Bob Johnson (hockey sur glace)

Robert Johnson

Données clés

Surnom	Badger Bob
Nationalité	États-Unis
Né le	4 mars 1931, Minneapolis (États-Unis)
Mort le	26 novembre 1991, Colorado Springs (États-Unis)

Entraîneur décédé

A entraîné	Wisconsin Badgers (NCAA) Équipe des États-Unis Flames de Calgary (LNH) Penguins de Pittsburgh (LNH)
Activité	1966 – 1991

Temple de la renommée 1992

Temple de la renommée américain 1991

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Robert « Badger Bob » Johnson (né le 4 mars 1931 à Minneapolis dans le Minnesota - décédé le 26 novembre 1991 à Colorado Springs dans le Colorado) était un entraîneur-chef de hockey sur glace. Son fils, Mark, a également joué au hockey en tant que professionnel.

Carrière

Ses débuts

Né à Minneapolis dans le Minnesota, il débute très tôt à jouer au hockey, étant une des vedettes locales au collège. Très vite, il se prend de passion pour le rôle d’entraîneur. Ainsi, à l’âge de 13 ans, il entraîne son premier match de midget. Il intègre par la suite l’université (Dakota du Nord et Minnesota) mais passe plus de temps à entraîner des équipes collégiales qu’à jouer. Il aide tout de même l'équipe du Minnesota à remporter deux titres de champion de conférence et est le meilleur buteur de l'équipe, les Minnesota Golden Gophers^[1].

Il commencé officiellement sa carrière d'entraîneur en tant qu'entraîneur de Warroad dans le Minnesota en 1956 après avoir servi en tant que médecin au cours de la guerre de Corée. Il ne reste qu’une saison en poste avant de prendre la direction du lycée de Minneapolis, Roosevelt High School pour les six prochaines saisons. Il remporte alors quatre titres de champion de la ville. Il avait alors pour habitude de faire ses cours au tableau en pointant ce qu’il disait avec une crosse de hockey^[1].

En 1963, il devient entraîneur du collège de Colorado et deux ans plus tard, en 1965, il fonde une école de hockey, «  Bob Johnson Hockey School », dans les villes d'Aspen et Vail dans le Colorado^[2]. En 1966, il devient entraîneur de l’Université du Wisconsin, poste qu’il va occuper pendant 15 ans^[3].

« Badger Bob »

Il entraîne pour la première fois les Badgers du Wisconsin^[4] au cours de la saison 1966 et connaît le premier succès avec l'équipe le 25 novembre contre les Lakers de Lake Superior State. Le match se solde par une défaite 5-4 et il doit attendre le lendemain pour connaître sa première victoire en tant qu'entraîneur des Badgers toujours contre Superior State mais cette fois sur le score de 6-5 suite à la prolongation^[5]. Petit à petit, il va imposer son style de jeu et va être très vite surnommé « Badger Bob »^[6]. Il connaît successivement ses 100^e, 200^e et 300^e victoires en 1970, 1974 et 1978. Le 6 janvier 1979, son équipe remporte le match qui l'oppose aux Michigan State Spartans sur le score de 13 buts à 3. Il s'agit alors du 500^e match passé derrière le banc de l'équipe. Le 27 mars 1982, il rentre pour la dernière fois de sa carrière sur la patinoire en tant qu'entraîneur de l'équipe et ce soir là, son équipe perd 5-2 contre les North Dakota Fighting Sioux pour le titre de champion de la NCAA^[5].

Au final, en quinze ans derrière le banc, il remporte à trois reprises le championnat de la NCAA  : en 1973, 1977 et 1981. Il a une fiche de 207 victoires, 119 défaites et 14 matchs nuls avec les Badgers^[7]. Il aura également vu passer sous ses ordres plusieurs joueurs ayant par la suite intégrés la Ligue nationale de hockey, dont Chris Chelios qui a pris sa retraite en 2010^[8].

Il est l'entraîneur de l'équipe des États-Unis pour les jeux Olympiques de 1976 puis pour les éditions de la Coupe Canada.

La Ligue nationale de hockey

Les Flames de Calgary

Le 1^er juin 1982, la franchise des Flames de Calgary engage Johnson pour qu’il devienne leur nouvel entraîneur en remplacement de Al MacNeil qui a le malheur de faire finir l'équipe sous la barre des 50% de victoire lors de la saison 1981-82^[9].

Il fait donc sa première saison derrière le banc d’une équipe de la Ligue nationale de hockey pour la saison 1982-83. Il va rester à la tête de l’équipe pendant cinq saisons et amener les Flames en séries à chaque fois même si l’équipe sera éliminée rapidement à chacune des quatre premières apparitions. En 1985-86, avec près de 60% de victoires au cours de la saison régulière, les Flames vont parvenir à accéder à la finale de la Coupe Stanley. Ils vont malgré tout perdre contre les Canadiens de Montréal sur la marque de 4 matchs à 1.

