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Chapelle du Banquet
Chapelle du Banquet
La Chapelle du Banquet, ou Notre-Dame du Morvan, est un édifice religieux de taille modeste située en haut d'une chaine de petites collines sur la commune de Mhère, dans le département de la Nièvre. En 2007, avec l'arrivée de la Slovénie et avant l'entrée de Chypre et Malte, elle se trouvait située à proximité du centre géographique de la zone euro.
Elle a été édifiée sur la colline du Banquet en 1858 à l'initiative de l'homme politique et magistrat André Dupin (maire de Gâcogne en 1830). Habitant du Château de Raffigny, celui-ci voulait pouvoir la contempler depuis sa propriété. Ancien membre de la chambre des députés et procureur général de la Nièvre, il voulait aussi redonner de l'éclat à sa région du Morvan, qui n'avait pas très bonne réputation à l'époque.
Située à 554 mètres d’altitude, elle domine la région avoisinante et permet une vue panoramique sur les communes de Mhère et Gâcogne. Inspirée du style roman du XIe siècle, elle se compose d’un chœur en abside et d’un clocher haut de 18 mètres.
Progressivement abandonnée, les deux guerres finirent de la transformer en ruine. Pour éviter les pillages, les portes et la cloche furent déménagées à Gâcogne. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la cloche fut même cachée au fond d'un étang pour échapper aux Allemands.
C'est à partir de 1986 que l'association « Pro-Morvan » fut fondée afin de remettre la chapelle en état. Les habitants des communes et hameaux des environs organisèrent à une collecte de fonds et participèrent de leurs mains à la restauration du petit édifice.
Actuellement en 2006, une messe y est célébrée tous les derniers dimanches d’août et une grande fête y est organisée à l’époque de la fête de la Saint Jean (mais les feux ne sont pas allumés les années trop sèches à cause des risques d'incendies).
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