Charles Liebig

Justus von Liebig

Baron Justus von Liebig (12 mai, 1803 à Darmstadt, Allemagne – 18 avril, 1873 à Munich, Allemagne) était un chimiste allemand. Il fit des contributions majeures à la chimie organique et à l'agriculture. Il est considéré comme le fondateur de l'agriculture industrielle, basée sur la chimie organique.

Biographie

Il étudia à l'Université de Bonn, avec Karl Wilhelm Gottlob Kastner. Quand Kastner alla à l'Université d'Erlangen, Liebig l'accompagna et y reçu son doctorat en 1822. Il obtint alors une bourse du gouvernement de la Hesse pour étudier à Paris. Avec l'appui de Alexander von Humboldt, il put travailler dans le laboratoire privé de Louis Joseph Gay-Lussac.

En 1824, il devint professeur à l'Université de Gießen. Il y synthétisat la mélamine en 1834. Parmi ses élèves, il y avait August Wilhelm von Hofmann.

Il fut ensuite professeur à l'Université de Munich de 1852 à 1873. Il fut élevé au titre de Freiherr en 1845. Il améliora l'analyse de la chimie organique et découvrit que les plantes se nourrissent essentiellement d'azote par des microbes permettant de fixer celui de l'air et d'assimiler celui minéralisé dans le sol. L'une de ses réalisations les plus fameuses est l'engrais azoté. Il fut aussi le premier chimiste à organiser un laboratoire moderne.

En 1840 paraissent ses Lettres sur la chimie dont l'importance dépasse le stricte cadre scientifique et offre une « philosophie de l'histoire ». Les thèses de Liebig ont un retentissement jusqu'au XXI^e siècle, et son influence parmi les écologistes et l'économiste Nicholas Georgescu-Roegen est indéniable.

En 1865, la marque Liebig vit le jour grâce à Liebig qui inventa l'« extrait de viande ».

Il a créé le premier lait pour enfant en 1867.

Oeuvres

• Justus von Liebig, De la Théorie et de la pratique en agriculture, Lille, Impr. de L. Danel, 1857. In-8°, 98 p.
• Justus von Liebig, Le développement des idées dans les sciences naturelles : études philosophiques. Paris, C. Baillière, 1867. In-8°, 42 p. (Extrait de la « Revue des cours scientifiques ».)
• Justus von Liebig, Manuel pour l’analyse des substances organiques, traduit de l’allemand par A.-J.-L. Jourdan. Suivi de l’examen critique des procédés et des résultats de l’analyse des corps organisés, par F. V. Raspail. Paris, Londres, J.-B. Baillière, 1838. In-8°, II-168 p. planches, tableau.
• Justus von Liebig, Chimie organique appliquée à la physiologie végétale et à l’agriculture. Un Essai de toxicologie ; traduction faite sur les manuscrits de l'auteur par Charles Gerhardt. Paris, Fortin, Masson et Cie, 1841. In-8° (22 cm), 392 p.
• Justus von Liebig, Chimie organique appliquée à la physiologie végétale et à l’agriculture, traduction faite sur les manuscrits de l’auteur par Charles Gerhardt. Paris, Fortin, Masson et Cie, 1844. In-8° (22 cm), 544 p.
• Justus von Liebig, Lettres sur la chimie , trad. Bertet-Dupinay et Dubreuil-Hélion. Paris, Mascana, 1845. In-12, 342 p.
• Justus von Liebig, Lettres sur la chimie considérée dans son application à l’industrie, à la physiologie et à l’agriculture, Nouvelle édition française, publiée par Charles Gerhardt, Paris, V. Masson, 1852. In-12, XII-331 p.
• LIEBIG (Justus von). Les lois naturelles de l’agriculture / par le baron de Liebig,… ; traduit d’après la dernière édition allemande par Ad. Scheler,… Paris, Librairie agricole de la Maison rustique, 18 ?. 2 vol. in-8° (22 cm), 184 p. et 487 p.
• Justus von Liebig, Traité de Chimie organique, traduction faite sur les manuscrits de l’auteur par Charles Gerhardt. Paris, Fortin, Masson et Cie, 1840-44. 3 vol. in-8° (22 cm), CXCVI-611, 664, 528 p.

Voir aussi

Articles connexes

• Loi de Liebig sur le minimum (ou la loi des facteurs limitants).

Liens externes

• (en) Biographie et référence bibliographiques aux sources numériques dans le projet VLP de l’Institut Max Planck d'histoire des sciences

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