Cliff Fletcher, ancien directeur des Flames, se rappellera par la suite qu’il avait toujours le moyen de trouver quelque de positif même suite à une défaite 9-0 contre Hartford^[1]. Il quitte la franchise à l’issue de la saison et rejoint alors USA Hockey en tant que directeur^[1]. En 1988, il est honoré par des dirigeants de la Ligue nationale de hockey qui lui remettent le trophée Lester Patrick en compagnie de Keith Allen et Fred Cusick. Tous trois sont ainsi récompensés pour leur implication dans le monde du hockey pour les États-Unis^[10].

Les Penguins de Pittsburgh

Les bannières accrochées dans le Mellon Arena et commémorant les titres de 1991.

Le 12 juin 1990, Craig Patrick, qui est devenu l'année précédente le directeur-général des Penguins de Pittsburgh, enrôle Johnson à la tête de l'équipe des Penguins pour la saison. Le même jour, Patrick fait également signer un contrat à Scotty Bowman, sans contrat depuis quelques années, afin de l'intégrer dans le pôle développement des joueurs de la franchise^[11].

En juin 1990, Johnson ne fait plus partie d'aucune franchise de la LNH depuis trois ans même si des contacts avaient été faits en décembre 1989 entre Patrick et Johnson. Les deux trouvèrent d'ores et déjà un accord, mais Johnson ne peut alors pas s'engager avec les Penguins en raison d'obligations en cours avec l'équipe nationale américaine^[12]. La première chose qu'il fait une fois à la tête de l'équipe et de réaliser la préparation de la saison en altitude, dans la station de Vail dans le Colorado, station à 2 245 mètres d'altitudes. Les conditions de préparation forgent alors les bases d'une unité d'équipe et d'une mise en condition spéciale^[12].

Johnson fait venir son ancien joueur des Flames, Joe Mullen puis Gordie Roberts au début de la saison^[13]. Au cours de l'été qui vient de se passer, les Penguins ont également choisi lors du repêchage de 1990, un jeune tchèque du nom Jaromír Jágr^[12]. Il va venir aider une équipe dont le capitaine, Mario Lemieux manque les cinquante premiers matchs de la saison des suites d'une opération du mois de juin^[14]. Bryan Trottier vient également ajouter du talent à cette équipe. Au final ce dernier ne joue qu'une cinquantaine de matchs dans la saison régulière, mais Johnson et Patrick avaient été très clairs au début de la saison, ne lui promettant pas une saison remplie mais comptant extrêmement sur lui pour les séries éliminatoires^[12]. Johsnon tiendra parole et Trottier ne manquera qu'un seul match des séries^[15].

L'équipe des Penguins va remporter son premier titre de division, la division Patrick^[16]. Les Penguins vont parvenir à se hisser à la finale de la Coupe Stanley en perdant à chaque fois le premier match des séries disputées contre les Devils du New Jersey, les Capitals de Washington et enfin les Bruins de Boston. Ils retrouvent en finale les North Stars du Minnesota, perdent le premier match mais finalement remportent leur première Coupe sur le score de 4 matchs à 2. Lors de la dernière pause du match du 25 mai 1991, Johnson fait alors un discours pour essayer de calmer la tension du match, le score étant déjà de 6 à 0 pour les Penguins. Pour une des premières fois de sa carrière, ses jouèrent l'entendent alors jurer en leur demandant de ne pas gâcher leur opportunité de devenir champions du monde^[12]. Finalement, les Penguins vont soulever leur première Coupe Stanley en inscrivant deux buts de plus et terminant par un blanchissage de Tom Barrasso^[17].

Après la victoire, il est choisi par USA hockey pour diriger l’équipe américaine lors de la Coupe Canada 1991 mais il ne peut ni accepter ni profiter longtemps de la joie de cette première Coupe Stanley, des premiers symptôme de maladie venant grever sa santé^[1]. Trois mois plus tard, sa femme le conduit à l'hôpital de Pittsburgh en urgence suite à une attaque. Les docteurs lui diagnostiquant une tumeur du cerveau, il doit laisser sa place à Scotty Bowman pour la saison suivante^[12].

Décès et legs

Le patch porté par les Penguins de Pittsburgh lors de la saison LNH 1991-1992.

Alité pendant trois mois, il va faiblir de plus en plus et finalement décède des suites de cette tumeur à Colorado Springs dans le Colorado le 26 novembre 1991. Suite à son décès, sa phrase mythique de la saison passée et de la victoire, It's a great day for hockey!^[18], est inscrite pour la fin de la saison LNH 1991-1992 sous la glace de la patinoire des Penguins, le Mellon Arena. Six jours après sa mort, l'ensemble de l'équipe des Penguins, encadrement compris, assistera à ses funérailles à Colorado Springs^[12]. Les Penguins décident également de porter tout au long de l'année un patch sur la manche gauche de leur maillot en commémoration de Johnson^[19].

