Bruant ortolan

47° 15′ 39″ N 10° 55′ 13″ E / 47.2608, 10.9203

Bruant ortolan
Emberiza hortulana
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Passeriformes
Famille	Emberizidae
Genre	Emberiza
Nom binominal
Emberiza hortulana Linnaeus, 1758
Statut de conservation UICN : LC  : Préoccupation mineure
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Le Bruant ortolan (Emberiza hortulana), aussi appelé simplement Ortolan, est une petite espèce d'oiseaux de la famille des embérizidés comprenant les bruants.

Description

C'est un petit oiseau chanteur, mesurant de 16 à 16 5 cm de longueur, pour une envergure comprise entre 24 et 27 cm et une masse allant de 19 à 27 g^[1]. Le mâle a le dessous du corps rosâtre, la poitrine et la tête verdâtre, la gorge jaune, le dos brun-roux rayé de noir, les ailes brun-noir liserées de roux et coupées transversalement de deux fines barres blanches, le bec rose à maron clair et les pattes roses à brun jaune. Un cercle orbital jaune entoure chaque œil marron foncé.

La femelle est plus terne que le mâle. Le plumage hivernal est également beaucoup plus terne et clair.

Comparaison des deux sexes

Femelle

Mâle

Répartition géographique

Grand migrateur, il peut facilement parcourir plus de 7 000 km, il passe l'été dans de nombreux pays d'Eurasie, du sud de la Scandinavie au sud de l'Espagne et en Turquie, Iran, Afghanistan, à l'est jusqu'en Russie et en Mongolie. En France, le Bruant ortolan est commun dans le Midi. Il ne se trouve pas en Angleterre, ni dans la moitié ouest de la France, l'ouest de l'Allemagne et au nord de la Russie. Le Bruant ortolan migre en automne au Proche-Orient (Iran et Arabie notamment) et en Afrique, notamment du Sénégal à l'Éthiopie et au sud du Sahara.

Habitat

Le Bruant ortolan habite les régions rocheuses, dans les fourrés, les vergers, les prairies, les champs et les vignobles jusqu'à 2 000 m d'altitude. Il hiverne notamment dans les savanes.

Régime alimentaire

Il se nourrit de graines et de petits invertébrés.

Reproduction

Lorsqu'il fait suffisamment chaud, le couple construit un nid de végétaux dans un endroit protégé et y pond de 4 à 6 oeufs blanchâtres, mouchetés de brun. Leur taille a pour valeurs extrêmes : 18,0-22,5 mm × 14,3-17,0 mm^[2]. Ils défendent le nid chacun leur tour et ne le laissent jamais sans surveillance. C'est la femelle qui s'occupe de l'incubation durant 12 à 13 jours^[2]. Les petits quittent le nid à l'âge de 13 jours.

Le Bruant ortolan et l'homme

L'ortolan, une espèce menacée

L'espèce est en diminution dans au moins dix pays d'Europe. On estime la population totale à 400 000 / 600 000 couples. En France, il a disparu de 17 départements entre 1960 et 1990 et diminué dans 7 autres départements. En 1992, la population française d'ortolans était estimée à 15 000 couples. Elle est certainement nettement moins nombreuse aujourd'hui puisque l'espèce a disparu de nombreuses régions où elle était autrefois présente^[3].

Le bruant ortolan a été désigné « oiseau de l'année » en 1984 par les ornithologues européens, et un symposium lui a été consacré en 1992 à Vienne.

Les raisons avancées pour la très forte régression de l'espèce en Europe sont la dégradation de son habitat, la réduction des lieux de nidification (changement de paysage agricole), et le braconnage (qui était responsable du prélèvement d'environ 50 000 oiseaux par an, soit 10 fois la population d'ortolans en Allemagne, Belgique et Hollande).

Le bruant ortolan est une espèce protégée en France depuis 1999: l’article L411-1 du Code de l’Environnement et l’arrêté du 29 octobre 2009 établissent qu'à ce titre sont interdits, sur tout le territoire national et en tout temps, la destruction d’individus ainsi que, qu’ils soient vivants ou morts, leur transport, leur utilisation, leur détention, leur mise en vente, leur vente ou leur achat. Les articles L415-3 et L428-9 précisent que les infractions à ces dispositions sont passibles d’un an d’emprisonnement, de 15.000€ d’amende et de la confiscation des instruments de chasse (incluant les véhicules le cas échéant). Pourtant, en Aquitaine et notamment dans le département des Landes, l'espèce reste abondamment capturée à la fin de l'été à l'aide de matoles et d'individus captifs ("appelants") dont la voix sert d'attractif. Une fois ainsi capturés vivants, les ortolans sont maintenus en captivité pendant plusieurs semaines pour être engraissés. Ils sont finalement détruits (le plus souvent par noyade), éventuellement vendus, et consommés.

Gastronomie

L'ortolan est célèbre pour être un mets de gourmet et était précédemment réservé aux rois et grands de ce monde. En effet, il est très recherché pour sa chair délicate, assez grasse due à un gavage naturel. La tradition veut qu'après avoir été engraissé quelques semaines exclusivement au millet blanc, il soit noyé dans de l'armagnac et réduit dans la bouche, lentement, sans presque mâcher, et sans rien recracher en bouillie d'os, de chair et de sang. Traditionnellement, les consommateurs d'ortolans se mettent un linge sur la tête pour mieux concentrer les fumets. Cette pratique traditionnelle, du braconnage à la consommation et le cas échéant la vente, est un sujet politique sensible et l'une des raisons du succès régional de mouvements politiques comme CPNT. Plusieurs personnages de la sphère politique ne cachent pas leur goût pour la consommation d'ortolans ou leur soutien à son braconnage: ainsi, Alain Juppé ou Henri Emmanuelli sont ouvertement des amateurs d'ortolans, comme l'était François Mitterrand qui en aurait fait son dernier repas organisé par Henri Emmanuelli (antérieurement à la protection officielle de l'espèce).

Voir aussi

Articles connexes

• Emberiza, le genre
• Bruant, regroupant les espèces homonymes

Références taxinomiques

• Référence Alan P. Peterson : Emberiza hortulana dans Emberizidae (en)
• Référence Avibase : Emberiza hortulana (+répartition) (fr+en)
• Référence Catalogue of Life : Emberiza hortulana Linnaeus, 1758 (en)
• Référence Fauna Europaea : Emberiza hortulana (en)
• Référence ITIS : Emberiza hortulana Linnaeus, 1758 (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence Animal Diversity Web : Emberiza hortulana (en)
• Référence NCBI : Emberiza hortulana (en)

Liens externes

• Référence Oiseaux.net : Emberiza hortulana (+répartition) (fr)
• Mise à jour de la répartition du Bruant ortolan dans l'Atlas des Oiseaux Nicheurs de France Métropolitaine 2009-2012
• Référence UICN : espèce Emberiza hortulana Linnaeus, 1758 (en)
• Référence CITES : taxon Emberiza hortulana (sur le site du ministère français de l'Écologie, du Développement durable, des Transports et du Logement) (fr)
• Le dîner d’ortolans de François Mitterrand
• [vidéo]LPO opération Ortolan 2009 contre le braconnage

Notes et références

• Portail de l’ornithologie