René Barbier de la Serre

René Barbier de la Serre, né à Paris le 27 juin 1880 et mort le 6 mars 1969, est un prélat français ayant joué un rôle prépondérant dans le développement du sport dans l'enseignement privé catholique.

Biographie

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Quatrième d'une famille bourgeoise de cinq enfants, René Barbier de la Serre est né à Paris le 27 juin 1880. Il entre au séminaire de Saint-Sulpice en 1898, après de brillantes études secondaires au collège jésuite Saint-Ignace de la rue de Madrid, à Paris. Ordonné prêtre en 1904, il se rend à Rome de 1904 à 1906 pour préparer (avec succès) le doctorat de théologie. A son retour à Paris, l'Eglise de France est en plein tourment suite à la séparation de l'Église et de l'État) et la Compagnie de Saint-Sulpice, incertaine de l'avenir, juge opportun de faire appel à des prêtres séculiers pour renforcer ses cadres. Il est choisi, avec l'abbé Petit de Julleville, l'abbé Legris, et l'abbé Paulet, pour enseigner au Grand séminaire et, à eux quatre, ils forment ce qu'on a appelé "Le Tiers-Ordre de Saint-Sulpice".

L'enseignement privé secondaire

Ce service devait durer quatre ans, jusqu'en 1910, date à laquelle il accepte de suivre son plus fidèle ami Pierre Petit de Julleville, qui venait, à la demande du cardinal Amette, archevêque de Paris, de prendre la direction du collège Sainte-Croix de Neuilly, que les pères de Sainte-Croix avait dû quitter en 1901 et céder au diocèse. C'est en tant que préfet des études qu'il s'investit avec passion et dévouement dans cet établissement huppé, où il contribue, entre autres, au développement de l'éducation physique et des sports, à une époque où la place qui leur était réservée était plus que modeste dans l'enseignement secondaire catholique.

Le sport et la pédagogie

Membre du comité directeur de la Fédération gymnastique et sportive des patronages de France (FGSPF) il participe à ce titre le 10 février 1911 à l'assemblée constitutive de l'Union Gymnastique et Sportive de l'Enseignement Libre (UGSEL), alors simple commission scolaire de cette fédération. Il en devient président et forge l'identité profonde de cette association grâce à son sens aigu de l'éducation de la jeunesse. Certes, pour l'éducateur chrétien qu'est René Barbier de la Serre, les positions sont explicites : être est plus fondamental qu'agir ; l'action ne vaut pas pour elle même, mais en dépendance d'une règle de Vérité. Ce primat de l'esprit ne peut néanmoins se concevoir sans une ascèse corporelle de tous les instants.

L'ICP et les aumôneries nationales

Nommé pro-recteur de l'Institut Catholique de Paris en 1927, il collabore jusqu'en 1938 avec Alfred Baudrillart et, durant ce séjour dans la maison des Carmes, il est nommé, en 1931, secrétaire général du Comité National de l'Enseignement Libre. Mais à la veille de la guerre, le surmenage et la fatigue l'obligent à quitter Paris ; il se réfugie à Rouen auprès du cardinal Petit de Julleville pour quelques années de repos relatif. Dès 1942, lui sont, en effet, confiées par le cardinal Suhard, l'aumônerie générale des guides de France et celle de la FFEC (Fédération Française des Etudiants Catholiques). Il quitte ces fonctions successivement en 1948 et en 1951 pour se consacrer exclusivement au soutien du clergé rural et partager la vie quotidienne des prêtres du diocèse.

Bibliographie

• HOCHEPIED, François - René Barbier de la Serre : l'ancrage identitaire de l' U.G.S.E.L., in Sports, éducation physique et mouvements affinitaires au XX° siècle, Paris, L'Harmattan, 2004, 2 tomes, tome 2. Sous la direction de LEBECQ (P-A).

• HOCHEPIED, François - René Barbier de la Serre (1880-1969) : conceptions chrétiennes de l'éducation physique et des sports in Revue Penser L'éducation, Laboratoire CIVIIC, Université de Rouen, décembre 2006.

• HOCHEPIED, François - René Barbier de la Serre (1880-1969) : un éducateur chrétien conservateur face à la modernité, Lille, ANRT, 2007.

• HOCHEPIED, François - Monseigneur René Barbier de la Serre (1880-1969) : un éducateur conservateur et novateur, Paris, CERF, 2009.

• HOCHEPIED, François - René Barbier de la Serre (1880-1969) : vers une éducation physique et sportive catholique ? in Les cultures du corps et les pédagogies chrétiennes (XIX°-XX°), Paris, Don Bosco, 2010. Sous la direction de HOCHEPIED (F.) et AVANZINI (G.).

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