Cathédrale d'Aix-la-Chapelle

Cathédrale d'Aix-la-Chapelle
Présentation
Nom local	Aachener Dom
Culte	Catholique romain
Type	Cathédrale
Rattaché à	Évêché d'Aix-la-Chapelle (siège)
Début de la construction	786
Fin des travaux	XIVe siècle Construction de la tour au XIXe siècle
Style(s) dominant(s)	Carolingien Gothique
Protection	Patrimoine mondial (1978)[1]
Géographie
Pays	Allemagne
Région	Rhénanie-du-Nord-Westphalie
Département	District de Cologne
Ville	Aix-la-Chapelle
Coordonnées	50° 46′ 29″ N 6° 05′ 02″ E / 50.7746, 6.08393150° 46′ 29″ Nord        6° 05′ 02″ Est / 50.7746, 6.083931
Géolocalisation sur la carte : Allemagne
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La cathédrale d'Aix-la-Chapelle est la plus vieille cathédrale du nord de l'Europe. Depuis les débuts de sa construction au VIII^e siècle sous le règne de Charlemagne qui fera d'Aix-la-Chapelle sa capitale, l'édifice n'a jamais cessé d'être admiré. Il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1978^[1].

Histoire

Charlemagne fit bâtir son Palais au cœur de son empire, dans la ville thermale d'Aix-la-Chapelle, le voyant comme une seconde Rome « Roma Secunda ». Il était le plus grand qu'un roi Franc n'ait alors jamais possédé. Hormis quelques vestiges, il ne reste aujourd'hui que la maison de Dieu, le « Marienkirche » de l'empereur.

L'octogone de la chapelle palatine de Charlemagne est la partie la plus ancienne de la cathédrale; elle date d'environ 790-800 et fut construite par Eudes de Metz dans le style carolingien. Le trône de l'empereur y est toujours visible à l'étage. Quand il mourut le 28 janvier 814, il y fut enterré (au niveau du mur droit de l'entrée actuelle) dans un sarcophage romain en marbre, datant du IIème sècle après J-C et qui fut transporté d'Italie à Aix-la-Chapelle de son vivant et sur son ordre : le Sarcophage de Proserpine (appelé aussi Sarcophage de Perséphone en Grec). C'est pourquoi la cathédrale d'Aix-la-Chapelle est aussi souvent appelée la « cathédrale impériale » (en allemand : Kaiserdom).

La construction de la cathédrale s'étale sur à peu près 1 200 ans. Le noyau actuel de la cathédrale d'Aix-la-Chapelle est la chapelle octogonale, qui est elle-même extrêmement petite vis-à-vis des apports postérieurs à la cathédrale. Cette chapelle, à l'heure de sa construction, était le dôme le plus grand du nord des Alpes. Son architecture carolingienne fascinante est un mélange d'antique et de byzantin avec des éléments Franco-Germaniques qui sont l'essence de ce bâtiment monumental. Pendant près de 600 ans, de 936 à 1531, la cathédrale d'Aix-la-Chapelle fut l'église du couronnement pour trente empereurs du Saint Empire romain germanique^[2].

Afin de pouvoir accueillir le grand nombre de pèlerins durant le Moyen Âge, un nouveau chœur est reconstruit entre 1355 et 1414 : référence explicite à la Sainte-Chapelle de Paris, cette construction, véritable "capella vitrea", est éclairée par un unique registre de hautes lancettes s'élevant sur presque toute la hauteur des murs. Le nouveau chœur est consacré en 1414, soit 600 ans après le décès de Charlemagne, dont la châsse est exposée dans la nouvelle abside.

Le trésor de la cathédrale d'Aix-la-Chapelle comprend des chefs-d'œuvre sacrés de la période classique tardive, de l'art carolingien, ottoman et staufen - parmi ces objets se trouvent des modèles uniques comme la « croix de Lothaire », le « buste de Charlemagne » ou encore le « Sarcophage de Persephone ». Le trésor de la cathédrale de Aix-la-Chapelle est considéré comme l'un des trésors ecclésiastiques les plus importants d'Europe du Nord^[3].

Selon la légende, en l'an 1000, Otton III fit ouvrir une chambre forte contenant les restes de Charlemagne. Le corps aurait alors été retrouvé dans un état remarquable de conservation, assis sur un trône de marbre, vêtu de ses habits impériaux, la couronne sur la tête, les Évangiles ouverts sur ses genoux, et le sceptre à la main. Un grand tableau représentant Otton et ses nobles regardant l'empereur mort fut alors peint sur le mur de la grande salle de hôtel de ville. En 1165, l'empereur Frédéric Barberousse fit rouvrir la chambre forte et déplaça les restes de Charlemagne dans un sarcophage sculpté en parian (imitation de marbre en céramique), qui aurait été celui dans lequel fut enterré Auguste. La datation des ossements remonte pourtant à 1215, au moment où Frédéric II les mit dans un cercueil d'or et d'argent dans lequel ils reposent toujours aujourd'hui sous le cœur de la Cathédrale.

