- Bombardement de Zanzibar
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Le bombardement de Zanzibar est le seul événement militaire de la guerre anglo-zanzibarienne qui a opposé le Royaume-Uni et Zanzibar le 27 août 1896. Avec une durée d'environ 40 minutes, ce conflit détient le record de la guerre la plus courte de l'histoire[1].
Sommaire
Déroulement
Depuis 1880, le sultanat de Zanzibar, situé sur la côte orientale de l'Afrique, dans l'État actuel de Tanzanie, est un protectorat britannique.
Le 25 août 1896, le sultan Sayyid Hamid bin Thuwain bin Said meurt ; Khalid ibn Bargach, un résistant hostile à l'influence britannique, s'empare alors du trône. Rejetant l'ultimatum que lui délivre le Royaume-Uni, celui-ci érige des défenses autour de la ville de Zanzibar City face à la mer et mobilise ses forces, soit environ 2 800 hommes. Les Britanniques décident de mettre fin par la force à son règne et l'escadre de l'amiral Rawson de la Royal Navy est dépêchée dans ce but devant Zanzibar.
Les offres de reddition ayant été rejetées, la flotte britannique ouvre le feu le 27 août. Les batteries côtières sont détruites et un vieux yacht à vapeur, armé en guerre et portant le pavillon du sultan, est coulé après une résistance acharnée, mais sans espoir devant la disproportion des forces, tant sur le plan matériel que sur l'efficacité.
Prenant acte de la défaite de ses forces, l'usurpateur se réfugie au consulat de l'Empire allemand où il reçoit asile pendant trente-huit jours et il est accueilli sur le navire de la {{lang|de|Kaiserliche Marine, le SMS Seeadler. Le 2 octobre, il est évacué vers Dar es Salaam où il vivra en exil pendant une quinzaine d'années, tandis qu'un nouveau sultan, favorable aux Britanniques, est installé à sa place.
Cette bataille coûte la vie à plus de cinq cents Zanzibarites.
- Royaume-Uni
- St-George, croiseur, navire amiral
- Racoon, croiseur
- Philomel, croiseur léger
- Trush, canonnière
- Sparrow, canonnière
- Zanzibar
- Glasgow, frégate-yacht à vapeur, navire amiral (coulé)
Sources
- ISBN 9780973551440. Guinness World Records 2007, Hit Entertainment, London ; New York City,
Bibliographie
- (en) Donald Featherstone, Victorian colonial warfare, Africa, Londres, Cassell, 1992
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