Palais du Tau (Angers)

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Palais du Tau
Le palais épiscopal de nuit
Présentation
Nom local	Ancien évêché
Date de construction	XIIe siècle
Propriétaire	propriété de l'état
Protection	Classé MH (1907)
Géographie
Pays	France
Région	Pays de la Loire
Département	Maine-et-Loire
Localité	Angers
Coordonnées	47° 28′ 16″ N 0° 33′ 15″ W / 47.47099, -0.5542247° 28′ 16″ Nord        0° 33′ 15″ Ouest / 47.47099, -0.55422
Géolocalisation sur la carte : Maine-et-Loire
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Le Palais du Tau est l'ancien évêché d'Angers, actuellement maison diocésaine des œuvres.

Situation

Le palais épiscopalien d'Angers est adjacent à cathédrale Saint-Maurice, dans le centre-ville d'Angers. Il s'appuie sur un ancien mur d'enceinte datant du III^e siècle à l'emplacement de la porte angevine. Les soubassements et une des tours du palais réutilisent une partie du mur.

L'édifice est constitué d'une alternance de brique et de pierre et de moellon de schiste avec des parement en tuffeau. Il est disposés en forme de T d'où le nom de Palais du Tau. Les deux corps principaux comportent deux vaisseaux superposés et un étages sous combles accessibles par un escalier à vis. Les vaisseaux sont occupés par une salle basse du commun, des écuries, une salle synodale, les vestiges d'un escalier à vis, un pan de mur de la chapelle des évêques, un cachot et une cuisine circulaire.

Historique

La salle de justice des nobles et des ecclésiastiques.

La présence du palais épiscopal est attesté au nord de la cathédrale depuis le milieu du IX^e siècle. Le palais dans son état actuel date du début du XII^e siècle, bâti sur des bases plus anciennes. En 1438, l'évêque Hardouin de Bueil modifie les toitures et aménage une vaste salle qui sert actuellement de bibliothèque. L'escalier principale donnant sur la cour d'honneur est construit en 1506 de part la volonté de l'évêque François de Rohan ; il reste inachevé à la hauteur de la salle synodale jusqu'en 1864. Au XVII^e siècle le palais subit des modifications importantes. Avec l'évêque Claude de Rueil, les trois arcades de liaisons entre les deux vaisseaux de la salle synodale sont murées et des appartements sont aménagés dans le vaisseau nord. La cuisine circulaire du XII^e siècle est reconfigurée. Avec l'évêque Michel Lepeletier, les décors de la façade nord et la salle synodale sont dénaturés ; il fait reconstruire une ancienne secrétairerie pour son usage personnel. En 1751, la cuisine circulaire est restaurée.

Dans la seconde moitié du XIX^e siècle l'ensemble de l'édifice est restauré. L'architecte diocésain Charles Joly-Leterme s'occupe du remaniement. Une seconde cour d'entrée rue de l'Oisellerie est formé avec la construction d'une nouvelle aile entre 1861 et 1864. Les appartements du vaisseau nord sont supprimés afin d’agrandir le corps principale.

Il présente un ensemble architectural complet, montrant bien les différents remaniements, tout en conservant une grande unité architecturale. Son dessin en tau reste un élément atypique en France^[1]. L'édifice conserve son affectation à la Révolution, et devient musée des tapisseries et d'art religieux en 1910, puis maison diocésaine des œuvres en 1954^[1].

Inscriptions

Plusieurs inscriptions sont présentes sur le palais. Elles dates principalement du XIII^e siècle et du XIV^e siècle^[2].

Deux inscriptions sont particulièrement bien conservées :

• CLERICUS ET MILES PERGANT, AD CETERA VILES/NUM LOCUS HOS PRIMUS CECET, ILLOS VILIS ET IMUS (Ici, les clercs et les chevaliers, ailleurs les gens de moindre condition/A ceux-là convient la salle d´honneur, à ceux-ci, la modeste pièce d´en bas)
• SPONTE FAVOS AEGRE SPICULA (Je donne volontiers mon miel et ne sors mon dard que contraint)

Protection

Le palais fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 23 octobre 1907^[3].

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Angers
• Cathédrale Saint-Maurice d'Angers
• Liste des monuments historiques de Maine-et-Loire

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