Camille Mauclair

Camille Mauclair en 1921

Séverin Faust, dit Camille Mauclair, né le 29 décembre 1872 à Paris où il est mort le 23 avril 1945, est un poète, romancier, historien d'art et critique littéraire français.

Biographie

Disciple de Mallarmé, et parmi les meilleurs historiens du symbolisme, il collabore à des revues telles que La Conque, La Revue indépendante, La Revue de Paris et de Saint-Pétersbourg, La Revue blanche, le Mercure de France, Le Coq rouge, les Essais d'art libre, les Entretiens politiques et littéraires, L'Art moderne, L'Ermitage, La Société nouvelle, L'Image, la Nouvelle Revue, la Revue encyclopédique, la Grande Revue, la Revue des revues, et pour des journaux tels que L'Estafette, L'Événement, Gil Blas, La Cocarde, Le Figaro, L’Aurore et La Dépêche de Toulouse. Il collabore aussi à la presse anarchiste. Son œuvre est aujourd'hui considérée assez injustement comme mineure des courants littéraires de son temps auxquels elle apporte néanmoins un éclairage précieux. Critique d'art perspicace durant les années 1890, préfacier régulier des expositions "impressionnistes et symbolistes" de la Galerie Le Barc de Boutteville, il considère certains aspects des avant-gardes à partir du Fauvisme comme en rupture néfaste avec la tradition classique et n'hésite pas à dénoncer, avec clairvoyance, le caractère mercantile et artificiel d'un certain marché de l'art. Avec Paul Fort, il fonde le Théâtre d'art qui montera le premier l'œuvre de Maurice Maeterlinck en France (La Princesse Malaine et en 1893, Pelléas et Mélisande) puis avec Aurélien Lugné-Poë, le Théâtre de l'Œuvre. Proche de tous les milieux littéraires, Mauclair est l'amant de Georgette Leblanc, avant que cette dernière ne se lie avec Maeterlinck. Parmi les beaux portraits de Camille Mauclair, on compte un pastel de Lucien Lévy-Dhurmer. Durant sa carrière, en tant que critique, auteur et journaliste, il a aussi contribué à la connaissance musicale du public parisien. Défenseur de Richard Wagner, fin connaisseur de la pratique musicale, il livre de belles pages sur les compositeurs et l'orchestre. Plusieurs de ses poésies sont mises en musique dont les trois beaux "Lieder" dus à Ernest Chausson. Pendant la Première Guerre Mondiale, horrifié par les crimes allemands, Camille Mauclair, malgré sa formation germanophile et son admiration pour les philosophes et Heinrich Heine, théorise l'influence négative de la culture germanique. Durant l'Entre-deux-guerres, Camille Mauclair poursuit une activité de polygraphe et consacre aussi de belles pages aux villes qu'il admire, dont Bruges et Venise. Il dénonce ce qu'il considère comme la décadence de l'art français et déplore le règne "de la laideur".

Antisémite et zélateur du gouvernement de Vichy

Adolphe Van Bever et Paul Léautaud, dans leur anthologie Poètes d'aujourd'hui (1900) lui attribuent à tort, comme l'avouera Paul Léautaud dans ses entretiens radiophoniques , une origine sémitique, tandis que Gérard Jean-Aubry (1905) s'arrête à des origines catholiques et lorraines (avec une ascendance danoise). Quoi qu'il en soit, il ne fut dreyfusard que par fidélité à Clemenceau. A cet égard, il faut voir cependant, pp. 124-129 de son autobiographie Servitude et Grandeur littéraires (1922). « Ainsi fus-je Dreyfusard de la première minute, par goût de la vérité ». p.126. Dès 1930, son ouvrage La farce de l'art vivant: Les métèques contre l'art français explicite ses options nationalistes, réactionnaires et racistes : « Parmi les blancs (de l'école de Paris on compte environ 80% de sémites et à peu près autant de ratés... »

Il fut un zélateur du gouvernement de Vichy (La Crise de l'art moderne, 1944), de 1940 à 1944. Collaborateur occasionnel au quotidien pro allemand Le Matin, de Bunau-Varilla^[1], et, encore en 1944, à la revue Grand Magazine illustré de la Race : Revivre, il fut inclus par le Comité national des écrivains dans la liste des auteurs « interdits ». Son décès, survenu en avril 1945, lui évita des sanctions plus sévères.

Œuvres

Portrait de Camille Mauclair
par Félix Valloton
paru dans Le Livre des masques
de Remy de Gourmont (vol. II, 1898).

Poésie

• Sonatines d’automne, 1894
• Le Sang parle, 1904
• Émotions chantées, 1926

Romans et contes

• Couronne de clarté, 1895 Texte en ligne
• L'Orient vierge, roman épique de l'an 2000, 1897
• Les Clefs d'or, 1897
• Le Soleil des morts, 1898
• L’Ennemie des rêves, 1899
• Les Mères sociales, 1902
• Le Poison des pierreries, 1903
• Les Danaïdes, contes, 1903
• La Ville lumière, 1904
• Le Mystère du visage, 1906
• L'Amour tragique, 1908
• Les Passionnés, 1911
• Au pays des blondes, 1924
• Étreindre, 1925

