Chevrolet Malibu

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La Chevrolet Malibu (nommée en l’honneur de la ville de Malibu, Californie) est un véhicule de type intermédiaire produit aux États-Unis par General Motors (GM). Le véhicule est vendu aux États-Unis, au Canada, au Mexique et en Israël.

Une Chevrolet Malibu de 2008

Histoire

1964-1972

Chevrolet Chevelle Malibu convertible, 1965

La première Malibu était la version la plus luxueuse de la Chevrolet Chevelle de 1964 à 1972. L’année 1964 a été la première année de production de la Malibu (connue sous le nom de la Chevelle Malibu).

1973-1977

La Malibu a été redessinée pour l’année 1973. Les modèles incluaient le modèle de base Chevelle Deluxe, le modèle intermédiaire Malibu et le modèle luxueux Laguna.

Pour 1974, la Deluxe a été abandonnée et la Malibu est devenue le modèle de base de la Chevelle. Le modèle Laguna a été remplacé par la Malibu Classic. Le modèle Laguna S-2 a été introduit pour remplacer la SS jusqu’en 1976.

1978-1983

Pour l’année 1978, le nom Malibu a complètement remplacé le nom Chevelle pour tous les modèles intermédiaires Chevrolet, à l’exception de la Monte Carlo, un modèle coupé. Le modèle était de taille réduite en comparaison aux modèles intermédiaires Chevrolet précédents.

Trois sous-modèles ont été produits, un modèle familial, un modèle berline et un modèle coupé. Le modèle coupé a été produit jusqu’en 1981. Dans les dernières années, cette version a été utilisée par des courseurs de rue.

Chevrolet a considéré une variation sportive de la Malibu. Une Malibu sport coupé, appelée la Black Sterling, est apparue lors des foires automobiles en 1978 avec une peinture noire sur argent deux tons, un aileron arrière, ce qui semblait être des roues de 15 pouces et présumément le moteur 350 V8 qui n’était disponible que dans la Malibu familiale et dans la Chevrolet El Camino. La Black Sterling n’a cependant jamais été produite et elle est tombée dans l’oubli pour plusieurs personnes.

Une version très rare de la Malibu 1980, la M80, était une version disponible seulement dans les concessionnaires de la Caroline du Nord et de la Caroline du Sud, et ce dans le but de faire revivre l’ère des muscles cars. Cependant, le modèle était principalement dirigé vers une clientèle aimant les courses Nascar qui voyageaient régulièrement à la piste de Darlington (Darlingon Raceway). Aujourd’hui, il n’est pas possible de savoir combien de ces véhicules ont été produits et combien il en reste sur les routes. Il n’y avait pas de modèle SS sortant des usines entre 1978 et 1983, seul l’El Camino pouvait porter l’emblème SS.

La Malibu quatre portes était aussi utilisée dans les flottes de véhicules, spécialement utilisée par les services gouvernementaux (police). Immédiatement après la fin du modèle Chevrolet Nova, l’option 9C1 pour les véhicules policiers a été transférée à la Malibu, remplissant ainsi un vide pour les véhicules policiers de taille intermédiaire.

GM Canada a produit des Malibu berlines sur commande spéciale du gouvernement irakien en 1981, cependant la commande fut annulée. Ces Malibu furent vendues à l’encan à des prix très réduits.

Moteurs

• 1980-1981 350 5.7 L (350 pouces cubes) V8

La Malibu 1982 partageait la plate-forme redessinée à propulsion arrière (G-Body) avec d’autres véhicules comme la Pontiac Grand Prix et la Oldsmobile Cutlass. L’année 1982 a été la dernière année de production de la Malibu Classic, par la suite les Malibus étaient des berlines quatre-portes jusqu’en 1983 alors que la Malibu fut remplacée par la Chevrolet Celebrity, un véhicule à traction avant. De 1978 à 1983 cinq types de moteurs étaient offert. Trois étaient des huit cylindres et deux étaient des 6 cylindres en V soit un 3.8L de 229 po/cube ainsi que un autre de 231 po/cube.

1997-2003

Une nouvelle Malibu à traction avant fut introduite en 1997 sur une version étendue de la plate-forme N de GM, partagée avec la Pontiac Grand Am, la Buick Skylark, la Oldsmobile Achieva et l’Oldsmobile Alero. Toutes les Malibu avec la plate-forme N-Body ont été produites à l’usine d’assemblage de Oklahoma City (après 2003 cette usine fut transformée pour produire les véhicules utilitaires sports GMT360) et à l’usine de Wilmington (après 1999), avant de finalement déménager la production à Lansing, Michigan. L’usine de Wilmington a par la suite produite la série L de Saturn en 1999. La Oldsmobile Cutlass était un clone de la Malibu afin de remplir un vide dans la gamme Oldsmobile jusqu’à l’arrivée de l’Alero. La Malibu 1997 remplaçait la Chevrolet Corsica. Sa puissance venait d’un moteur quatre cylindres de 2.4 litres produisant 150 chevaux vapeurs (112 kW) ou d’un moteur V6 de 3.1 litres produisant 155 chevaux vapeurs (116 kW). La Malibu a été élue le véhicule de l’année par le magazine américain Motor Trend en 1997.

