Sur la piste de l'Orégon

Sur la piste de l'Orégon

Données clés

Titre original	Westward Ho, the Wagons!
Réalisation	William Beaudine
Scénario	Thomas W. Blackburn
Acteurs principaux	Fess Parker
Pays d’origine	États-Unis
Sortie	1956
Durée	90 min.

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Sur la piste de l'Orégon (Westward Ho, the Wagons!) est un film américain de William Beaudine sorti en 1956 adapté du roman Children of the Covered Wagon de Mary Jane Carr.

Synopsis

Au XIX^e siècle en Amérique, un convoi de chariot doit trouver une autre voie que le combat pour traverser le territoire de l'hostile Pawnee.

En 1846, un petit groupe de familles se joint pour voyager dans l'Oregon. Leur leader est apparemment James Stephen, qui a déjà fait le voyage et emmène maintenant sa famille. John Grayson, connu comme Doc pour son ambition d'étudier la médecine, semble cependant être le vrai chef du convoi.

Les pionniers traitent avec les éléments et les raids occasionnels, mais après que l'hostile Pawnee chassent leurs chevaux de rechange, ils se rendent compte qu'ils ne peuvent pas faire le trajet jusqu'aux territoires de l'Oregon. En s'arrêtant au Fort Laramie, les enfants des pionniers se lient d'amitié avec des enfants Sioux. Après que la blessure du fils du chef Sioux dans un accident, Doc Grayson le guérit et gagne la confiance du Sioux. A la fin, les guerriers Sioux escortent le train de chariot sans risque par le territoire de Pawnee.

Fiche technique

• Titre original : Westward Ho, the Wagons!
• Titre français : Sur la piste de l'Orégon
• Réalisateur : William Beaudine assisté de William Beaudine Jr. et Yakima Canutt (seconde équipe)
• Scénario : Thomas W. Blackburn d'après une nouvelle de Mary Jane Carr
• Directeur de la photographie : Charles P. Boyle
• Montage : Cotton Warburton
• Direction artistique : Marvin Aubrey Davis
• Décorateur de plateau : Bertram C. Granger, Emile Kuri
• Maquillage : David Newell
• Coiffure : Lois Murray
• Producteur associé : Bill Walsh
• Directeur de production : Ben Chapman
• Technicien du son : Robert O. Cook (superviseur), Dean Thomas (enregistreur)
• Effets visuels : Peter Ellenshaw (matte artiste), Albert Whitlock (assistant)
• Effets spéciaux : Ub Iwerks
• Costumes : Gertrude Casey, Chuck Keehne
• Musique
  • Composition originale : George Bruns
  • Chansons^[1] : George Bruns et Thomas W. Blackburn (John Colter, Westward Ho, the Wagons!), Paul J. Smith et Gil George (Pioneer's Prayer), Stan Jones (Wringle Wrangle), George Bruns et Fess Parker (I'm Lonely My Darlin)
  • Chef d'orchestre : Edward H. Plumb
• Société de production : Walt Disney Productions
• Société de distribution : Buena Vista Film Distribution Company
• Pays :  États-Unis
• Format : Couleur (Technicolor), CinemaScope
• Durée : 90 min

Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources suivantes : Leonard Maltin^[2], IMDb^[3]

Distribution

Sorties cinéma

Sauf mention contraire, les informations suivantes sont issues de l'Internet Movie Database^[4].

Origine et production

Le film tente de faire perdurer le succès de la série Davy Crockett avec la promotion de cinq des chansons du film à l'instar de ce qui avait été fait sur la série mais aussi avec la participation de l'acteur Jeff York (interprète de Mike Fink) et du scénariste Tom Blackburn^[5].

La séquence de l'attaque des indiens occupe une grande partie du film et a été filmée par le réalisateur de la seconde équipe, Yakima Canutt^[1]. Elle comprend plusieurs scènes en gros plan mais pas ou peu de vue globale^[1] malgré l'usage du CinemaScope. Les vues panoramiques et les scènes en extérieur ont été tournées en hiver dans la propriété de Janss nommée Conejo Ranch dans la Vallée de Conejo près de Thousand Oaks^[5]. L'assistant réalisateur William Beaudine Jr. se souvient que le site, depuis converti en résidences d'habitation, ressemblé alors aux vallées du Wyoming^[5]. Il indique aussi que les scènes avec des chariots rassemblés en rond devaient être tournées en intérieur dans les studios Disney de Burbank afin d'éviter les mauvaises conditions climatiques mais le temps sec a permis de les faire sur site^[5]. Seules quelques tableaux peints par Peter Ellenshaw en arrière champ ont été utilisé pour les vues dégagées^[5].

Juste avant la sortie du film, l'émission Walt Disney Presents (sur ABC) du 14 novembre 1956 est consacrée à la promotion du film avec un film intitulé Along the Oregon Trail^[6]. À la sortie du film, l'un des principaux intérêts était la participation de plusieurs jeunes acteurs issus de l'émission The Mickey Mouse Club surnommés Mouseketeers^[5] : Doreen Tracey, Cubby O'Brien, Tommy Cole, Karen Pendleton et David Stollery (qui jouait dans la série Spin and Marty).

Par la suite il a été diffusé à la télévision dans l'émission Walt Disney Presents diffusée sur ABC en deux épisodes, le 19 février 1961 et le 26 février 1961^[7].

Analyse

Selon Leonard Maltin, le film est agréable à regarder malgré sa longueur de 90 minutes mais reste avant tout une collection de situations liées par des chansons de western sans avoir d'unité forte^[1]. La scène de l'attaque des indiens souffre du manque de point de vue globale pour apprécier l'ensemble de la situation ce qui fait que, selon Maltin, elle « tombe à plat »^[1]. Maltin s'interroge sur les raisons pour lesquelles Walt Disney a choisi de faire de ce film sans scénario solide qui sans la présence de Fess Parker et des Mouseketeers n'aurait pas attiré le public de l'époque^[5].

Notes et références

Lien externe

• Sur la piste de l'Orégon sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais

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