- Championnat du pays de Galles de football
-
Infobox compétition sportive Championnat du pays de Galles de football de Première Division Création 1992 Organisateur(s) Fédération de football de Galles Catégorie Division 1 Périodicité Annuelle Nations 
Pays de GallesParticipants 18 clubs de l'élite Site web officiel www.welsh-premier.com Palmarès Tenant du titre Bangor City (3) Plus titré(s) Barry Town (7) Pour la compétition à venir, voir :
Championnat du pays de Galles de football 2012-2013Pour la compétition en cours, voir :
Championnat du pays de Galles de football 2011-2012modifier 
Le championnat du pays de Galles de football est une compétition annuelle de football disputée entre clubs gallois.
Cette compétition est connue depuis 2002 sous le nom de Principality Building Society Welsh Premier Football League et a été créée en 1992.
Sommaire
Histoire
Avant 1992, des championnats régionaux étaient disputés, mais à la demande de l'UEFA, une compétition nationale fut mise en place. Malgré la volonté de ceux-ci, les clubs gallois qui évoluent en championnat d'Angleterre refusèrent de s'inscrire dans ce championnat gallois :
- Swansea City en Premier League (D1)
- Cardiff City en Football League Championship (D2)
- Wrexham AFC en Conference National (D5, semi-professionnel)
- Newport County en Conference National (D5, semi-professionnel)
- Merthyr Tydfil Football Club en Southern League Premier Division (D7, amateur)
- Colwyn Bay (en) en Northern Premier League Premier Division (D7, amateur)
En octobre 1991, la ligue fut formée car Aulun Evans, secrétaire de la fédération a senti que l'équipe nationale était sous la menace de la FIFA qui souhaitait que les quatre nations composants le Royaume-Uni ne forme plus qu'une seule équipe. Il faut dire qu'à l'époque, le pays de Galles était l'un des rares pays à ne pas avoir son propre championnat et les meilleures équipes jouaient en Angleterre. La composition du championnat a souvent varié au cours des années: certaines équipes jouant en Angleterre sont revenues, comme Bangor City ou Rhyl FC. D'autres sont quant à elles parties, à l'image de Merthyr Tydfil Football Club.
Format de la compétition
Championnat
Geoff Kellaway lors d'un match de Welsh Premier League à Rhyl en 2008.
Les 18 clubs s'affrontent lors d'une série de matchs aller-retour s'étalant sur 34 journées. Le titre est attribué à la meilleure équipe au terme de ces matchs.
Les clubs en bas de tableau descendent, soit en Cymru Alliance League, championnat de D2 pour les clubs du nord et du centre du pays de galles, soit en Welsh Football League First Division, pour les clubs du sud du pays. Cependant, le nombre de clubs relégués a varié suivant les saisons et les démissions de certains clubs, allant de 4 à 1 seul club descendant dans les divisions inférieures.
En 2008, la fédération a prévu une modification du système de ligue. Mais celui-ci a été revu à la baisse. Après l'accord de tous les clubs, la première division est réduite à 12 clubs au lieu de 18 à partir de la saison 2010–2011.
Le championnat manque cependant cruellement d'attractivité, car les clubs des grandes villes comme Cardiff ou Swansea évoluent en Angleterre. C'est pourquoi on retrouve des clubs évoluant dans des villages d'à peine 2 000 habitants en première division. Il a été un moment proposé aux équipes jouant de l'autre côté de la frontière d'engager leurs équipes réserves dans le championnat.
Qualifications et parcours européens
Le champion est qualifié pour la Ligue des champions.
Les 2e et 3e sont qualifiés pour la Ligue Europa avec le vainqueur de la coupe du pays de Galles.
Les résultats des clubs gallois en Europe sont très mitigés. Le Barry Town FC a réussi de bon résultats, comme un match nul 3-3 à l'extérieur contre Aberdeen FC ou une victoire de prestige contre le FC Porto 3-1 en Ligue des champions. Mais la plupart des clubs échouent dès le premier tour, parfois avec de cuisante défaite, comme le 12–1 (score cumulé) encaissé par le TNS Llansantffraid face à l'Amica Wronki. Le Barry Town FC est le club qui a connu le plus de succès ces quinze dernières années, en remportant un total de six matches en compétitions européennes.
Palmarès
Vainqueurs
Bilan
Club Titres Barry Town FC 7 The New Saints FC (incluant TNS Llansantffraid) 5 Bangor City 3 Rhyl FC 2 Cwmbran Town FC 1 Llanelli AFC 1 Classement au coefficient UEFA
À l'issue de la saison 2008-2009, le classement UEFA des fédérations était le suivant :
Nᵒ Nation Drapeau UEFA 44 Albanie 
3 999 45 Kazakhstan 
3 249 46 Arménie 
2 999 47 Pays de Galles 
2 331 48 Irlande du Nord 
2 165 48 Iles Féroé 
2 165 50 Luxembourg 
1 332 Voir coefficient UEFA.
Catégorie :- Compétition de football au pays de Galles
Wikimedia Foundation. 2010.
