- Chevrolet Caprice
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La Chevrolet Caprice était une voiture produite par Chevrolet et diffusée largement aux États-Unis et au Canada de 1965 à 1996 et au Mexique de 1977 à 1983.
Le nom
Le nom aurait été donné par Bob Lund, PDG des usines de Chevrolet, lors d'une fréquentation dans un restaurant de New York. D'autres disent que le nom a été donné en l'honneur de Caprice Chapman, fille de James P. Chapman.
Histoire
Tout au long de sa production, la Chevrolet Caprice a été le modèle le plus cher et le plus luxueux produit par Chevrolet. Il existe plusieurs variantes :
Au milieu des années 1960, la Caprice apparait en tant que voiture de luxe pour la Chevrolet Impala à quatre portes, en réponse aux autres projets développés par Ford. Le modèle incluait notamment :
- des suspensions plus rigides
- des finitions plus luxueuses
- des sièges en vinyle
- des décorations sur le tableau de bord
- des décorations sur les panneaux des portes
- plus de confort.
Il y a eu 4 générations de Caprice aux Etats-Unis :
- La première, de 1965 à 1970
- La deuxième, de 1971 à 1976 (5.66 m pour la berline Classic 4 portes)
- La troisième, de 1977 à 1990 (5,39 m sur la Classic 4 portes)
- La quatrième, de 1991 à 1996 (5.44 m pour la berline)
Moteur
La Chevrolet Caprice a posssédé durant sa carrière d'un grand nombre de moteurs. La première génération (1965-1970), a reçu pas moins de 8 moteurs différents, mais ils étaient tous des V8. La version de base était motorisée par un V8 de 4.6L (Small-Block 283 po3) qui, dans sa version à carburateur à quadruple corps, produisait 220 chevaux à 4800 tr/min, pour 295 pi/lb à 3200 tr/min (chiffres bruts). Le taux de compression était de 9.25:1. Le modèle le plus puissant possèdait un Big-Block 427 pouce cube (7.0L) de 425 chevaux (à 5600 tr/min) et 460 pi/lb à 4000 tr/min. Cette version du 427 disparut en 1967. À partir de 1969, la gamme de moteurs est bouleversée : le moteur de base passe à 5.4L (327 po3) et produit 235 chevaux à 4800 tr/min équipé d'un carburateur double corps. Mais une grande partie des voitures de ces années furent assemblées avec le V8 396 pouce cube (6.5L) produisant 325 chevaux à 4800 tr/min et un couple de 410 ft/lb à 3200 tr/min, ce moteur permettant des performances plus élevées.
La deuxième génération de Caprice a subi les règlementations en matière de normes antipollutions ainsi que les nouveaux standards pour les mesures de puissance. Ainsi, dès 1972, le moteur le plus puissant ne produisait que 270 chevaux (moteur 454 à carburateur quadruple corps et double ligne d'échappement). En 1976, le même moteur n'affichait plus que 225 chevaux
La troisième génération de Caprice apporta une nouveauté : un moteur 6 cylindres en ligne en entrée de gamme. D'une cylindrée de 4.1L, ses 110 chevaux ne suffisaient pas à propulser correctement cette lourde berline. Le moteur le plus puissant est le Small-Block 350 à carburateur 4 corps de 170 chevaux. Ce moteur permettait à la Caprice 1977 de passer de 0 à 100 km/h (60 mph) en 10.8s. En 1980, le moteur L6 fut remplacé par un nouveau V6 3.8 de 115 chevaux, pour une consommation plus faible. Un moteur diesel était aussi proposé, basé sur un 350 d'origine Oldsmobile. Il produisait 105 chevaux et 205 pi/lb de couple. Peu de modifications furent apportées ensuite, à l'exception d'un V6 4.3 qui remplaça le 3.8 en 1985. En 1989, le moteur 305 fut doté de l'injection électronique (170 chevaux).
La quatrième génération de Caprice conserva les moteurs 305 et 350, d'une puissance comprise au fil des années entre 170 et 205 ch. Mais en 1994, la version Impala SS reçut le moteur LT1 de la Corvette, pour une puissance de 260 chevaux à 5000 tr/min, et 330 pi/lb à 3200 tr/min grâce à un taux de compression de 10.5:1. La production de ce modèle fut arrêtée en 1996. Le moteur V8 4.3 de 200 chevaux devint le moteur de base en 1994, remplaçant les 305 et 350 jusqu'à l'arrêt du modèle en 1996.
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