Caours

50° 07′ 53″ N 1° 52′ 59″ E / 50.1314, 1.8831

Caours est une commune française, située dans le département de la Somme et la région Picardie.

Géographie

Caours est un petit village picard du Ponthieu situé à 4 km au Nord-Est d'Abbeville, en direction de Saint-Riquier, dans la vallée de la Drucat.

Il était desservi par l'ancienne ligne de chemin de fer Abbeville - Auxi-le-Château

Histoire

Préhistoire

Les tufs d'origine fluviatile de Caours, connus des archéologues depuis la seconde moitié du XX^e siècle, témoignent d'une époque où le climat était tempéré : l'Eémien, le dernier interglaciaire, connu anciennement sous le nom d'interglaciaire Riss-Würm, calé entre -130 000 et -115 000 environ. On y avait noté la présence de restes de grands mammifères d’âge paléolithique, notamment des bois de cervidés.

Une fouille programmée pluriannuellement, entreprise conjointement par l'INRAP et le CNRS en 2005, a livré des résultats particulièrement intéressants en ce qui concerne l'homme de Néandertal^[1],[2].

Cinq niveaux d'occupations humaines d'un âge moyen de 122 000 ans ont été mis en évidence. Ils correspondent à une fréquentation des lieux sur quelques centaines d'années sous la forme de courts séjours de plusieurs jours à quelques semaines. Ces haltes de chasse proches d'une ancienne rivière sont illustrées par les fossiles d'aurochs, de cerf, de daim, de rhinocéros de prairie, de sanglier et d'éléphant antique qui présentent des stigmates de boucherie montrant que le gibier avait été débité sur place ainsi que par l'outillage lithique mis au jour. La découverte d'un bois de jeune cervidé de six mois permet de situer l'installation du camp à l'automne.

L'intérêt de la découverte de Caours réside dans le fait qu'on ne connaît que de très rares sites en Europe de l'Ouest témoignant de la présence de l'homme de Néandertal pendant cette phase tempérée de l'Eémien. Le site démontre que ce dernier n'était pas exclusivement adapté à un climat froid et à un paysage ouvert de steppes comme certains préhistoriens le soutiennent. L'environnement du site était marqué surtout par une extension importante de la forêt, à peu près 80 % du milieu naturel, composé par ailleurs de prairies, avec un climat à peu près comparable au nôtre.

La théorie qui expliquait la disparition de l'homme de Neandertal par son incapacité à s'adapter à un changement climatique est du coup mise à mal par l'apport du site de Caours dont les fouilles vont se poursuivre^[3].

Administration

Démographie

Lieux et monuments

• Église Saint-Martin de Caours
• Chapelle de l'Heure, qui fut église paroissiale, fut un lieu de pèlerinage très fréquenté (le mardi de Pâques) et reçut la visite de Louis XI. Avec son portail roman et son chœur du XVII^e siècle, elle contient notamment une Vierge à l'Enfant romane, vénérée par les pélerins^[6]
• Viaduc du Scardon en béton précontraint de 1022 mconstruit en 1997, sur le Scardon, la Drucat et l'Hermitage. Il supporte l'autoroute A16^[7].
• Manoir de l'Heure, du XVI^e siècle^[8]
• La Rivierette est un cours d'eau qui prend sa source entre Caours et Neufmoulin et qui rejoint le Scardon à Caours.

Personnalités liées à la commune

Voir aussi

• Liste des communes de la Somme

Notes et références

Liens externes

• Caours sur le site de l'Institut géographique national

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