Château des Rudel

Château des Rudel
Vestiges du château-fort, vue extérieure
Nom local	Castèth daus Rudel
Période ou style	Forteresse médiévale
Type	Château fort
Début construction	XIIe siècle
Fin construction	XVIIIe siècle
Propriétaire actuel	Commune
Protection	Inscrit au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco (citadelle de Blaye, 07/07/2008) Classé MH (11/05/2009)
Coordonnées	45° 07′ 48″ N 0° 39′ 57″ W / 45.1301, -0.665945° 07′ 48″ Nord        0° 39′ 57″ Ouest / 45.1301, -0.6659  [1]
Pays	France
Anciennes provinces de France	Guyenne
Région	Aquitaine
Département	Gironde
Commune française	Blaye
Géolocalisation sur la carte : France
modifier

Le château des Rudel est l'un des rares vestiges de l'époque médiévale à avoir été conservé lors de l'édification de la citadelle de Blaye au XVII^e siècle. Aujourd'hui réduit à l'état de ruines, ce château fort date essentiellement des XII^e siècle et XIII^e siècle.

Destiné à protéger la ville-forte de Blaye d'éventuelles incursions ennemies, il est bâti sur un éperon rocheux dominant de près de trente mètres l'estuaire de la Gironde.

Présentation

Historique

Le site occupé par l'actuelle château semble avoir été fortifié dès la plus haute antiquité. Dès le IV^e siècle, un castrum est mentionné par le poète Ausone. Quelques siècles plus tard, le roi d'Aquitaine Caribert II fait bâtir une première forteresse, laquelle est prise en 994 par les comtes d'Angoulême, les Rudel.

Jaufré Rudel, parfois qualifié dans les textes anciens de « Prince de Blaye », reste l'une des figures emblématiques de ce château. Né vers 1113, ce célèbre troubadour s'illustre par l'écriture de poèmes célébrant l'amour courtois. L'une de ses œuvres les plus connues demeure « l'amor de luenh », poème en occitan dédié, selon la tradition, à une princesse orientale.

Parti en croisade, il meurt vers 1162 aux portes de Jérusalem.

Dans la seconde moitié du XII^e siècle, la seigneurie de Blaye échoit à Geoffroy II, puis à son fils Geoffroy III, lequel meurt en 1245. À la mort de ce dernier, le château est confié à des seigneurs anglo-gascons qui administrent la place jusqu'à ce que l'Aquitaine devienne définitivement française.

Le château est assiégé durant les guerres de religion par les armées calvinistes. Il est consolidé sous le règne du roi Louis XIII, avant d'être incorporé à la citadelle voulue par son successeur. En 1685, Louis XIV ordonne à Vauban de superviser les travaux d'une vaste citadelle de 38 hectares destinée à être « le verrou de Bordeaux ». Si une partie de la ville médiévale est détruite afin de pouvoir édifier la nouvelle forteresse, le château est cependant conservé afin de servir de logis aux gouverneurs militaires de la place^[2].

Alors qu'en 1814, les anglais s'apprêtent à mettre le siège devant la ville, les autorités militaires décident d'araser aux deux tiers les murs de l'ancien château. Une fois la paix revenue, celui-ci n'est plus entretenu et tombe en ruine durant plusieurs décennies.

Dans les années 1950, plusieurs pièces du château sont mises à l'abri, notamment une porte en bois de chêne ornée des armes de France datée du XVII^e siècle. Celle-ci est actuellement visible au musée archéologique, de même que le produit de fouilles réalisées ultérieurement aux environs du château.

En 2005, une subvention est accordée par le conseil général afin de préserver les ruines.

Partie intégrante de la citadelle, elles font partie du périmètre classé monument historique le 11 mai 2009^[3], et inscrit en juillet 2008 sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco au titre du Réseau des sites majeurs de Vauban^[4],[5].

Description

Le château des Rudel est un exemple atypique d'architecture castrale en région Aquitaine. Conçu sur un plan triangulaire, il se compose d'une cour centrale autour de laquelle s'articulent trois corps de bâtiments, eux-mêmes protégés par des courtines et six tours circulaires.

Une porte équipée d'un pont-levis ouvre sur une barbacane, remaniée ultérieurement.

Malgré l'état de délabrement du bâtiment, la structure originelle reste perceptible. C'est ainsi que se retrouvent encore les six tours médiévales : celles-ci sont la tour des Rondes (au nord), la tour de Diane (au sud-ouest), la tour de la porte (à l'ouest), la tour des archives (au sud), la tour de la Cloche (au nord-est) et le donjon.

Parmi les bâtiments disparus, les textes anciens mentionnent une chapelle Saint-Nicolas. Des vestiges de celle-ci sont retrouvés lors de fouilles archéologiques en 1959, et sont exposés au musée archéologique.

Galerie

• 

  Vue intérieure

Cliquez sur une vignette pour l’agrandir

Notes et références

Voir aussi

• Liste des châteaux d'Aquitaine

• Portail de l’Aquitaine
• Portail de la Gironde
• Portail des châteaux de France
• Portail des monuments historiques français