Charroux (Allier)

46° 11′ 09″ N 3° 09′ 43″ E / 46.1858333333, 3.16194444444

Charroux
Maison à colombages dans le village médiéval de Charroux
Administration
Pays	France
Région	Auvergne
Département	Allier
Arrondissement	Moulins
Canton	Chantelle
Code commune	03062
Code postal	03140
Maire Mandat en cours	Gilibert Jacques 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes en Pays Saint-Pourcinois
Démographie
Population	384 hab. (2008)
Densité	37 hab./km²
Géographie
Coordonnées	46° 11′ 09″ Nord        3° 09′ 43″ Est / 46.1858333333, 3.16194444444
Altitudes	mini. 291 m — maxi. 426 m
Superficie	10,43 km2
Localisation carte nationale

Charroux est une commune française, située dans le département de l'Allier et la région Auvergne.

Géographie

Blason

Le blasonnement de Charroux est : De sinople à un chariot d'argent.

Histoire

Charroux-en-Bourbonnais fut, du XII^e au XVI^e siècle, une importante place affranchie et fortifiée par les sires de Bourbon, devenus par la suite ducs de Bourbonnais et d'Auvergne. La cité comportait alors, à l’extérieur de la cité médiévale, deux établissements religieux de moines-soldats : l'une préceptorie templière dite de "La Marche", puis commanderie Hospitalière, l'autre relevant de l'ordre de Saint-Antoine de Viennois Ordre de Saint-Antoine puis remis entre les mains des Bénédictines qui y installèrent une école de filles (hélas l'ensemble de leurs bâtiments furent rasés par la municipalité au début des années 60, pour faire place à un parking bitumé. La ville de Charroux-en-Bourbonnais comportait alors deux paroisses et cinq lieux de culte. De cette gloire passée sont conservés l’église Saint-Jean-Baptiste au curieux clocher tronqué (XII^e siècle), deux portes de ville, deux tours de défense, hélas tronquées, quelques lambeaux de rempart, quelques bâtiments remarquables, notamment une maison à colombages qui comporte des éléments du XIV^e siècle. L’étonnante configuration des rues et des quartiers est centrée sur une place circulaire dite la "Cour des Dames", comportant la maison Prévôtale. La cité connut un premier déclin après la crise de la fin du Moyen Âge et les guerres de religion. À l'écart de la route qui conduisait de Clermont à Paris, elle ne pouvait plus jouer le rôle politique qu'elle avait eu au temps des sires de Bourbon et ducs de Bourbonnais. Elle devint un gros village, dont l'activité principale était la viticulture jusqu'à la crise du phylloxéra à la fin du XIXe siècle. Charroux était alors liée au vignoble de Saint-Pourçain, mais n'appartient pas à cette zone de production. De cette époque restent notamment de belles propriétés bourgeoises ou agricoles aux façades austères mais imposantes, des granges aux belles proportions, de très nombreuses caves voûtées, une halle publique, un superbe belvédère. Le musée local conserve de nombreux témoignages de cette fonction agricole et du passé de la cité médiévale.

Charroux possédait anciennement deux paroisses (Saint-Jean, dont l'église subsiste, et Saint-Sébastien, qui se trouvait à l'ouest de la cité, à proximité du belvédère actuel, et qui a disparu).

L'originalité de Charroux tient à son caractère de village groupé qui contraste avec l'aspect beaucoup plus lâche et dispersé de l'habitat environnant. Toutefois, même à l'apogée de son rayonnement au XIII^e siècle, les fonctions urbaines de Charroux furent limitées, notamment dans les domaines religieux et judiciaire. L'histoire de Charroux au Moyen Âge ne peut être séparée de celle du duché de Bourbonnais : elle n'est pas une anomalie, mais le résultat des rapports de pouvoir entre les sires de Bourbon, les structures ecclésiastiques, les ordres souverains et les familles aux XIIe et XIIIe siècles. Le bâti se révéla ensuite adapté à l'activité agricole et viticole prédominante, malgré de nombreuses constructions et reconstructions qui réutilisaient fréquemment les structures préexistantes.

La crise du phylloxéra, puis la terrible guerre de 1914-1918 furent la cause d'un nouveau déclin qui s'est traduit par une perte importante de population, comme dans toutes les campagnes bourbonnaises. Depuis l'issue de la seconde guerre guerre de 1939-1945 l'urbanisation organisée des populations explique la poursuite du déclin démographique de la cité qui ne comporte plus que 300 habitants sédentaires en 2011. Le tourisme constitue aujourd'hui les dernier pôle d'activité du village, marqué aussi par l'implantation de retraités.

Administration

Démographie

Lieux et monuments

• Bastion du Bourbonnais, s'organisant autour de sa place centrale et autrefois protégé par un double rempart. Seules les portes de l'Horloge, d'Orient et une soixantaine de mètres de la muraille intérieure subsistent.
• Le beffroi et l'église Saint Jean-Baptiste du XII^e siècle.
• Le "musée de Charroux et de son canton" et la "maison des horloges".

La commune est classée parmi les plus beaux villages de France.

Personnalités liées à la commune

• Étienne Boirot (1779-1849), député de l'Allier (1834-1839), maire de Charroux (1831), conseiller général de l'Allier (1839-1849).

Divers

En gastronomie, Charroux est connue pour sa moutarde : la moutarde de Charroux, et ses deux restaurants, La Ferme Saint Sébastien ainsi que Côté Cour.

Voir aussi

• Liste des communes de l'Allier
• Liste de monuments aux morts français surmontés d'une croix de guerre
• Commanderie de La Marche

Notes et références

Liens externes

• Charroux sur le site de l'Institut géographique national

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