Déjà membre du temple de la renommée du Wisconsin depuis 1987^[20], il est admis l’année de sa mort au temple de la renommée du hockey des États-unis^[21] ainsi qu'à celui des Winsconsin Badgers^[22] et l'année d'après au Temple de la renommée du hockey^[23]. Il est également admis au temple de la renommée interne des Penguins^[24].

Son école de hockey existe toujours de nos jours et elle dirigée par sa femme, Martha, ainsi que ses enfants, Mark, Peter, Sandi, leurs conjoints et petits-enfants^[2].

Statistiques d'entraîneur

Pour les significations des abréviations, voir statistiques du hockey sur glace.

Cette section présente les statistiques connues pour les équipes entraînées par Johnson^{[25],[3],[26]}

Saison	Équipe	Ligue	M	V	D	N	%V	Classement fin saison	Résultat des séries
1956-57	Warroad
1957-1963	Roosevelt High School
1963-1964	Colorado Tigers	NCAA	26	11	14	1	44,2 %
1964-1965	Colorado Tigers	NCAA	25	7	17	1	30,0 %
1965-1966	Colorado Tigers	NCAA	29	9	18	2	34,5 %
1966-67	Wisconsin Badgers	NCAA	26	16	10	0	61,5 %
1967-68	Wisconsin Badgers	NCAA	31	21	10	0	67,7 %
1968-69	Wisconsin Badgers	NCAA	34	22	10	2	67,6 %
1969-70	Wisconsin Badgers	NCAA	34	23	11	0	67,6 %	4e WCHA	Champion WCHA
1970-71	Wisconsin Badgers	NCAA	34	20	13	1	60,3 %	3e WCHA
1971-72	Wisconsin Badgers	NCAA	38	27	10	1	72,4 %	3e WCHA	Champion WCHA
1972-73	Wisconsin Badgers	NCAA	40	29	9	2	75,0 %	3e WCHA	Champion WCHA Champion NCAA   4-2 Denver Pioneers
1973-74	Wisconsin Badgers	NCAA	34	17	12	5	57,4 %	5e WCHA
1974-75	Wisconsin Badgers	NCAA	38	24	12	2	65,8 %	4e WCHA
1975-76	Équipe des États-Unis	Int.	52	24	24	4	50,0 %
1976-77	Wisconsin Badgers	NCAA	45	37	7	1	83,3 %	1er WCHA	Champion WCHA Champion NCAA   6-5 (P) Michigan Wolverines
1977-78	Wisconsin Badgers	NCAA	37	24	10	3	68,9 %	2e WCHA	Champion WCHA
1978-79	Wisconsin Badgers	NCAA	41	25	13	3	64,6 %	3e WCHA à égalité
1979-80	Wisconsin Badgers	NCAA	36	15	20	1	43,1 %	9e WCHA
1980-81	Wisconsin Badgers	NCAA	42	27	14	1	65,5 %	2e WCHA	Champion NCAA   6-3 Minnesota Golden Gophers
1981-82	Wisconsin Badgers	NCAA	47	35	11	1	75,5 %	2e WCHA	Champion WCHA Défaite en finale   2-5 North Dakota Fighting Sioux
1982-83	Flames de Calgary	LNH	80	32	34	14	48,7 %	2e division Smythe	3-1 Canucks de Vancouver 1-4 Oilers d'Edmonton
1983-84	Flames de Calgary	LNH	80	34	32	14	51,2 %	2e division Smythe	3-0 Canucks de Vancouver 3-4 Oilers d'Edmonton
1984-85	Flames de Calgary	LNH	80	41	27	12	58,8 %	3e division Smythe	1-3 Jets de Winnipeg
1985-86	Flames de Calgary	LNH	80	40	31	9	55,6 %	2e division Smythe	3-0 Jets de Winnipeg 4-3 Oilers d'Edmonton 4-3 Blues de Saint-Louis 1-4 Canadiens de Montréal
1986-87	Flames de Calgary	LNH	80	46	31	3	59,4 %	2e division Smythe	2-4 Jets de Winnipeg
1990-91	Penguins de Pittsburgh	LNH	80	41	33	6	55,0 %	1er division Patrick	4-3 Devils du New Jersey 4-1 Capitals de Washington 4-2 Bruins de Boston Vainqueur de la Coupe Stanley   4-2 North Stars du Minnesota
Saison	Équipe	Ligue	M	V	D	N	%V	Classement fin saison	Résultat des séries

Références et notes

Voir aussi

Bibliographie

• (en) Joe Starkey, Tales from the Pittsburgh Penguins, Sports Publishing Llt., 2006 (ISBN 1-58261-199-8)
• (fr) Al Strachan, Cent ans de hockey, Hurtubise HMH ltée, 2000 (ISBN 2-89428-439-X)

Articles connexes

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