Les Malibus de 1997 à 1999 avaient une grille frontale portant le logo de la Malibu en argent dans le milieu. Les véhicules 2000 à 2003, incluant la Malibu Classic, avaient une enseigne Chevrolet bleue sur la grille avant. Les modèles LS de 1997 à 1999 portaient parfois la couleur or pour les lettres arrière et le logo arrière.

Le moteur V6 de 3.1 litres a été amélioré en 2000 avec 170 chevaux-vapeurs et le moteur quatre cylindres fut abandonné.

Moteurs

• 1997-2003 LG8 3.1 litres (191 pouces cubes) V6, 155 Ch.
• 1997-1999 LD9 2.4 litres (146 pouces cubes) I4, 150 Ch.

2004-2007

Le modèle Malibu s’est vu attribué la nouvelle plate-forme Epsilon en 2004, mais la version précédente de la Malibu (N-Body) a été produite jusqu’en 2006 sous le nom de Chevrolet Classic, disponible seulement pour les véhicules de location et les flottes de véhicules. La Malibu de la plate-forme Epsilon vient en plusieurs modèles et en deux genres, le premier étant la berline Malibu, une berline quatre-portes, et la Malibu Maxx, une familiale avec quatre portes. La Malibu Maxx est le premier modèle familial depuis que la Chevrolet Capice wagon a été discontinuée en 1996. La Malibu Maxx a comme concurrentes la Dodge Magnum et d’autres modèles familiaux, bien que depuis le gain de popularité des véhicules utilitaires sports, ces véhicules sont moins en demande.

Chevrolet Malibu LT 2006

Pour les années 2004 et 2005 les Malibu de base étaient équipées du moteur Ecotec 2.2 litres produisant 145 chevaux-vapeur. Les modèles LS et LT avaient un moteur V6 de 3.5 litres produisant 200 chevaux-vapeur. Un démarreur à distance installé en usine était aussi disponible. Les Malibu sont toutes équipées du système Pass-Key III+ qui fait en sorte que seules les clés enregistrée par le véhicule peuvent faire partir le véhicule.

Pour l’année 2006, les modèles de base (LS et LT berline) sont équipés du moteur Ecotec 2.2 produisant 144 chevaux-vapeur, alors que le modèle berline LTZ et les Maxx LT et LTZ sont équipés du moteur V6 3500 de 3.5 litres développant 201 chevaux-vapeur. Tous les modèles portent maintenant l’emblème GM sur les portes avant, et la grille avant a été redessinée, et la barre de métal enlevée.

L’année 2006 voit l’introduction de la version Super Sport (SS), tant chez la berline que chez la Maxx, équipée d’un moteur V6 de 3.9 litres développant 240 chevaux-vapeur.

La Chevrolet Malibu s’est classée première dans la catégorie des voitures intermédiaires d’entrée de gamme dans l’étude de J.D. Power and Associates sur la qualité initiale en 2005.

Pour l'année 2007, il y a peu de changements, à l'exception du nouveau moteur 3.5 litre pour les Malibu LT et LTZ, ainsi qu'un petit nombre d'options qui sont modifiées (par exemple, le chauffe-moteur n'est plus standard sur la LS au Canada).

Moteurs

• 2004-maintenant, Ecotec 2.2 litres I4 (Modèle LS et LT en 2006)
• 2004-2006, 3500 3.5 litres LX9 V6 (En option sur le modèle LT et de base sur le LTZ)
• 2006-maintenant, 3.9 litres LZ9 V6 (modèles SS)
• 2007, 3.5 litres LZ4 V6 (224 chevaux-vapeurs VVT) Remplace l'ancien LX9

2008 et suivantes

La Chevrolet Malibu a été redessinée et sera mise en vente en 2007 comme nouveau modèle 2008. La nouvelle Malibu sera construite sur une version plus longue de la plate-forme utilisée de 2004 à 2007, la plate-forme Epsilon, qui est partagée avec la Pontiac G6 et la Saturn Aura. Selon le magazine Car and Driver, la Malibu 2008 sera équipée d'un moteur Ecotec 2.4 litre offrant 164 chevaux-vapeur sur les modèles LS, LT et LTZ, tandis qu'un moteur V6 de 3.6 litre développant 252 chevaux-vapeur sera disponible en option. Les transmissions seront des quatre vitesses pour les modèles équipées du 4 cylindre, à l'exception du LTZ qui sera équipé d'une transmission à six rapports. Tous les moteurs V6 seront équipés d'une transmission à six rapports. Il n'y a aucune indication qu'une transmission manuelle sera disponible, comme pour l'ancienne génération. La Malibu Maxx ne sera plus disponible avec la nouvelle génération, et General Motors serait en train de travailler sur une version hybride pour l'année 2009^[1].

Le 18 décembre 2006 des photos de la nouvelle Malibu ont été accidentellement mise en circulation sur le site du salon de l'auto de Detroit (North American International Auto Show). Cependant, la compagnie GM avait précédemment montrée au public des images du devant de la nouvelle Malibu, alors que les images du site du salon de l'auto montraient tous les côtés et l'intérieur du véhicule. Le véhicule doit reprendre la clientèle qui s'est dirigée depuis les dernières années vers les intermédiaires japonaises afin que ce créneau revienne chez les américains.

Références

• Portail de l’automobile