Église Saint-Michel d'Escalada

Église San Miguel de Escalada
Présentation
Nom local	Iglesia de San Miguel de Escalada
Culte	Catholique romain
Type	Ancienne Abbatiale
Rattaché à	Désaffectée aujourd'hui
Début de la construction	IXe siècle
Fin des travaux	XIe siècle XIVe siècle (plafond)
Style(s) dominant(s)	Wisigothique Art de repeuplement Roman (tour-clocher)
Protection	Monument historique (1886)
Géographie
Pays	Espagne
Région	Castille-et-León
Département	Province de León
Ville	Gradefes
Coordonnées	42° 34′ 16″ N 5° 18′ 10″ W / 42.571111, -5.30277842° 34′ 16″ Nord        5° 18′ 10″ Ouest / 42.571111, -5.302778
Géolocalisation sur la carte : Castille-et-León Géolocalisation sur la carte : Espagne
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San Miguel de Escalada est une église située dans la municipalité de Gradefes en Espagne, dans la communauté autonome de Castille-et-León, province de León, à 30 km au sud-sud-est de la ville de León.

Ce monastère désaffecté se dresse dans un site aride, hors du Camino francés de l'actuel Pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, au nord-est de son passage par Mansilla de las Mulas.

Histoire

Sous le règne de Muhammad I^er (852-886), émir de Cordoue, les chrétiens d'Al-Andalus furent persécutés et n'eurent d'autre alternative que de se convertir ou de fuir vers le nord de la péninsule Ibérique. C'est ainsi que sous le règne du roi des Asturies Alphonse III (866-910), une communauté de moines venue de Cordoue, probablement placée sous la règle de saint Isidore de Séville, fonde le monastère de San Miguel de la Escalada, sur des terres cédées par le souverain. Sous l'autorité de leur abbé Alfonso, une église est aussitôt et rapidement construite, sur les ruines d'une église wisigothe placée sous le vocable de l'archange saint Michel.

Une nouvelle église fut consacrée par l'évêque d'Astorga, le 20 novembre 951 de l’ère Hispanique ou 913 de l’ère Latine, le sanctuaire primitif étant devenu trop exigu, face à l'augmentation de l'effectif du monastère.

Au milieu du XI^e siècle, alors que la communauté adopte la Règle de saint Benoît, l'église subit de nouvelles transformations. La galerie extérieure est datée de 1050 et s'inspire de l'architecture islamique (arcs outrepassés, colonnes polies) et chrétienne (sculpture des chapiteaux). La tour-clocher, toujours du XI^e siècle, est quant à elle romane.

C’est dans ce monastère, vers 950, que le célèbre «archipictor» Magius a réalisé un codex de l’Apocalypse de saint Jean conservé actuellement à la Pierpont Morgan Library^[1].

La galerie porche

L'église

La galerie-porche

L'entrée est située au sud, derrière la galerie-porche à arcades outrepassées (inspirées du style des Omeyyades d'Espagne) édifiée vers 930. Le porche atteint une « grâce aérienne » grâce aux douze arcs en fer à cheval, que l'on retrouvera dans des manuscrits du Commentaire sur l'Apocalypse de Béatus de Liebana.

Le nombre de douze arcs rappelle peut-être les douze portes de la Jérusalem nouvelle dans l'Apocalypse, témoignant du souffle nouveau qui inspire, dès le X^e siècle, l'architecture des chrétiens du nord de l'Espagne^[2].

L’intérieur

Plan au sol et coupe longitudinale.

Le plan est basilical avec trois nefs et six travées couvertes d’une charpente de bois. Sur celle du côté chevet, la plus large, qui fait office de transept, un portique de trois arcades mène à trois absides voûtées. Ce portique est surmonté d'une balustrade sculptée en méplat de motifs d'influence wisigothe (oiseau picorant et grappe de raisin) et islamique (feuillages stylisés.)

Ces trois absides, qui ont un plan en forme de fer à cheval, pourraient rappeler les mihrabs des mosquées espagnoles contemporaines. L'art mozarabe, c’est-à-dire l'art des chrétiens vivant en al-Andalus utilise de même la forme en fer à cheval, et pourrait avoir directement influé sur l'architecture de l'église.

La nef centrale est surélevée par deux arcades à arcs outrepassés, que supportent des colonnes dont plusieurs sont des remplois antiques. Dans les murs gouttereaux s'ouvrent des fenêtres qui éclairent généreusement l'espace. La lumière pénètre à flot par la porte d'entrée située au sud. L'espace interne, est cloisonné par des murs-bahuts et des arcades. À droite, se trouve un jubé que devaient clore des rideaux pendant le sacrifice de la messe.

Malgré ses faibles dimensions, cet édifice donne l’impression d'un foisonnement de colonnes, un peu à la manière de la grande mosquée hypostyle de Cordoue. Cette église étant l’œuvre de moines venant précisément de la capitale de l'émirat, la réminiscence n'est sans doute pas l'effet du hasard.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• L'Art mozarabe
• L'Art de repeuplement en Espagne
• L'Art wisigoth
• El Camino frances

Liens externes

• (fr) www.viamichelin.fr Localisation sur la carte Michelin.
• (es)circuloromanico.com El Portal del Arte Románico.
• (en)www.interamericaninstitute.org La nef.

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