Tom Frost

Tom Frost lors de la seconde ascension du Nose à El Capitan en 1961

Tom Frost est un grimpeur et alpiniste américain né en 1936. Il est aussi concepteur et fabricant de matériel d'escalade, ainsi que photographe.

Chronologie

• 1958 : il obtient son diplôme d'ingénieur de l'Université Stanford en Californie. Membre du Stanford Alpine Club^[1] il fait ses premières ascensions dans la vallée de Yosemite.
• 1961 : deuxième ascension du Nose à El Capitan, avec Royal Robbins, Chuck Pratt et Joe Fitschen.
• 1961 : première ascension de la face Nord-Est du Disappointment Peak (YDS IV, 5.9, A3) dans le Grand Teton, avec Yvon Chouinard.
• 12 au 24 septembre 1962 : première ascension de Salathé wall (YDS VI, 5.10, A3), en trois fois, avec Royal Robbins et Chuck Pratt.
• 17 et 25-26 juillet 1963 : première de la face Sud de l'aiguille du Fou dans le massif du Mont-Blanc, avec John Harlin, Stewart Fulton et Gary Hemming.
• 1963 : première ascension du Kangtega avec Edmund Hillary.
• 1964 : première ascension de North America Wall (YDS VI, 5.8, A5) à El Capitan avec Robbins, Pratt et Chouinard : « For the first time in the history of the sport, Americans lead the world »^[2].
• 10 au 13 août 1968 : première ascension de la Tour de la Fleur de Lotus (YDS V, 5.8, A2) dans le cirque des parois impossibles (Logan Mountains), dans les Territoires du Nord-Ouest au Canada, avec Sandy Bill et Jim McCarthy^[3].
• 1970 : expédition la face Sud de l'Annapurna, où il atteint 7 500 m d'altitude.
• 1979 : Ama Dablam
• 1986 : voie nouvelle au Kangtega avec Jeff Lowe.

Matériel d'escalade

Avec Yvon Chouinard, il a inventé en 1959 le RURP (Realized Ultimate Reality Piton), un piton très fin, utilisé pour l'ascension de Kat Pinnacle une très fine fissure, l'escalade artificielle la plus dure de l'époque^[4]. Il a par la suite collaboré avec Chouinard pendant des années dans la conception et la fabrication de matériel d'escalade, dans les sociétés Great Pacific Iron Works et Chouinard Equipment Ltd. Fros se décrit lui-même comme un « ingénieur en piton » (piton engineer). Depuis 1997, il possède une fabrique de matériel d'escalade, FROSTWORKS.

Photographie

Frost est aussi un photographe de montagne connu pour ses photos lors de premières ascensions. Selon l'alpiniste et photographe Glen Denny : «  Most of the climbing photos you see now are prearranged setups for the camera on much-traveled routes. The impressive thing about Frost is that his classic images were seen, and photographed, during major first ascents. In those awesome situations he led, cleaned, hauled, day after day and--somehow--used his camera with the acuity of a Cartier-Bresson strolling about a piazza. Extremes of heat and cold, storm and high altitude, fear and exhaustion ... it didn't matter. He didn't seem to feel the pressure. »^[1]. Les photos de Frost ont été utilisées dans Advanced Rockcraft (1973) de Royal Robbins, Climbing Ice (1978) de Yvon Chouinard et le célèbre Fifty Classic Climbs of North America de Steve Roper et Allen Steck.

En 1979 il a fondé avec Gary Regester la société Chimera Photographic Lighting, spécialisée dans le matériel d'éclairage pour la photo et le cinéma.

Interventions publiques

Promoteur du clean climbing, il s'est élevé dans une conférence à Innsbruck en 2002, contre l'usage excessif des pitons à expansion dans l'escalade sportive, et surtout leur emploi dans des voies ouvertes sans^[5]. Il a joué un rôle décisif dans la sauvegarde du Camp 4 en 1997^[6]

Notes et référence

Liens externes

• Tom Frost: The Full Perspective Interview sur climbing.com

• Portail de l’alpinisme et de l’escalade
• Portail des États-Unis
• Portail de la montagne