Christian Knorr von Rosenroth

Le baron Christian Knorr von Rosenroth (1636 - 1689) fut un hébraïste et mystique allemand. Il est l'auteur d'une pièce de théâtre alchimique, Conjugium Pallas et Phoebi (Les Noces de Phoebus et de Pallas, 1677) et de la Kabbala Denudata (1677-1684), « un monument de la kabbale chrétienne au XVII^e siècle. »^[1]

Biographie

Né à Alt-Raudten en Silésie, il était fils d'un pasteur protestant. Il avait une grande érudition, qu’il tourna vers les sciences talmudiques et cabalistiques, où il chercha les preuves de la doctrine chrétienne. Il fut influencé par Jacob Böhme.

De 1668 à sa mort, il vécut à Sulzbach, en Sarre, remplissant le rôle de conseiller du comte palatin Christian Auguste de Sulzbach (1622-1708). Il reçut la visite de Leibniz en 1688.

La poésie

Certains des poèmes de Knorr von Rosenroth « comptent parmi les plus beaux de la poésie religieuse allemande » (Gershom Scholem).

La kabbale

« Il étudia pendant quelque temps avec des rabbins tels que Moïse Stern à Amsterdam et acquit des copies des manuscrits d'Isaac Louria » (G. Scholem). Lié avec François-Mercure Van Helmont, il composa avec lui plusieurs de ses ouvrages.

On a de lui la Kabbala Denudata (deux volumes publiés à Sulzbach en 1677-1678, puis deux autres à Francfort-sur-le-Main en 1684).

• Le premier tome (Sulzbach, 1677) s'ouvre sur un lexique de 740 p., "Clé pour les Noms divins de la kabbale", établi à partir du Sefer Ha Zohar (vers 1280), des Portes de lumière (Sha'aarei Orah) de Joseph ben Abraham Gikatilla (1248-1325) et du Jardin des grenades (Pardes Rimmonim, 1592) de Moses ben Jacob Cordovéro (1522-1570). Suivent des écrits de Cordovéro, Isaac louria, Naphtali Bacharah (Emek ha-Melek), Abraham Cohen de Herrera (v. 1570-v. 1635). Henry More donne son interprétation de la kabbale. Rosenroth imprima à part l'arbre kabbalistique selon Louria, sur 16 pages.
• Le second tome (Francfort, 1684) donne des traductions du Marek Kohen d'Issacher Berman ben Naphtali ha-Kohen (1673), du Emek ha-Melekh de Naphtali Bacharah sur le tsimtsoum, du Sefer Ha Zohar, du Sifra di-Zeni'uta, du commentaire par Hayyim ben Joseph Vital (1543-1620), des fragments du Livre des révolutions (Sefer ha-Gilgulim, attribué à Isaac Louria^[2], écrit par Hayyim Vital)^[3] ; ce tome se termine par l' Adumbratio kabbalae christianae^[4], résumé de la kabbale chrétienne, dû à François-Mercure Van Helmont^[5].

Le théâtre

Conjugium Pallas et Phoebi (Les Noces de Phoebus et de Pallas, 1677) est une pièce à machines en cinq actes en alexandrins, entrecoupée de ballets chantés. Elle a été composée à l'occasion des troisièmes noces de l'empereur d'Allemagne Léopold I^er de Habsbourg, mais n'a jamais été représentée. Elle met en scène des personnages mythologiques (Pallas, Cadmus), des allégories (la Ruse, l'Envie) et les sept métaux planétaires. Les thèmes sont empruntés au traité de Michael Maier Atalanta fugiens (1618) et aux Noces chymiques de Christian Rosencreutz (1616) et chaque scène porte un titre alchimique^[6].

Bibliographie

Œuvres

• Kabbala denudata, Francfort, J. D. Zunner, 1677-1684, 2 vol., 1307 et 1116 p. in-4° [1] Trad. an. en 1887 par Samuel Liddell MacGregor Mathers Kabbalah unveiled [2] [3] Rédigé avec François-Mercure Van Helmont, qui a inclus A Cabbalistical Dialogue (Kabbala denudata, I, 308 sq. ; édition séparée 1682) et, probablement, Adumbratio kabbalae christianae.
• Édition des œuvres de Jean-Baptiste Van Helmont avec le fils de ce dernier, François-Mercure Van Helmont, en 1648, à Amsterdam : Ortus medicinae, id est Initia physicae inaudita... Edente authoris filio, Francisco Mercurio Van Helmont, cum ejus praefatione ex Belgico translatâ. Trad. all. par Christian Knorr von Rosenroth et François-Mercure Van Helmont, 1683 : Aufgang der Artzney-Kunst. Trad. fr. par Jean Leconte, 1670, : Les Oeuvres de Jean-Baptiste Van Helmont, traitant des principes de médecine et physique, pour la guérison assurée des maladies.
• Conjugium Pallas et Phoebi (1677) : Les Noces de Phoebus et de Pallas (argument, personnages, machines, décor de l’acte I), traduit de l’allemand par D. Kahn, Chrysopeia, Milan, Archè, n^o II, 1988.

Études

• J. C. Wolf, Bibliotheca Hebraica, 1715-1733, t. III p. 979;
• Julius Fürst, Bibliotheca Judaica, 1849-1863, t. II p. 170;
• Heinrich Grätz, Geschichte der Juden, t. X p. 267.
• K. Salecker, Christian Knorr von Rosenroth, Leipzig, 1931.
• G. Scholem, Kabbalah, 1974, trad. : La Kabbale : Une introduction. Origines, thèmes et biographies, Gallimard, coll. "Folio Essais", 2005, p. 625-627.
• Didier Kahn, Une pièce de théâtre alchimique Conjugium Pallas et Phoebi de Christian Knorr von Rosenroth, in Théâtre et spectacles hier et aujourd'hui, Époque moderne et contemporaine, Actes du 115^e congrès national des sociétés savantes (Avignon 1990), CTHS Paris 1991, p. 33-55, ISBN 2-7355-0220-1.

Notes et références

Source

Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Christian Knorr de Rosenroth » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878  (Wikisource)

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