Chanoine Cornette

Le chanoine Cornette (1860-1936), qui portait le nom de totem de Vieux Loup est avec le père Jacques Sevin, Paul Coze et Edouard de Macedo, l'un des fondateurs des Scouts de France.

Jeunesse

Le 8 novembre 1860, Antoine-Louis Cornette nait à Pierrefitte-sur-Loire dans l'(Allier). Après des études chez les frères des écoles chrétiennes à Bourbon, puis au petit séminaire de Rimont, il entre au séminaire d'Autun. De faible santé, il est autorisé par son évêque de poursuivre son séminaire à Issy-les-Moulineaux en région parisienne. Il est ordonné prêtre le 17 décembre 1887 pour le diocèse de Paris. Nommé censeur de collège, il est empoisonné par la peinture de sa chambre (au blanc de céruse qui est un oxyde de plomb). Il perd alors l'usage de ses deux bras, paralysés. Il devient vicaire a Saint-Honoré d'Eylau (Paris).

Prémices du scoutisme

En 1902, il fonde la réunion d'Eylau, un groupe destiné à la formation religieuse de jeunes lycéens (dont la plupart proviennent du lycée Janson de Sailly).

Au déclenchement de la grande guerre, il est nommé aumônier des hôpitaux et reste dans la région parisienne. En 1915, Paul Coze, âgé de quinze ans, vient à sa rencontre. Celui-ci, revenant tout juste d'Égypte, a découvert là-bas le scoutisme de Baden-Powell et voudrait continuer à le pratiquer. Après avoir lu le livre de Baden-Powell, et parce qu'il trouve dans sa méthode un instrument merveilleux d'éducation, Cornette décide de fonder les « Entraîneurs Catholiques de France » à partir d'un groupe de jeunes issu de la réunion d'Eylau. Les deux chefs d'équipe sont les frères Paul et Marcel Coze, qui mettent en application le scoutisme qu'ils ont pratiqué dans la troupe britannique d'Alexandrie (Égypte).

« meilleurs scouts parce que catholiques, meilleurs catholiques parce que scouts »

Dans ces années plusieurs unités fondé sur le scoutisme sont apparues en France, il prend conscience de la nécessité de créer un grand mouvement de scoutisme catholique. Il rencontre alors par hasard le père Jacques Sevin après avoir beaucoup étudié le scoutisme, a la même ambition. Ils fondent ensemble en 1920, avec Edouard de Macedo, la fédération Scouts de France. Ses « Entraineurs » deviennent alors les troupes Saint-Louis. Paul Coze est le premier chef de troupe. Pour faciliter l'acceptation du scoutisme par la hiérarchie ecclésiastique, c'est le Chanoine Cornette qui sera le fondateur officiel de cette association. Il est nommé aumônier général du mouvement et est notamment chargé de faire accepter la nouvelle fédération par sa hiérarchie. Le 17 janvier 1921, il obtient le soutien de Mgr Dubois, nouvel archevêque de Paris. En 1925, c'est Pie XI qui soutiendra à son tour le scoutisme catholique.

En 1927 le gouvernement Français reconnaît les Scouts de France « d'utilité publique » et décerne à son fondateur la Croix de la Légion d'Honneur, en 1930.

A sa mort, le 19 septembre 1936 le « vieux loup » laisse le scoutisme catholique sur une courbe en forte progression: 24 000 en 1930, 30 000 en 1933, 55 000 en 1937, 64 000 en 1939 ...

Voir aussi

• Paul Coze
• Jacques Sevin
• Paul Doncoeur
• Scouts de France
• Le chanoine Cornette, gardien de l’orthodoxie scoute

Bibliographie

• Jean-Dominique Eude, Les Fondateurs Du Scoutisme Catholique En France, Cld, 1992

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