Varia

• Éleusis, causeries sur la cité intérieure, 1892
• Jules Laforgue, 1896
• L'Art en silence : Edgar Poë, Mallarmé, Flaubert lyrique, le symbolisme, Paul Adam, Rodenbach, Besnard, Puvis de Chavannes, Rops, le sentimentalisme, etc., 1901
• Les Camelots de la pensée, 1902
• Fragonard, 1904
• L'Impressionnisme, son histoire, son esthétique, ses maîtres, 1904
• Idées vivantes : Rodin, Carrière ; Sada Yacco et Loïe Fuller ; la religion de l'orchestre : l'identité et la fusion des arts, etc., 1904
• De Watteau à Whistler, 1905
• Trois Femmes de Flandre, 1905
• Jean-Baptiste Greuze, 1906
• Schumann, 1906
• Trois crises de l'art actuel, 1906
• La Beauté des formes, 1909
• Victor Gilsoul, 1909
• Eugène Delacroix, 1909
• Essais sur l'émotion musicale. La Religion de la musique, 1909
• Études sur quelques artistes originaux. Louis Legrand, peintre et graveur, 1910
• Essais sur l'amour. De l'amour physique, 1912
• Histoire de la musique européenne : 1850-1914 : les hommes, les idées, les œuvres, 1914
• Albert Besnard', l'homme et l'œuvre, Paris, Delagrave,1914
• Le Vertige allemand, histoire du crime délirant d'une race, 1916
• Charles Baudelaire : sa vie, son art, sa légende, 1917
• Auguste Renoir, l'homme et l'œuvre, 1918
• Essais sur l'émotion musicale. Les Héros de l'orchestre, 1919
• Pour l'Arménie libre, pages écrites au cours de la grande guerre, 1919
• Antoine Watteau (1684-1721), 1920
• L'Art indépendant français sous la Troisième République (peinture, lettres, musique), 1919
• Essais sur l'amour. La magie de l'amour, 1921
• Paul Adam, 1862-1920, 1921
• Servitude et Grandeur littéraires, souvenirs d'arts et de lettres de 1890 à 1900, le symbolisme, les théâtres d'avant-garde, peintres, musiciens, l'anarchisme et le dreyfusisme, l'arrivisme, etc., 1922
• Florence : l'histoire, les arts, les lettres, les sanctuaires, l'âme de la cité, 1923
• Claude Monet, 1924
• La Vie de Sainte Claire d'Assise, d'après les anciens textes, 1924
• Marie Duhem, Rémy Duhem, 1924
• L'Art et le ciel vénitiens, 1925
• Le Génie d'Edgar Poë : la légende et la vérité, la méthode, la pensée, l'influence en France, 1925
• Histoire de la miniature féminine française : le dix-huitième siècle, l'Empire, la Restauration, 1925
• Le Mont Saint-Michel, 1927
• Les Musées d'Europe. Le Luxembourg, 1927
• La Vie amoureuse de Charles Baudelaire, 1927
• Naples l'éclatante, Capri, Amalfi, Sorrente, Paestum, Pompéi, Herculanum, 1928
• Le Charme de Bruges, 1928
• Henri Le Sidaner, 1928
• Puvis de Chavannes, 1928
• Les Musées d'Europe. Lyon (le Palais Saint-Pierre), 1929
• La Farce de l'art vivant. Une campagne picturale. 1928-1929, 1929
• La Farce de l'art vivant. Les Métèques contre l'art français, 1930
• Le Charme de Venise, 1930
• Corot, 1930
• Jules Chéret, 1930
• Fès, ville sainte, 1930
• La Vie humiliée de Henri Heine, 1930
• Un siècle de peinture française : 1820-1920, 1930
• Le Charme de Versailles, 1931
• Princes de l'esprit : Poë, Flaubert, Mallarmé, Villiers de l'Isle-Adam, Delacroix, Rembrandt, etc., 1931
• Au Soleil de Provence. L'Azur et les Ifs. Cannes. Antibes. Grasse. Le Var et la Vésubie. La Montagne. La Vie champêtre en Basse-Provence. La Terre antique et médiévale, 1931
• Le Greco, 1931
• Fernand Maillaud, peintre et décorateur, 1932
• La Majesté de Rome, 1932
• Le Génie de Baudelaire : poète, penseur, esthéticien, 1933
• Les Couleurs du Maroc, 1933
• Le Pur Visage de la Grèce, 1934
• L'Âpre et Splendide Espagne, 1935
• La Provence, 1935
• Mallarmé chez lui, 1935
• Les Douces Beautés de la Tunisie, 1936
• W. H. Singer Jr. Peintre américain, 1936
• Visions de Rome, 1936
• Visions de Florence, 1937
• L'Ardente Sicile, 1937
• Degas, 1937
• Le Cycle de la Méditerranée. L'Égypte, millénaire et vivante, 1938
• Le Charme des petites cités d'Italie. Pavie, Crémone, Plaisance, Parme, Mantoue, Sirmione, Vérone, Vicence, Padoue, 1939
• Turner, 1939
• De Jérusalem à Istanbul, 1939
• La Sicile, 1939
• Normandie, 1939
• La Hollande, 1940
• Le Secret de Watteau, 1942
• Cités et paysages de France, 1944
• Claude Monet et l'impressionnisme, 1944
• Auguste Rodin, l'homme et l'œuvre, s. d.
• Léonard de Vinci, s. d.

Notes et références

Bibliographie

• Simonetta Valenti, Camille Mauclair homme-de-lettre fin-de-siècle, Éditions Vita e pensiero, Milano, 2003
• Rosemary Yeoland, La Contribution littéraire de Camille Mauclair au domaine musical parisien Edwin Mellen Press, New York, 2008
• Pierre Vaisse, "Le Cas Mauclair", Lendemains, n° 133, 2009 (Hommage à Michael Nerlich), p. 192-207.

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