Château du Vieux-Windstein

Château du Vieux-Windstein
Le château du Vieux-Windstein, vers 1900
Période ou style	Médiéval
Type	Château fort
Début construction	1205
Fin construction	XIVe siècle
Protection	Inscrit MH (1984)
Coordonnées	48° 59′ 55″ N 7° 40′ 54″ E / 48.9986, 7.681648° 59′ 55″ Nord        7° 40′ 54″ Est / 48.9986, 7.6816  [1]
Pays	France
Anciennes provinces de France	Basse-Alsace
Région	Alsace
Département	Bas-Rhin
Commune française	Windstein
Géolocalisation sur la carte : Alsace Géolocalisation sur la carte : France
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Le Château du Vieux-Windstein se situe sur la commune de Windstein, dans le département du Bas-Rhin.

La ruine est située sur une étroite barre gréseuse, à une hauteur de 340 m, directement au-dessus du petit bourg de Windstein, dans les Vosges du Nord.

Le château fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 9 novembre 1984^[2].

Histoire

La première mention du château est datée de 1205. En 1212, par l'intermédiaire de Petrus V, abbé de Neubourg, le château est construit par les Hohenstaufen pour protéger leur chateau impérial de Haguenau. C'était un fief d'empire que possédait la famille de Windstein. Puis le château fut en double propriété : les sires de Sickingen et de Schmalenstein en possédant chacun une partie.

Devenu un repaire de brigands, le château est détruit en 1332, suite à un conflit avec la ville de Strasbourg. Malgré l'interdiction de reconstruction qui s'ensuivit, il est relevé au cours du XIV^e siècle, puis incendié en 1515. Il passe ensuite en possession des Dürckheim. Sa ruine définitive par les Français datant de 1676.

Remarques

La tradition populaire prétend que les deux tronçons de galeries souterraines qui sont visibles au pied de la face N.O. de la barre rocheuse sont des couloirs qui menaient au château du Nouveau-Windstein, situé à seulement dix minutes de marche à pied, sur un sommet voisin. C'est totalement improbable, vu la distance qu'il y aurait eu à parcourir et compte-tenu qu'il y a également un col à franchir qui aurait imposé un passage en siphon sous ce col. Des études récentes interprètent ces amorces de souterrains comme étant les restes des galeries de mine creusées par les Strasbourgeois lors du très bref siège de 1332. Cette hypothèse a priori séduisante est cependant sérieusement réfutée par le fait que ces supposées galeries de mine sont situées à un emplacement de la forteresse sans aucune valeur stratégique (à extrême pointe S.0. de la barre rocheuse). Si l'on se place sur le terrain de la poliorcétique , il est évident qu'un minage du château à cet endroit n'aurait eu aucun résultat intéressant, la forteresse conservant intacte sa valeur défensive. Ces couloirs forés dans la roche pourraient donc fort bien être de vrais souterrains, soit pour sortir discrètement du château soit pour mettre celui-ci en communication avec des ouvrages disparus qui se seraient situés en contrebas.

Le château comporte deux groupes de constructions, séparés par un fossé, correspondant à une ancienne faille naturelle élargie lors du partage du château. Il comprend également de nombreuses parties troglodytiques qui ont permis de gagner et d'aménager au sein du rocher les mètres carrés qui faisaient défaut à la surface de la barre rocheuse.

L'accès à la basse-cour du château sud se fait par un escalier en pierre taillé dans le rocher qui n'est probablement pas d'époque médiévale. Ce passage succède à un remarquable cheminement d'accès pour charrettes taillé dans le flanc N.E. de la barre rocheuse. Une maison forestière datant du XIX^e siècle a été construite dans la basse-cour, à l'emplacement des anciens communs. Le rocher comporte une plateforme aménagée à mi hauteur, d'accès difficile, précédée de salles troglodytiques et d'une citerne de section carrée.

Un grand puits de 41 mètres a été creusé dans le rocher et les fondations d'une chapelle romane ont été mises au jour. La partie sommitale conserverait la trace d'un donjon à pierres à bossage et au sommet du rocher nord se dresse un pan de mur en pierres à bossage (fin XIII^e siècle, début XIV^e siècle), seul reste d'un donjon dirigé contre le château sud. Cette partie conserve également les vestiges d'une grande tour d'habitation en pierres à bossage, ainsi que des parties du logis (XIII^e siècle, XIV^e siècle), précédant la basse-cour.

Notes et références

Bibliographie

• Parc naturel régional des Vosges du Nord. Les châteaux forts - pp.191-202 - Parc naturel régional des Vosges du Nord - Wingen-sur-Moder - 1980
• Notice n^o IA67005449, sur la base Mérimée, ministère de la Culture

Articles connexes

• Liste des châteaux d'Alsace
• Liste des monuments historiques du Bas-Rhin

Liens externes

• le château du Vieux-Windstein sur le site de l'association Châteaux forts et Villes fortifiées d'Alsace
• le château du Vieux-Windstein sur le site Kastel Elsass
• Site officiel de l'Office de Tourisme
• Château du Vieux-Windstein sur le site historische-orte.de

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