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Bombardement de Zanzibar
Le Bombardement de Zanzibar est le seul évènement militaire de la Guerre Anglo-Zanzibarienne qui a opposé le Royaume-Uni et Zanzibar le 27 août 1896. Avec une durée d'environ 40 minutes, ce conflit détient le record d'être la plus courte guerre de l'histoire[1].
Sommaire
La bataille
Depuis 1880, le sultanat de Zanzibar, situé sur la côte est de l'Afrique, dans l'état actuel de Tanzanie, est un protectorat britannique.
Le 25 août 1896, le sultan Sayyid Hamid bin Thuwain bin Said meurt; Khalid bin Said un usurpateur hostile à l'influence britannique s'empare du trône. Rejetant l'ultimatum que lui délivre le Royaume-Uni, il érige des défenses autour de la ville, face à la mer et mobilise ses forces, soit environ 2800 hommes. Les Britanniques décident de mettre fin par la force à son règne et l'escadre de l'amiral Rawson de la Royal Navy est dépéchée dans ce but devant Zanzibar.
Les offres de reddition ayant été rejetées, la flotte britannique ouvre le feu le 27 août. Les batteries côtières sont détruites et un vieux yacht à vapeur, armé en guerre et portant le pavillon du sultan, est coulé après une résistance acharnée mais sans espoir devant la disproportion des forces, tant sur le plan de la qualité que de la quantité.
Prenant acte de la défaite de ses forces, l'usurpateur se réfugie au consulat de l'empire allemand où il reçoit asile pendant 38 jours. Le 2 octobre, il est évacué vers Dar es Salaam où il vivra en exil pendant une quinzaine d'années, tandis qu'un nouveau sultan, favorable comme il se doit aux Britanniques, est installé à sa place.
Cette bataille coûte la vie à plus de 500 Zanzibarites.
- Royaume-Uni
- St-George, croiseur, navire amiral
- Racoon, croiseur
- Philomel, croiseur léger
- Trush, canonnière
- Sparrow, canonnière
- Zanzibar
- Glasgow, frégate-yacht à vapeur, navire amiral (coulé)
Sources
- ↑ Guinness World Records 2007, Hit Entertainment, London ; New York City, isbn 9780973551440
Bibliographie
- Donald Featherstone, Victorian colonial warfare, Africa, Cassell, Londres 1992.
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