Dans le prolongement du croisillon nord, la salle capitulaire en ogives a des chapiteaux historiés plus anciens.

On verra encore le clocher carré, fortifié au XIV^e siècle, les épaisses murailles portant des têtes de pierre au sommet des contreforts, le donjon de la demeure de l’abbé, et en face, la maison en colombages avec un linteau à chrisme, où Henri IV aurait séjourné en 1580.

Des peintures XII^e siècle représentant deux pèlerins à la coquille et au-dessous une vie de saint Jacques ont été récemment mises à jour dans l’absidiole nord de Marcilhac.

À gauche : un ange portant une croix, symbole du martyre du Christ, est l'un des vestiges sculptés de la partie romane de l'abbaye.

Voir aussi un saint Jacques pèlerin en bois polychrome du XV^e siècle.

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