Thomas Champion

Thomas Champion, dit Mithou, est un compositeur français du milieu du XVI^e siècle.

Biographie

Il entre d'abord au service d'Antoine de Bourbon, père du futur Henri IV. Il est repéré à Paris en 1554, puis en 1557 dans le Béarn, province échue à son maître par son alliance avec Jeanne d'Albret. Champion entre ensuite au service du roi ; c'est ainsi qu'il est repéré en 1559 dans le rôle d'Orphée lors des festivités données pour le mariage de Marguerite, la sœur de Henri II avec le duc de Savoie. Il devient en 1578 premier organiste de la Chapelle et de la Chambre, et l'on perd sa trace après 1579 (ses dernières chansons étant publiées en 1578). Marin Mersenne^[1] souligne sa très grande habileté au contrepoint et la réputation qu'il a acquise comme instrumentiste.

Œuvres

• Premier livre contenant soixante pseaumes de David (Paris : François Trépeau, 1561)^[2], harmonisés à quatre voix.

Unique monographie à son nom, il s'agit d'une des nombreuses harmonisations du Psautier de Genève publiées à cette époque. Elle contient un nombre de pièces inférieur à ce qui était disponible à cette époque (83 dès 1551, 89 dès 1556, en cumulant ceux de Clément Marot et ceux de Théodore de Bèze).

• quatre chansons spirituelles,
• sept chansons profanes à quatre voix.

Ces onze chansons sont éparpillées dans divers recueils publiés entre 1548 et 1578, l'une étant reprise tardivement dans le Rossignol musical des chansons de 1597 à Anvers). Deux ont été transcrites pour le luth^[3].

Notes

Références

• Thomas Champion in Grove's Dictionary of Music, online edition (D. Fuller et D.Ledbetter).
• Olga Bluteau: De Mithou à Chambonnières : documents et analyse concernant la dynastie Champion. In Ostinato rigore 8-9 (1997), p. 87–102.
• Marin Mersenne. Harmonicorum libri, in quibus agitur de sonorum natura... (Paris : 1635–6).

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