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Évènements

Proche-Orient

• Les Assyriens sont battus par les Babyloniens du roi Nabopolassar à Arapka.
• Nabopolassar contrôle la Mésopotamie centrale et s’intéresse à la moyenne vallée de l’Euphrate, au Khabur et aux régions levantines que les Assyriens ne dominent plus. Il tente d’assiéger Assur, mais sans succès.

Europe

• Domination Etrusque du Latium (fin du VII^e siècle, début du VI^e).
• Les Étrusques dominent Rome qui devient une cité importante entourée d’une enceinte ( -601/-509 selon la tradition, -550/-475 selon l’archéologie).

• Règne de Tarquin l'Ancien, roi de Rome (fin en -578).
  • Selon la tradition, à Tarquinies, vivait un certain Lucumon, fils du Corinthien Démarate, chassé jadis de sa patrie par des troubles civils. Malgré sa fortune, sa naissance étrangère lui interdisait tout avenir politique. Il vient s’installer à Rome sous le nom de Tarquin l’Ancien, et devient le conseiller et l’ami du roi Ancus Marcius, qui le désigne comme tuteur de ses enfants à sa mort. Tarquin écarte les jeunes princes en les envoyant à la chasse et se fait élire roi par l’assemblée des comices. Son successeur Servius Tullius, toujours selon la tradition romaine, aurait été le gendre de Tarquin l’Ancien, et Tarquin le Superbe le fils de Tarquin l’Ancien et le gendre de Servius Tullius. Les sources étrusques nous présentent Mastarna (Servius Tullius) comme un aventurier étrusque s’emparant par la force du Caelius et succédant ainsi à un autre chef, Tarchu (Tarquin l’Ancien).
  • Par une série de victoires, Tarquin l’Ancien étend la puissance romaine dans le Latium : il prend Apiolae aux Latins, Collatie aux Sabins, soumet la confédération des « Vieux Latins » (Corniculum, Ficulea, Cameria, Crustumerium, Ameriola, Medullia, Nomentum).

Économie et société

• Rome, longtemps sentinelle du monde latin contre les Etrusques, devient la tête de pont de l’Etrurie vers le Latium. Tarquin l’Ancien réalise à Rome des grands travaux d’urbanisme : dessèchement du forum, égouts (Cloaca Maxima, toujours visible), cirque, etc.
• Avec la conquête étrusque, le Latium passe de la vie de tribu à la vie urbaine par la création de nombreux centres urbains. L’agriculture se substitue à la vie pastorale et les populations se fixent définitivement. La construction de pierre remplace l’emploi de la terre pour les enceintes fortifiées, des roseaux et des branchages pour l’habitation particulière.

Art et culture

• Tarquin l’Ancien introduit les jeux à Rome, surtout les courses de chevaux qui se déroulent au Circus Maximus, entre le Palatin et l’Aventin.

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