Natrix natrix

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Couleuvre à collier
Natrix natrix
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Sous-ordre	Serpentes
Famille	Colubridae
Sous-famille	Natricinae
Genre	Natrix
Nom binominal
Natrix natrix (Linnaeus, 1758)
Classification phylogénétique
Position : Lépidosauriens Sphénodontiens Squamates Ophidiens Colubridés Natrix
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure
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La couleuvre à collier (Natrix natrix) est un serpent de la famille des Colubridés.

Elle est de couleur verte foncée prononcée ou brune avec un collier typique jaune ou blanc derrière la tête, auquel elle doit son nom. La couleur peut varier du gris au noir. La partie inférieure a une couleur plus claire, souvent blanche en damier noir. En Grande Bretagne, la couleuvre à collier est le reptile le plus grand et atteint une longueur totale de 120 cm.

Elle se nourrit presque exclusivement d'amphibiens et apprécie particulièrement les grenouilles, bien qu'elle puisse parfois se nourrir de mammifères et de poissons. Les couleuvres à collier savent très bien nager et on peut les voir près des étendues d'eau.

Les couleuvres à collier hibernent durant l'hiver et s'accouplent peu après leur réveil en avril ou en mai. Les œufs sont pondus en groupes de 8-40 en juin-juillet et éclosent après 10 semaines d'incubation. Ils demandent une température d'au moins 21 degrés pour éclore : la végétation en putréfaction (tels les tas de compost) fait partie de leurs lieux de ponte préférés. À l'éclosion, les jeunes ont une longueur de presque 18 cm et sont tout de suite indépendants.

N'étant pas venimeuse, les comportements de défense de cette couleuvre sont la sécrétion par les glandes anales d'un liquide à forte odeur ou encore la feinte de la mort. Elle peut parfois siffler fortement, simuler une attaque en frappant sans ouvrir vraiment la gueule. Il est extrêmement rare qu'elle se défende en mordant.

Jeune couleuvre à collier dans une mare

Ce serpent se trouve dans les plateaux de l'Angleterre, du Pays de Galles. Elle est totalement absente en Écosse. Elle est répandue en Europe continentale, de la Scandinavie du Nord à l'Italie méridionale. On la trouve même en Afrique nord-occidentale. Les couleuvres à collier anglaises appartiennent à la sous-espèce Natrix natrix helvetica, mais les experts discutent maintenant le nombre des sous-espèces.

Liens externes

• Référence Fauna Europaea : Natrix natrix (en)
• Référence ITIS : Natrix natrix (Linnaeus, 1758) (fr) (+version (en))
• Référence Animal Diversity Web : Natrix natrix (en)
• Référence NCBI : Natrix natrix (en)
• Référence IUCN : espèce Natrix natrix (Linnaeus, 1758) (en)
• Référence Fonds documentaire ARKive : Natrix natrix (en)

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