Natrix natrix

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Couleuvre à collier
Natrix natrix
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Sous-ordre	Serpentes
Famille	Colubridae
Sous-famille	Natricinae
Genre	Natrix
Nom binominal
Natrix natrix (Linnaeus, 1758)
Classification phylogénétique
Position : Lépidosauriens Sphénodontiens Squamates Ophidiens Colubridés Natrix
Statut de conservation UICN : LC  : Préoccupation mineure
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La couleuvre à collier (Natrix natrix) est un serpent de la famille des Colubridés.

Cette couleuvre est un serpent non venimeux d'Europe. Son collier clair, ses pupilles rondes, et ses larges écailles frontales la distingue des Vipères, dont elle contribue à limiter la population. Elle se distingue également par une allure plus fine, tandis qu'elle peut dépasser les 60 cm de longueur et atteindre 1,50 m. La couleuvre à collier se trouve souvent se réchauffant près de l'eau. Elle se nourrit presque exclusivement de batraciens. Sa première défense est la fuite. Si saisie, elle s'enroule autour de son agresseur, et sécrète une odeur forte.

La couleur jaune du collier est due à la lumière ambiante. Sous lumière neutre, l'animal est gris-blanc.

Description

Elle est de couleur vert foncé prononcé ou brune avec un collier typique jaune ou blanc derrière la tête, auquel elle doit son nom. La couleur peut varier du gris au noir. La partie inférieure a une couleur plus claire, souvent blanche en damier noir. En Grande-Bretagne, la couleuvre à collier est le reptile le plus grand et atteint une longueur totale de 120 cm.

Alimentation

Elle se nourrit presque exclusivement d'amphibiens et apprécie particulièrement les grenouilles, bien qu'elle puisse parfois se nourrir de mammifères et de poissons. Les couleuvres à collier savent très bien nager et on peut les voir près des étendues d'eau.

Cycle de vie et reproduction

Les couleuvres à collier hibernent durant l'hiver et s'accouplent peu après leur réveil en avril ou en mai. Les œufs sont pondus en groupes de 8-40 en juin-juillet et éclosent après 10 semaines d'incubation. Ils demandent une température d'au moins 21 °C pour éclore : la végétation en putréfaction (telle les tas de compost) fait partie de leurs lieux de ponte préférés. À l'éclosion, les jeunes ont une longueur de presque 18 cm et sont tout de suite indépendants.

Défense

N'étant pas venimeuse, les comportements de défense de cette couleuvre sont la sécrétion par les glandes anales d'un liquide à forte odeur ou encore la feinte de la mort. Elle peut parfois siffler fortement, simuler une attaque en frappant sans ouvrir vraiment la gueule. Il est extrêmement rare qu'elle se défende en mordant.

Localisation

Ce serpent se trouve sur les plateaux de l'Angleterre, du Pays de Galles. Elle est totalement absente en Écosse. Elle est répandue en Europe continentale, de la Scandinavie du Nord à l'Italie méridionale. On la trouve même en Afrique nord-occidentale. Les couleuvres à collier anglaises appartiennent à la sous-espèce Natrix natrix helvetica, mais les experts discutent maintenant le nombre de sous-espèces.

Galerie

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  Jeune couleuvre à collier dans une mare

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  La même deux ans plus tard

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Liens externes

• Référence Fauna Europaea : Natrix natrix (en)
• Référence ITIS : Natrix natrix (Linnaeus, 1758) (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence Animal Diversity Web : Natrix natrix (en)
• Référence NCBI : Natrix natrix (en)
• Référence UICN : espèce Natrix natrix (Linnaeus, 1758) (en)
• Référence Fonds documentaire ARKive : Natrix natrix (en)
• Vidéo d'une jeune Natrix natrix en train de chasser Vidéo de 4 minutes

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