Bill l'extraterrestre

Bill l'extraterrestre est un personnage de fiction en images de synthèse^[1], co-présentateur de l'émission Le Bigdil sur TF1 (1998-2004) aux côtés de Vincent Lagaf'. Il participa aussi à l'émission Drôle de jeu.

Le personnage

Bill accompagnait Vincent Lagaf' dans l'émission Le Bigdil sur TF1 (1998-2004). C'était un personnage virtuel réalisé en images de synthèse, animé dans les conditions du direct. La voix et les mouvements du corps étaient dus à Gilles Vautier. Dans une interview, l'humoriste affirma avoir aussi esquissé et affiné tout le portrait du personnage : « La seule indication de départ [était que] Bill devait être radin... pour le reste j'avais carte blanche »^[2].

Son visage était projeté tout le long de l'émission sur un mur d'images intégré à un décor de vaisseau extra-terrestre. Sa famille n'apparaissait quant à elle, muette, qu'au moment de la finale du jeu. Elle était composée de la mère, du frère et de la sœur du co-animateur.

Arbitre et co-animateur original (les candidats au jeu étaient même invités à lui parler comme à une vraie personne), Bill contribua au succès du Bigdil^[1] et vit son image déclinée en multiples produits dérivés : un jeu de société, des peluches, des tee-shirts. Il participa même à une publicité pour de la lessive et chanta avec les gafettes "Le Cric crac hop".

La réalisation du personnage

Exemple de captation de mouvements

Trois personnes sont nécessaires en coulisses pour faire vivre le personnage^[2]. Une coordination parfaite et une bonne connaissance de l'équipe est nécessaire, car visage, corps et accessoires sont chacun régis par une personne différente. Une certaine complicité devait leur permettre d'accompagner, voire d'anticiper leurs actions respectives :

• L'équipe était chapeautée par Gilles Vautier. L'humoriste assurait à la fois la voix de Bill, mais aussi sa gestuelle. Il était muni d'une combinaison équipée de 16 capteurs situés aux genoux, coudes, torse, tête, etc. Ces capteurs permettaient de transformer les mouvements réels de l'acteur afin d'obtenir un squelette en 3 dimensions du personnage. Il ne restait « plus qu'à » enrober ce squelette d'un corps, conçu par des infographistes avant de rendre l'image dans le monde virtuel de la soucoupe volante.
• Une autre personne assure les expressions du visage et des émotions, avec une palette de fonctions allant de l'expression de la bouche jusqu'au rougissement de timidité, en passant par le mouvement des yeux. Ce rôle était alternativement confié à David Le Ber et à Pascal Mesnier. Pour ce faire, ils sont munis d'un gant haptique qui relève la position des doigts du technicien ; tel un clavier virtuel, ce gant contrôle la direction d'un regard, la forme de la bouche, etc.
• Une troisième personne, Mourad Rennou, était animateur technique du tournage, il gérait le tournage virtuel (gestion des machines, gestion des mouvements du comédien, de l'environnement, des mouvements des caméras, des lumières virtuelles, des costumes, des accessoires) en direct avec le réalisateur.

Notes et références

Bibliographie

• Ann Blandford, Jean Vanderdonckt, Phil Gray, People and Computers XV - Interaction without Frontiers, Joint: Proceedings of HCI 2001 and IHM 2001 (BCS Conference), éd. Springer, 2001, 593 p. (ISBN 1852335157), p. 85 (en) [lire en ligne] sur books.google.com.

Articles connexes

• Histoire de la télévision française

Liens externes

• « Bill, le fidèle compagnon de Lagaf' »
• Illustration de la capture de mouvements

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