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WASP-12b 
Tailles comparées de Jupiter et WASP-12b.Étoile Nom WASP-12 Ascension droite 06h 30m 32,794s Déclinaison +29° 40′ 20,29″ Type spectral G0 Constellation Cocher Caractéristiques orbitales Demi-grand axe (a) 0,02293 ± 0,00078 UA [1] Excentricité (e) 0,049 ± 0,015 Période (P) 26,19415 h Inclinaison (i) 86 ± 3° [1] Argument du périastre (ω) -74+13−10° Époque (τ) ? Caractéristiques physiques Masse 1,404 ± 0,099 MJ [1] Rayon 1,736 ± 0,092 RJ [1] Masse volumique 0,326 g/cm3 Température 2 525 K Découverte Découvreurs Cameron et al. (SuperWASP) Méthode Transit Date 1er avril 2008[2] modifier 
WASP-12b est une exoplanète de type Jupiter chaud qui orbite en 1,09 jours autour de l'étoile WASP-12, située à environ 870 années-lumière[2] (270 pc) du Soleil, dans la constellation du Cocher.
Jupiter chaud
Il s'agit d'une géante gazeuse d'environ 1,4 masses joviennes et 1,8 rayons joviens, d'où une masse volumique inférieure à 0,33 g/cm3.
Cette densité particulièrement faible s'explique par sa température élevée, d'environ 2 525 K (2 250 °C), due à la fois aux forces de marée et à la grande proximité de l'étoile : WASP-12b orbite en effet entre 0,0218 et 0,024 UA (de 3,26 à 3,6 millions de kilomètres) de WASP-12, ce qui correspond à une excentricité orbitale inférieure à 0,05 : cette planète est si proche de son étoile qu'elle est étirée par les forces de marée de cette dernière de telle sorte qu'elle présente une forme ovoïde et que l'équivalent d'environ 10-7 MJ d'atmosphère est arrachée chaque année par l'étoile[4] ; la planète aura ainsi été entièrement aspirée par l'étoile dans une dizaine de millions d'années seulement[5]. Plus précisément, les observations du télescope spatial Hubble indiquent que, si la planète elle-même a une masse environ 40 % supérieure à celle de Jupiter, son atmosphère s'étend jusqu'à près de trois rayons joviens.
Planète carbonée
Des observations publiées début 2011[6] indiquent que WASP-12b présente un ratio carbone / oxygène plus élevé que celui du Soleil — ratio voisin de 1, à comparer à la valeur solaire de 0,54 — de sorte qu'il s'agirait d'une géante gazeuse carbonée et que des planètes carbonées pourraient s'être formées dans le système planétaire de WASP-12.
Sur WASP-12b, carbone et oxygène forment monoxyde de carbone CO et méthane CH4 dans l'atmosphère, mais d'autres planètes carbonées pourraient présenter un manteau riche en goudrons et carbures et une écorce riche en diamant et graphite[7].
Notes et références
- (en) Exoplanet.eu – 23 mars 2011 « Planet: WASP-12 b ».
- (en) SuperWASP.org – Wide Angle Search for Planets « The Planets ».
- (en) HubbleSite – 20 mai 2010 « Hubble Finds Star Eating a Planet ».
- (en) Shu-lin Li, N. Miller, Douglas N. C. Lin et Jonathan J. Fortney, « WASP-12b as a prolate, inflated and disrupting planet from tidal dissipation », dans Nature, vol. 463, 25 février 2010, p. 1054-1056 [texte intégral (page consultée le 8 septembre 2011)] DOI:10.1038/nature08715
- (en) NASA Hubble Space Telescope – 20 mai 2010 « Hubble Finds a Star Eating a Planet »
- (en) Nikku Madhusudhan, Joseph Harrington, Kevin B. Stevenson, Sarah Nymeyer, Christopher J. Campo, Peter J. Wheatley, Drake Deming, Jasmina Blecic, Ryan A. Hardy, Nate B. Lust, David R. Anderson, Andrew Collier-Cameron, Christopher B. T. Britt, William C. Bowman, Leslie Hebb, Coel Hellier, Pierre F. L. Maxted, Don Pollacco et Richard G. West, « A high C/O ratio and weak thermal inversion in the atmosphere of exoplanet WASP-12b », dans Nature, vol. 469, 6 janvier 2011, p. 64-67 [texte intégral (page consultée le 8 septembre 2011)] DOI:10.1038/nature09602
- (en) Scientific American – 9 décembre 2010 « Exoplanet Strikes Carbon Pay Dirt ».
Catégories :- Constellation du Cocher
- Exoplanète découverte en 2008
- Exoplanète découverte par la méthode des transits
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