Christian d'Oriola

Christian d'Oriola
Contexte général
Sport pratiqué	escrime
Période d'activité	de 1941 à 1970 décédé(e) le 29 octobre 2007 (à 79 ans)
Biographie
Nationalité	France
Naissance	3 octobre 1928
Lieu de naissance	Perpignan
Surnom	d'Artagnan
Décès	29 octobre 2007 (à 79 ans)
Palmarès
Jeux olympiques		4	2	0
Championnats du monde		8	1	0
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Christian d'Oriola (né le 3 octobre 1928 à Perpignan et mort le 29 octobre 2007 à Nîmes), était un escrimeur français.

Biographie

Surnommé d'Artagnan par les Anglais dès 1948, ce fleurettiste est issu d'une famille de noblesse provinciale, de tradition vigneronne. Dès l'âge de neuf ans, son père l'entraîne dans la salle d'escrime, au sous-sol de la demeure familiale, ce qui lui permet de disputer ses premières compétitions officielles à 13 ans, et de défier les meilleurs séniors régionaux à 15 ans. À dix-huit ans, il est vice-champion de France, battu en finale par Jehan Buhan. Quand il annonce fièrement au téléphone sa performance à son père, ce dernier lui réplique : « Tu n'es que second! ». « Ca a été une bonne leçon. À partir de ce jour là, seule la première place a compté à mon esprit. » admet Christian bien plus tard. Il fut formé aux plastrons des maîtres Bourret et Helmer.

Entré en équipe de France à 18 ans en 1946, il participe à son premier championnat du monde en 1947 au Portugal, et enlève déjà son premier titre mondial au fleuret. Ce titre lui vaut alors d'être désigné Champion des champions français par L'Equipe en 1947. Un an plus tard, il dispute à vingt ans la finale olympique du fleuret par équipes à Londres face à l'Italie. C'est son premier sacre olympique. En individuel, il s'incline en finale face à Jehan Buhan.

Furieux d'avoir laissé le titre olympique en 1948, il prépare sa revanche en devenant champion du monde en 1949 malgré une urémie. La maladie l'écarte des podiums les deux années suivantes, mais il revient en condition à l'occasion des championnats du monde 1951, où il enlève deux nouveaux titres mondiaux, individuel et par équipes. Il est clairement supérieur à ses adversaires lors des Jeux olympiques de 1952 à Helsinki. Le 27 juillet l'équipe de France confirme son titre olympique après une finale qui dure près de cinq heures^[1] ; Le 28 juillet, Christian d'Oriola devient champion olympique en individuel.

D'Oriola et l'équipe de France poursuivent leurs moissons à l'occasion des championnats du monde 1953. Il est un farouche opposant à l'introduction du fleuret électrique en escrime à partir de 1954 et s'incline en finale des championnats du monde 1955 face à un jeune hongrois de 20 ans, Jozsef Guyricza. Il modifie alors sa technique pour l'adapter aux nouvelles contraintes matérielles. Aux Jeux olympiques de 1956 à Melbourne, l'équipe de France s'incline en finale face à l'Italie, mais Christian d'Oriola remporte le tournoi individuel. Il est lauréat du Prix Guy Wildenstein de l'Académie des sports la même année.

Avec l'autre fleurétiste Philippe Cattiau, il est le seul français à avoir remporté 4 médailles d'or aux jeux olympiques.

En 1960, il est le porte-drapeau de la délégation française aux Jeux olympiques et termine 7^e du tournoi de fleuret, à 32 ans. Depuis quatorze ans, d'Oriola n'avait connu que deux places : la première, ou la seconde.

Il remporte encore le titre de champion de France d'épée par équipe avec la salle Réant de Montpellier en 1970; il fait alors des compétitions officielles depuis 1941 (à 13 ans). Il devient ensuite arbitre international durant dix ans de 1970 à 1980, puis est nommé vice-président de la fédération française, ce jusqu'en 1984.

Après son immense carrière sportive, il s'établit à Nîmes, et devient inspecteur d'assurances pour les départements limitrophes. Il obtint la légion d'honneur en 1971, et en 2001 la FIE lui décerne le titre d'Escrimeur du XX^esiècle.

Il est le cousin par alliance du cavalier champion olympique Pierre Jonquères d'Oriola, et fut membre de l'Académie des sports.

Palmarès

• Jeux olympiques d'été
  • Médaille d'or au fleuret individuel en 1952
  • Médaille d'or au fleuret individuel en 1956
  • Médaille d'or au fleuret par équipe en 1948
  • Médaille d'or au fleuret par équipe en 1952
  • Vice-champion olympique de fleuret individuel en 1948
  • Vice-champion olympique de fleuret par équipe en 1956
• Championnats du monde d'escrime
  • Médaille d'or au fleuret individuel aux Championnats du monde d'escrime 1947 (le plus jeune escrimeur à remporter un titre mondial)
  • Médaille d'or au fleuret individuel aux Championnats du monde d'escrime 1949
  • Médaille d'or au fleuret individuel aux Championnats du monde d'escrime 1953
  • Médaille d'or au fleuret individuel aux Championnats du monde d'escrime 1954
  • Médaille d'or au fleuret par équipe aux Championnats du monde d'escrime 1947
  • Médaille d'or au fleuret par équipe aux Championnats du monde d'escrime 1951
  • Médaille d'or au fleuret par équipe aux Championnats du monde d'escrime 1953
  • Médaille d'or au fleuret par équipe aux Championnats du monde d'escrime 1958
  • Vice-champion du monde de fleuret individuel aux Championnats du monde d'escrime 1955
• Jeux Méditerranéens
  • Médaille d'or au fleuret individuel 1951
  • Médaille d'or au fleuret individuel 1955
• Championnats de France d'escrime
  • Médaille d'or au fleuret individuel 1948, 1953 et 1957^[2]
  • Médaille d'or à l'épée par équipe en 1952, avec le Racing club de France
  • Médaille d'or au sabre par équipe en 1970, avec la salle Réant de Montpellier
• Challenge Mabilleau
  • Vainqueur en 1945 (à 17 ans)

Distinctions personnelles

• En 1947, il est désigné Champions des champions français par le journal L'Équipe. Décoré de la légion d'honneur en 1971^[2], il reçoit de nouveau cet honneur en 1995 lors de la « promotion pascale »^[3].
• La promotion 2009-2012 du Lycée François-Arago à Perpignan a été nommée en son honneur, Il fut élève de cette institution scolaire durant sa jeunesse catalane.

Notes

Bibliographie

• Fernand Albaret, Les d'Oriola et les vendanges olympiques, Paris, éd. La Table ronde, 1965
• Notice biographique de Christian d'Oriola in coll., 100 champions pour un siècle de sport, Paris, L'Équipe, 2000, p. 147-149 (ISBN 2951203128)
• Notice biographique de Christian d'Oriola in Henri Charpentier et Euloge Boissonnade, 100 ans de Jeux olympiques, Paris, France-Empire, 1996, p. 235-239 (ISBN 2704807922)

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