Ils n'ont en fait fait qu'ouvrir le Sarcophage de Proserpine. Le mythe a fait le reste.

Photographies

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  Vue du « Dom »

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  Vue du chœur

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  sarcophage de Charlemagne

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Notes et références

Voir aussi

Bibliographie (en français)

• Minkenberg, Georg, Dr: Guide de la chambre des trésors de la Cathédrale d'Aix-la-Chapelle, Aix-la-Chapelle 1995.
• Lepie, Herta & Minkenberg, Georg: Le trésor de la cathédrale d'Aix-la-Chapelle, Ratisbonne, Schnell & Steiner, 2010.

Bibliographie (en allemand)

• Belting, Hans: Das Aachener Münster im 19. Jahrhundert. Zur ersten Krise des Denkmal-Konzeptes. In: Wallraf-Richartz-Jahrbuch, Bd. XLV, Köln 1984, S. 257–290.
• Binding, Günther: Deutsche Königspfalzen von Karl dem Großen bis Friedrich II. (765–1240). Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1996, ISBN 3-89678-016-6
• Braunfels, Wolfgang: Die Welt der Karolinger und ihre Kunst. München 1968, ISBN 3-7667-0012-X
• Hugot, Leo: Der Dom zu Aachen. Ein Wegweiser. Aachen 1989.
• Maas, Walter, Siebigs, Pit: Der Aachener Dom. Köln 2001. ISBN 3-7743-0325-8
• Grimme, Ernst Günther: Der Dom zu Aachen. Architektur und Ausstattung. Aachen 1994.
• Minkenberg: Führer durch den Dom zu Aachen. In memoriam Erich Stephany. Aachen 1995, ISBN 3-9804836-0-6
• Wynands, P. J.: Der Dom zu Aachen. Ein Rundgang. Mit Fotografien. Insel, Frankfurt, 2000, ISBN 3-458-19205-0

Article connexe

• Palais d'Aix-la-Chapelle

Lien externe

• (de) Site officiel de la cathédrale

v · Patrimoine mondial en Allemagne
Culturel	Cathédrale d'Aix-la-Chapelle (1978) · Cathédrale de Spire (1981) · Résidence de Wurtzbourg avec les jardins de la Cour et la place de la Résidence (1981) · Église de pèlerinage de Wies (1983) · Châteaux d'Augustusburg et de Falkenlust à Brühl (1984) · Cathédrale Sainte-Marie et église Saint-Michel d'Hildesheim (1985) · Trèves – monuments romains, cathédrale Saint-Pierre et église Notre-Dame (1986) · Frontières de l’Empire romain (avec le Royaume-Uni) (1987) · Ville hanséatique de Lübeck (1987) · Châteaux et parcs de Potsdam et Berlin (1990) · Abbaye et Altenmünster de Lorsch (1991) · Mines de Rammelsberg, la ville historique de Goslar et système hydraulique du Haut-Harz (1992) · Monastère de Maulbronn (1993) · Ville de Bamberg (1993) · Collégiale, château et vielle ville de Quedlinburg (1994) · Usine sidérurgique de Völklingen (1994) · Cathédrale de Cologne (1996) · Le Bauhaus et ses sites à Weimar et Dessau (1996) · Monuments commémoratifs de Luther à Eisleben et Wittenberg (1996) · Weimar classique (1998) · La Wartburg (1999) · Museumsinsel (Île des musées), Berlin (1999) · Île monastique de Reichenau (2000) · Le royaume des jardins de Dessau-Wörlitz (2000) · Complexe industriel de la mine de charbon de Zollverein à Essen (2001) · Centres historiques de Stralsund et Wismar (2002) · Vallée du Haut-Rhin moyen (2002) · Hôtel de ville et la statue de Roland sur la place du marché de Brême (2004) · Parc de Muskau / Parc Mużakowski (avec la Pologne) (2004) · Vieille ville de Ratisbonne et Stadtamhof (2006) · Cités du modernisme de Berlin (2008) · Sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes (avec cinq autres pays) (2011) · Usine Fagus à Alfeld (2011)
Naturel	Site fossilifère de Messel (1995) · Forêts primaires de hêtres des Carpates et forêts anciennes de hêtres d’Allemagne (avec l'Ukraine et la Slovaquie) (2007, 2011) · La mer des Wadden (avec les Pays-Bas) (2009)
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